añosabatico

BuscoUnViaje.com

2009-12-25T14:04:00.003+01:00

Lo prometido es deuda. El proyecto web en el que he estado trabajando los últimos... ¿dos años? ya es público.

Espero que tenga 'éxito' porque hemos puesto mucha ilusión en el. Podría explicar detalladamente en que consiste pero lo mejor es probarlo directamente. Esta es la direción.

www.buscounviaje.com

Ah!! por cierto, igual hacía un año y medio que no me metía en Google Analytics para ver las visitas de este blog y, aunque sé que no son muchas, me ha sorprendido gratamente comprobar que todavía tengo casi 1.000 visitas mensuales.

Bueno, me despido aquí que es día de navidad y hay que darle los regalos a los sobrinos.

Nuevos proyectos, nueva vida, poco tiempo para escribir en el blog

2009-11-25T10:36:00.002+01:00

Noooooooooo, no he sido absorbido nuevamente por un trabajo y una vida convencional. Sigo resistiendo y buscando mi propio camino. Sin embargo, en los últimos meses estoy volcado en un nuevo proyecto web, del que daré noticias cuando (espero que próximamente) este presentable en "sociedad", y no he tenido tiempo para escribir entradas.

Saludos a los que aún me lean o tengan el "google reader" para avisarles.

Escribir sobre uno mismo

2009-05-16T08:42:00.004+01:00

No se, no se... En una mañana de sábado y estando leyendo un libro de Ray Loriga, en el que protagonista, el ser más deprimente de la tierra, se parece tanto a mí, no se si es el mejor momento para escribir sobre uno mismo. Además, si lo hago, va a ser así, como suelo sin corregir ni nada. Directamente. Lo que salga. No quiero ni pensar en el resultado. Pero bueno, allá vamos.

Empecemos por anoche. Era viernes, y como todos los viernes comencé a ponerme nervioso desde por la mañana. Entre semana, más o menos, las rutinas mantienen los fantasmas alejados, pero los fines de semana, cuando uno ha decidido no tener una vida “convencional” (o no le ha quedado más remedio porque lo convencional le estaba mantando), tiene que ser suficiente brillante para llenar los espacios.

Tenía varios planes para salir a “divertirme”. Ir a una apertura de una galería con Sergio y Marja, o una fiesta de inauguración de piso de unos compañeros de trabajo, o unas simples cervezas con una chica, a la que estuve viendo hace un tiempo y que seguimos siendo amigo, y su grupo.

Aparentemente podía ser una buena noche de viernes. Pero como casi todos los fines de semana empecé a auto descartarme de todos los planes. El clima tampoco ayudó. Un día gris, plomizo, húmedo y que terminó en un enorme tormentón a media tarde, hizo que mis ánimos estuvieran por los suelos.

Como los grupos grandes me agobian cada vez más, en mi mente, elegí ir a la galería dónde igual no tenía que hablar con nadie. Además los intelectuales me dan miedo. Son demasiado “cool” y estirados para mí. No leen ni escriben, pero van a muchas fiestas de intelectuales dónde se debe aprender mucho. En todo caso llamé a Sergio para retrasar la hora de encuentro. Como escusa puse la lluvia, fiel aliada de mi estado de ánimo.

Mientras tanto tome un par de cervezas con dos compañeros de mi empresa. Cone ellos me siento cómodo. Puedo hablar de mis debilidades y escuchar las suyas. Y a veces, hasta nos reímos. Son parias como yo. Todos los que trabajamos en este sitio tenemos un perfil parecido. O, mejor dicho, tenemos historias muy diferentes pero con un denominador común que es la no normalidad.

Finalmente cancelo con Sergio porque la galería esta lejos. Mis compañeros se van a la fiesta, a la que yo también estoy invitado pero no quiero ir. A mi amiga le mando un sms diciendo que tengo fisioterapeuta y que la salud es lo primero. Todos me contestan o me miran con un claro gesto de, “ya, como siempre. Nunca te apuntas a nada. Eres un aburrido”.

Y tienen razón. Cojo mi bicicleta y me vuelvo a casa bajo la lluvia. Me como un “shoarma” antes de subir en el bar de abajo, solo. Entro en casa, casi ni saludo a mis compañeras de piso, me doy una ducha y me meto en la cama a leer. Son las once.

No es que tenga nada de malo no salir un viernes por la noche pero lo malo es el porqué. Me estoy empezando a desconectar de las cosas. Hablo con gente, tengo amigos, hago cosas, pero nada termina de llenarme y casi todo me da pereza. A veces miro a los “sin techo” y empiezo a temer. No, me parecen tristes sus historias porque no tengan nada, eso es lo de menos, sino los porqués psicológicos.

Que difícil es escribir de uno mismo, ni queriendo se pueden evitar las mentiras. No es cierto que no tenga pasiones, las tengo. Sin embargo, he cambiado mucho en los últimos años, en lo que quiero y en lo que soy. Y en algunas cosas para bien, pero en otras todavía ando perdido. Porque vivir, es apasionante, pero difícil.

Lo peor es que sabes que tienes todo para poder ser feliz y simplemente dejas escapar oportunidades o haces esfuerzos muy inespecíficos y mal direccionados.

Del amor ya ni hablamos. Madre mía. He conocido a un montón de chicas en los últimos tiempos. De todos los colores, estilos e ideologías. Imposible. Ni una sola vez se ha producido esa chispa mágica que hace que quieras estar con esa persona a todas horas, tanto despierto como dormido, y flotar por encima del mundo cogidos de la mano. Sí, esas cursiladas que se sienten y que no se pueden comprar con dinero, ni con esfuerzo.

Bueno. Me había prometido escribir un poco sobre mi mismo. Pero sólo un poco. Podría seguir hasta el infinito, y parte sería verdad y parte exageración y mentira. Pero es tiempo de salir a la calle, ir al gimnasio, comprar libros y una crema que necesito para mi maltrecha piel seca. Además tengo que trabajar y terminar de leer el libro de Ray Loriga y quién sabe, esta noche, probablemente buscar a algún amigo y tomar unas cervezas y mirar de lejos a alguna chica. Tampoco es un drama, simplemente es que estas nubes y la lluvia constante me están bajando un poco el ánimo un poco. Pero gracias a Dios, o a lo que sea, soy ciclotímico y se que después de esto bajones también tengo momentos de satisfacción total con mi vida.

Primavera en Amsterdam

2009-05-02T17:32:00.004+01:00

Nota: Si estaís pensando hacer un viaje a Amsterdam, os recomiendo que visitéis la guía de Amsterdam que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com

Muchas cosas me han pasado desde que escribí por última vez en el blog. Cuando parecía que empezaba a coger carrerilla..., me ha pasado un mes sin escribir una letra.

Voy a empezar por el final, lo último que me ha ocurrido es que me han operado de la rodilla. Llevaba varios meses con problemas y, al final, haciendo boulder me la termine de fastidiar. El menisco bloqueo la posición normal del tendón externo y se me quedó la pierna en una graciosa forma de "ele". Al principio no sabía que hacer y fuí a un Fisioterapeuta que me estaba viendo últimamente (y que ya mehabía advertido que tenía que parar de escalar). Tras unas manipulaciones e intentos de recolocar la cosa en plan artesanal (y bastante dolorosas), decidimos abandonar.

Al día siguiente fuí al hospital y me recomendaron la operación. Artroscopia. En principio estaba prevista que durase 40 minutos pero se convirtió en casi tres horas (aún no tengo muy claro porqué). Cuando me desperté de la anestesia me dijeron que las noticias no eran todo lo favorables que podrían. Han tenido que cortar un trozo grande de menisco y eso significa que, aunque voy a recuperarme rápido y podré hacer deporte sin problemas, en el futuro puedo tener artrosis en esa articulación.

Bueno. Lo estoy llevando bien. Llevo dos días con muletas, doy paseos, intento disfrutar de sol, que por fín ha salido en Amsterdam, y dedicar el tiempo a otras cosas que tenía abandonadas, como por ejemplo escribir en este blog.

Me va a venir bien parar un poco de escalar. Estaba entrenando mucho y tomándomelo demasiado en serio. Por supuesto, seguiré con ello cuando me recupere, pero intentando no hacerme daño.

La ciudad esta preciosa. Nos cambiamos otra vez de piso y ahora estamos en Rozengratch, en pleno centro. Mi hermana ha pasado un par de días aquí para "cuidarme" y lo hems pasado estupendamente. Lo único que mis amigos vinieron a visitarme a casa y como todos hablabamos en inglés la pobre termino con un intenso dolor de cabeza de tanto intentar entender lo que decíamos.

La verdad es que tengo suerte. En el día de la reina, cuando todo el mundo estaba de fiesta y yo tenía la pata "chula", recibí un montón de visitas. Y ayer lo mismo, tras la operación nos juntamos en la terraza de mi casa un monton de gente comiendo jamón y bebiendo cervezas.

Además de la operación, en este mes me han pasado muchas cosas.. pero quizá lo más destacable es que he tomado una decisión vital importante. He decidido que vuelvo a España, para vivir en Barcelona e implicarme 100% en el proyecto "buscounviaje".

Así que, tras dos años en Holanda, creo que esta etapa toca a su fín. Cada vez que doy un paseo por la ciudad me entra una tristeza sólo de pensarlo.. me encanta mi vida aquí. Pero también me gusta reinventarme y el reto de sacar adelante buscounviaje es increíblemente estimulante. Además en barcelona tendré montañas y buen tiempo.

Es muy dificil describir los sentimientos que me produce este cambio. Pero la decisión esta hecha y tengo ilusión de que la próxima etapa será al menos tan positiva como esta. ¿por qué no?.

De todas formas, no me mudo hasta el 1 de julio.. así que seguiré escribiendo algún post desde aquí. Especialmente ahora que tengo menos posibilidades de hacer actividades al aire libre por unos días.

Casi dos años viviendo en Amsterdam: mis compañeras de piso

2009-03-30T16:39:00.003+01:00

Anoche estaba en la cama y me di cuenta que no he escrito nada sobre Dalia y Veronica mis compañeras de piso en Amsterdam. Esta claro que en los últimos meses he escrito mucho menos que en el 2007, pero me extraña no haber comentado nada de ellas.

Vivir con ellas ha contribuido mucho a que el inicio de 2009 (e incluso el final del 2008) esté siendo mucho más feliz.

Dalia tiene 25 años, es sueca, bajita, morena y habla español con acento méxicano. El aspecto físico se explica por que tiene origen kurdo, y lo del español porque estuvo estudiando en méxico un año. Es como una hermana pequeña. Tiene mucho caracter y cuando se enfada es tremenda, pero el 99% del tiempo nos llevamos estupendamente y nos cuidamos mutuamente. Ella me prepara comidas kurdas y yo hago paella. Además cuando vuelvo de entrenar a veces me da masajes con los pies andando en mi espalda (es muy pequeñita y tiene el peso perfecto para ello).

Verónica tiene 27 años, italiana, rubia y con ella hablo en inglés. También nos llevamos muy bien y me suministra siempre películas alternativas y planes muy ¨artis¨ (se escribe así?). Sigo sin salir mucho, pero cuado lo hago, normalmente lo hago con ella y su grupo de amigos/as. Con ella hago de consejero sentimental y siempre intenta entender, a través de mí opinión, como supuestamente pensamos o actuamos los chicos.

La verdad es que las dos son muy divertidas y es muy facil vivir con ellas. Desde Septiembre hasta ahora mismo sólo hemos tenido un momento de problemas de convivencia pero el resto ha sido perfecto. Además el hecho de que sean tan jóvenes y viviendo en Amsterdam hace que siempre estén buscando planes y cosas que hacer juntos.

Nos hemos convertido en más que compañeros de piso y estoy disfrutando del hecho de compartir piso más de lo que lo hice viviendo sólo.

Bueno ahora no tengo mucho tiempo paera seguir contando anecdotas pero, al menos, quería que quedase constancia de que existen y que son dos personas importantes en los últimos meses de mi vida.

Fotos Marruecos 2009

2009-03-18T22:46:00.002+01:00

He pedido permiso a la "parte contratante de la primera parte" para publicar estas fotos. Sólo he censurado unas que mi hizo un día durante una siesta piscinera y algunas en las que no mostraba mi mejor perfil. Ventajas que tiene ser el propietarios del blog.

http://www.flickr.com/photos/77058311@N00/

Planos y realidades

2009-03-14T18:57:00.003+01:00

Siento el miedo a la caída en mi estómago. Bajo mis pies un abismo, enfrente, un sólido muro de acero plateado. De repente caigo. En un aparentemente desesperado intento, lanzo mis manos hacia delante para agarrarme a cualquier irregularidad. El muro es absolutamente liso, sin embargo, sin explicación posible y frente a cualquier lógica o esperanza, el acero cede ante las yemas de mis dedos. La velocidad de caída se reduce. No siento dolor ni esfuerzo en mis manos. Casi me he detenido. Adelanto las puntas de los pies y el acero vuelve a ceder. Me detengo bruscamente.

Respiro entrecortadamente. Miro hacia abajo y no distingo el fondo. Siento vértigo. Mi corazón palpita muy rápido. Estoy suspendido. Sostenido únicamente por las puntas de los dedos de pies y manos. No tiene sentido. Nada tiene sentido. ¿Dónde estoy?, ¿Como es esto posible? No recuerdo nada de lo que ha pasado anteriormente ni cómo he llagado a encontrarme esta situación.

Intento recordar mi nombre. Intuyo algo, pero no consigo transformarlo en una respuesta. Una brisa fresca que viene del fondo del abismo, me saca de mis pensamientos. Tengo que hacer algo. No se cuanto tiempo más podré sostenerme porque, aunque no siento esfuerzo, ni dolor, lo que esta pasando no es posible. La superficie, aparentemente sólida, se ha convertido en una especie de líquido en el que puedo penetrar escasos centímetros y que sin embargo, parece sólido porque sostiene mi peso y evita la caída.

De repente, caigo un par de metros más, y me vuelvo a detener. ¿Qué ha pasado? No he hecho nada. Ni tan siquiera me he movido. ¿Tendrá que ver con algo que he pensado o es que las condiciones físicas del muro cambian aleatoriamente?

Vuelvo a sentir vértigo. Me da miedo volver a caer. Y esta vez, ¿hasta dónde?, ¿un par de metros o quizá hasta el fondo?.Nada tiene sentido. Intento recordar las clases de escalada. Brazos estirados y caderas cerca de la pared. Echo hacia atrás la cabeza y escudriño a lo largo de la pared intentando buscar un fin. No lo encuentro, una suave niebla me impide ver muy lejos.

¿Dónde estaba antes de llegar aquí? Hago esfuerzos por recordar, pero no lo consigo. Creo que ya había nacido, pero dudo de si había muerto. Una nueva ráfaga de viento levanta un poco la niebla. Vuelvo a buscar el extremo superior del muro y me parece vislumbrarlo. Esta lejos, pero no se calcular la distancia. ¿son cien metros o un kilómetro? Es difícil tener certeza sobre algo en este absurdo.

Intento tranquilizar mi respiración. Sigo sin sentir esfuerzo o dolor. Tengo que subir hasta el borde del abismo. Es mi única posibilidad, mientras dure el milagro de estar atravesando con las yemas de mis dedos un material que, aparentemente es sólido como el acero.

Extraigo muy despacio la mano derecha. La superficie cede y se iguala, para quedar absolutamente lisa de nuevo. Alzo la mano unos cuantos centímetros y la vuelvo a introducir en la pared. El milagro se repite y vuelve a ceder. Siento una especie de cosquilleo helado en las yemas. Ahora llega el momento clave. Saco un pie, el izquierdo, y lo levanto un poco. Perfecto, vuelve a ceder. Subo la mano izquierda y, sobre estos tres puntos de apoyo, me decido a subir el pie derecho completando el primer paso hacia arriba.

Conseguido. Solo he avanzado unos centímetros, pero una oleada de optimismo me sacude. El viento me da en la cara y siento que el sudor empieza a bañar mi espalda y sienes.

De repente recuerdo mi nombre. Ahora ya tengo un objetivo. Sé quien soy, y que quiero hacer. Subir. Repito los movimientos de escalada. Todo sale bien y gano un poco de confianza. Echo de menos el que exista algún agarre visible. En esta pared imposible, puedes sujetarte en cualquier punto, pero eso me pone nervioso. Todos los puntos son posibles, pero ninguno lógico. Nada te indica el camino a seguir y además todo es increíble. A pesar de ello, hago un esfuerzo de adaptar mi mente a esta “realidad”.

El viento trae olor a humedad y, efectivamente, a los pocos segundos empieza a arrastrar, desde el fondo, como no podía ser de otra manera en este mundo de locos, una lluvia muy fina. No tengo ni idea de cómo puede afectar este nuevo elemento a las condiciones del muro al que me aferro, pero si algo tengo interiorizado es que la lluvia no es buena compañera de un escalador. Incluso la pared más rugosa, se convierte en una superficie resbaladiza cuando esta mojada.

Siento en mi interior la urgencia de darme prisa en alcanzar el borde del abismo y ponerme a salvo. Escalo hacia arriba lo más rápido que puedo. La lluvia se mezcla con el sudor, y a los pocos minutos, mi respiración está al límite. Me doy cuenta de que tengo que frenar o voy a empezar a híper ventilar. Y síu que tras la hiperventilación esta el mareo y pérdida de conciencia.

No me puedo permitir perder la conciencia. Escucho una música que llega desde atrás de mí. No consigo girarme lo suficiente para ver algo. Pero de alguna manera sé que allá, a lo lejos a mi espalda, debe existir otro mundo imposible compuesto de música suspendida en la nada.

Los compases metálicos y eléctricos, me recuerdan algo que ya he escuchado en mi pasado. Cuando cerraba los ojos y dejaba que esa energía mágica penetrase cada poro de mi cuerpo y recorriese por mis venas todo mi ser. Cierro los ojos por un segundo y dejo que me llene de felicidad artificial.

La lluvia, que ya ha empapado toda mi ropa, me devuelve a la realidad. Me apresuro en la escalada. Ahora, utilizando la música como impulso y ritmo. Coordino los movimientos con los “beats” alucinantes que mi cerebro registra unas décimas de segundo antes de que mi oído efectivamente los escuche. Estoy intuyéndolos. Sé cómo va a sonar por anticipado.

Centro la mirada arriba. El borde sigue muy lejos. Hay un momento que me parece que incluso está más lejos que al principio. Paro un momento e intento calcular la distancia, como cuando era niño. Extiendo la mano, y coloco un dedo en el borde y el otro justo en el borde de mi nariz. Vuelvo avanzar y chequeo la distancia entre ambos dedos. Como me había parecido, la distancia ha aumentado.

No se que hacer. De repente caigo otra vez. En esta ocasión la caída es de bastantes metros, pero, tan sorprendentemente como empezó la caída, se acaba y me detengo. Siento pánico. Mi estomago da vueltas y la respiración ha llegado a un punto casi insostenible. Todo me da vueltas. Vacilo. Un pie y una mano se me sueltan de la pared, y me quedo sostenido sólo por dos puntos en un equilibrio cada vez más precario.

Estoy aterrorizado. Vuelvo a agarrar la pared desesperadamente. Me pego a ella y cierro los ojos. Estoy así varios minutos hasta que un grito dentro de mi mente se abre camino hacia mi comprensión. Tengo que relajarme. Todo lo que está sucediendo es imposible, no es lógico y, por tanto, tampoco la caída tendría porque tener las consecuencias que me aterrorizan.

Empiezo a entender. No hay caminos lógicos que resuelvan mi situación. La música vuelve a penetrar en mi cuerpo y me llena de energía. De alguna forma comprendo de que, aunque esto no es un sueño (¿Qué es un sueño?), tampoco es la realidad (¿Qué es la realidad?. Ahora la música me ha dominado por completo y me siento absolutamente feliz. Los músculos de mis piernas y brazos están tensos, pero no cansados a pesar del supuesto esfuerzo. Una nueva ráfaga de viento húmedo despeja mi mente. De repente aparece, entre unos jirones de niebla, un rayo de sol. Me da en la cara. La sensación es tibia y rejuvenecedora.

Tomo una decisión. Es una locura. Pero todo es una locura. Respiro profundamente. Igualo mis hombros y pongo a la misma altura los pies. Estiro los Brazos. Subo un poco los pies para hacer palanca. Empujo con las palmas, coloco las plantas de los pies en la pared. Hago fuerza en los cuatro puntos de apoyo y me pongo de pié.

El acero, se transforma en una sueva y lisa capa de hierva verde. Tras el mareo inicial de sentirme en otro plano. Siento una felicidad inmensa. Estoy tranquilamente de pie en una pradera. La fuerza de la gravedad ejerce su trabajo y me pega al suelo. No puedo caer y estoy salvado. Doy unos pasos, luego una pequeña carrera y finalmente doy saltos de alegría. La música suena ahora muy fuerte y todas las células de mi cuerpo se han sincronizado con ella y vibran en una sinfonía intensa.

Me siento en el suelo. Echo la cabeza hacia atrás y dejo que el sol y la lluvia bañen mi rostro. De repente recuerdo cómo llegué aquí. La respuesta es sencilla, intentando encontrar mi camino.

Tareas pendientes en el blog

2009-03-12T18:08:00.002+01:00

Lo curioso es que en las ultimas fechas estoy recibiendo muchas propuestas de intercambio de enlaces con mi blog. Digo que es curioso porque lo tengo muy desactualizado y parecería que el blog ya no tiene interés para nadie más que para mí que, de vez en cuando, me siento un rato, y escribo una parrafada.

Supongo que todo el mundo las recibe y que no es ningún mérito, ni nada por lo que sentirse especial. Además muchas de las propuestas no tienen ningún sentido, casinos online, buscadores de hoteles, páginas de venta de coches, etc.. En todo caso, sí que he enlazado una nueva sobre relatos.

Además, y dado que no he terminado de dejarlo de morir del todo, tengo que ponerlo al día. Cada vez que veo la lista de libros leídos en 2007 me da un poco de verguenza. En las próximas semanas tengo de objetivo, publicar las foros de Marruecos 2009, El Chorro (incluyendo pequeño relato, y actualizar todos los otros apartados.

Por cierto, el viaje al Chorro ha sido espectacular. Hasta la fecha mi mejor viaje de escalada. Creo que estoy enamorado de una ruta que se llama Bee bee (6c+) del área de Desplomilandia. En desplome y llena de esas estalactitas típicas calizas. No la terminé, tuve que ¨blocar¨ un par de veces, pero un día volveré y la sacaré de un ¨pegue¨.

Una semana de escalada en el Chorro (Málaga)

2009-03-01T11:39:00.001+01:00

Pues sí, este miércoles (a las siete de la mañana) cojo un avión rumbo al sur. Buscándo el sol y a una semana de escalada en el Chorro, provincia de Málaga.

Volamos desde Amsterdam 5 personas, Jana, Joris, Ashley, Judith (todos compañeros del rocódromo y buenos amigos) y el que esto escribe. Además desde Frankfurt se nos unirá Julia, una amiga de Jana con la que ya hemos escalado en alguna otra occasion, y probablemente desde Malaga y Almería dos amigas más.

Llevamos las mochilas llenas de equipo de escalada y, sobre todo, de ganas de disfrutar del buen tiempo del sur de España y el contacto con la naturaleza. El plan es escalar de miércoles a viernes, descansar el sábado (probablemente bajar a la playa) y volver a escalar de domingo a martes.

Queremos hacer un par de días de escalada tradicional (colocando nuestros propios seguros) de varios largos, un día de deportiva de varios largos y el resto deportiva de un largo intentado algún proyecto. En mi caso, se suponía que mi objetivo era hacer un 6c de primero y darle unos cuantos “pegues”a algún 7a, pero una inoportuna lesión de rodilla, de la que todavía no me he recuperado totalmente, ha hecho que mi confianza y mis posibilidades reales no estén en su mejor momento. Intentaré en todo caso, disfrutar lo máximo de los días, aunque físicamente no este para exigirme mucho.

Vamos a un camping. Algunos han elegido reservar literas dentro de la casa que tiene el camping, pero yo me llevo mi nueva tienda de campaña que me la compré a finales de 2008 y, dados los rigores del invierno, aún no he podido estrenar.

Otra cosa que, por cierto, espero de esta semana es que alguién me haga fotos escalando. En estos dos años no he podido juntar ni una docena de ellas y al final va a parecer que es mentira que escalo. Quiero una de esas en un buen desplome, colgado de las manos y metiendo un talon (o los dos) en el techo para poder descansar y ver por dónde sigue la ruta.

Esta noche tengo el ultimo entrenamiento. Espero sentirme bien. La escalada también es muy mental. Si estas fuerte de cabeza, el cuerpo la sigue. O será al revés?? En todo caso, hoy me siento con ganas de estar tres horitas dándole fuerte. Y luego a descansar dos días completos, hasta el miércoles y llegar al Chorro.

Buscando aficiones

2009-02-25T09:41:00.002+01:00

El decidir hacer un curso de escalada hace ya más de dos años, (fue lo primero que hice tras dejar mi trabajo de consultor) me ha reportado una afición que se ha convertido en pasión y un puñado de magníficas amistades. Casi nada. En cuanto a mis otras aficiones, las cometas y los patines, las tengo un poco abandonadas dados los rigores del invierno holandés.

Sin embargo, y a riesgo de volver a sentir que no hago más que correr de un lado a otro sin realmente disfrutar de las cosas, lo que ahora quiero encontrar es una nueva afición como la escalada, que se pueda compartir con más personas, hacer en grupo, pero de carácter cultural.

Trabajar en la página web me reporta muchas satisfacciones. Dos días a la semana me dedico a leer sobre la historia de infinidad de países, me entero de sus situaciones políticas e investigo sus atractivos turísticos. Sin embargo, es una actividad solitaria. Lo mismo me pasas con la escritura, en este blog o dónde sea, y con la lectura. Lo seguiré haciendo siempre, pero no quiero basar mi vida en aficiones que me encierren en mi mismo.

El otro día estuve viendo a un amigo (escalador), participar en una obra de teatro de improvisación. Fue realmente divertido y me trajo buenos recuerdos de la sensación que se tiene subido a un escenario hablado en público. La diferencia radica en que el lo hacía con sus amigos, por placer y en plan comedia, y yo vendía aburridos proyectos de consultoría a directivos que, salvo excepciones, no me caían bien.

Cuando terminó la obra, nos tomamos unas cervezas y el tío estaba pletórico. Feliz. Yo le miraba con una envidia sana y no hacía más que darle vueltas a completar mis actividades semanales con algo similar. Eso sí, tiene que ser algo que, como todas las cosas buenas en esta vida, sea gratis o casi gratis.

Hasta ahora las opciones que se me ocurren son;

1. Hacer algún curso de producción de música electrónica (llevo diciéndolo siglos y no termino de hacerlo)
2. Apuntarme a algún grupo de teatro (aunque aquí tendría problemas con el idioma)

Pero tiene que haber mil cosas más. Muchos de mis amigos de Ámsterdam se dedican a actividades relacionadas con la cultura, el diseño y, en general, la creatividad, así que les voy a consultar. Por supuesto, si alguien que lea este post tiene alguna idea será muy bien recibida. Bueno manos a la obra.

Decisiones

2009-02-15T16:45:00.003+01:00

Tomar decisiones no es sencillo. Sobre todo, cuando uno se plantea la propia vida en términos de proyecto pero sin estar seguro exactamente de cuales son los resultados que se quieren alcanzar.

En eso estamos. Moviéndonos por intuiciones más que por certezas. Más por evitar lo que no nos gusta, y que no queremos hacer más, que habiéndo encontrado el camino que queremos seguir. Todavía... En el camino (la búsqueda) se experimentan sensaciones de todo tipo. Felicidad intensa y soledad que asusta.

Sin embargo, no hay que darle muchas vueltas. Sé que el camino que tomé en su momento (o quizás mejor dicho, el camino que abondoné para ir a no se muy bien dónde) no tiene vuelta atrás. Y en el fondo, estoy contento de que así sea. Nadie dice que despertar (al menos es lo que a mí me parece que me ocurrió) sea fácil o siempre agradable. Pero compensa. A la larga, a mí, me compensa.

En el plano de lo concreto, ahora debo decidir dónde quiero vivir. Seguir en Holanda es una posibilidad son pros y contras. El clima, la ausencia de montañas y el idioma son barreras (no nos engañemos, para la intehración completa, hay que hablar holandés). Los amigos, el ambiente desenfadado y cosmopolita de la ciudad puntos a favor.

Y si no, que?. Volver a España, aunque sería lo más facil, me permitiría volver a disfrutar del sol y escalar en algunos de los mejores lugares del planeta, tampoco me parece la solución. Todavía no, me dice una voz en mi interior. El mundo es muy grande y hay tantas cosas por ver y vivir. Volver a la realidad conocida me parecería casi como un fracaso vital (aunque no lo sea).

Empezar en otro lugar. Dificil, aunque probablemente sea la mejor solución. Y es dificil por dos motivos principales. En primer lugar porque no hay muchos lugares en el mundo en los que sea fácil empezar y que tengan todos los ingredientes con los que a mí me gustaría contar (mientras escribo esto me da bastante pudor). Además, y tan importante o más, me da miedo hacerlo en solitario.

Cuando tome todas aquellas decisiones y vine a Amsterdam lo hice acompañado con la persona con la que creí que compartiría una vida. Una compañera para esta aventura. La aventura. La única que tenemos. Pero sólo.. podría ser, debería ser, será.. pero me cuesta más.

También tengo que ser más eficiente. Perseverar y entregarme más en los proyectos que tengo entre manos. Aportar más, elevar el perfil, asumir responsabilidades, trabajar, pero en algo que amo.

Parecen sólo buenas intenciones, propósitos de enmienda. Sin emabargo, mi experiencia reciente me enseña que cuándo te tomas la molestia de reflexionar sobre lo que quieres y la concretas en una lista de objetivos, aunque no quizá en el corto plazo, los vas cumpliendo.

Ya escribí esto en un post hace mucho tiempo, pero aún conservo una lista de buenos propóstitos de 2004, en el que todo se había ido cumpliendo. Cosas que en aquellos momentos me parecían alcanzables. Algunas, por cierto, como vivir en Amsterdam (decía en el extranjero), que ahora me parece lo obvio y sencillo.

En fín.. vuelvo a utilizar este blog como psicoterapia pública. A veces me planteo como algunos amigos míos son tan reservados con sus ideas o sentimientos, y yo siempre escribo, mejor o peor, pero sin el menor pudor.

Quiero hacer Psicobloc

2009-02-08T13:33:00.005+01:00

En los últimos días he descubierto un nuevo deporte, el Pscicobloc, que me tiene como loco. No veo el momento de que llegue el buen tiempo e ir a Mallorca a hacer esto....

http://www.youtube.com/watch?v=E3vc9X6NZg8

http://www.youtube.com/watch?v=DtugdNEX-04

http://www.youtube.com/watch?v=RclkxGIzPSk

Es curioso ser español, estar todo el día escalando (o pensando en escalar) y vivir en Amsterdam. Ayer estaba viendo entevistas de escaladores famosos como Chris Sharma o David Lama y todos hablan de Lérida, Huesca, etc.. como algunas de las "mecas" de la escalada mundial. Por años he vivido a una hora de distancia de algunas de las mejores escuelas de escalada del mundo y no tenía ni idea.

Pero, aunque eso me hace dudar, aún no ha llegado el momento. Escalaré en España cuando me "jubile" de esta carrera hacia no sé muy bien dónde. De momento, y para matar el gusanillo, en marzo voy una semana al chorro (málaga), y este verano una visita a Mallorca no se me va a escapar.

Aventuras Marroquies

2009-01-27T18:06:00.006+01:00

Nota: Si estaís pensando hacer un viaje a Marruecos, os recomiendo que visitéis la guía de Marruecos que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com.

También podéis consultar la guía del desierto de Marruecos en el que se desarolla la acción de este segundo viaje a Marruecos.

Marruecos nunca defrauda.

En poco más de una semana da tiempo a cruzar el Atlas nevado detras de una maquina ¨quita nieves¨, cruzando los dedos para que el coche no se te cruce de atrás, tener una discusión callejera con unos supuestos guardas de un parking inexistente que te han deshinchado una rueda para que no te vayas sin pagar, tomar el sol en una piscina relajadamente, fotografiar camellos ¨pastando¨ en el desierto, escalar en una garganta (la del Todra) que ofrece paisajes similares a los del cañón del colorado y escuchar el canto del muecín mientras te tomas un té en la Plaza Jma al Fna.

Empezando por Essaouira, durante dos días comimos cenamos y estupendamente, paseamos por la Medina y los puestos del Bazar y miramos relajadamente las olas estrellándose en los rompientes desde los muros del fuerte portugués que rodea la antigua ciudad. Lo recordaba un poco más barato pero en todo caso, me volvió a parecer un sitio al que me gustaría volver, por tercera vez, y dedicar tres o cuatro meses a cometear sin parar. Me encanta el olor a océano que recorre todas las callejas de la ciudad arrastrado por el viento.

La etapa entre Essaouira y Ourzazate, cruzando el Atlas, nos permitió disfrutar de un día de cielos azules inmaculados, carretera de curvas y paisajes maravillosos en la que el primer tramo estuvo dominado por los intensamente verdes bosques y la blanquísima nieve reflejando el sol. Una vez superado al puerto, el descenso hacia al desierto nos ofreció un sinfín de matices entre el rojo intenso arcilloso de las montañas, naranjas, y negros de los ergs que preceden la llegada a Ourzazate. Cenar con cerveza y untar pan en un tajin de pollo con ciruelas en Chez Dimitri redondea un día agotador pero perfecto.

De camino a Todra recorrimos la ruta de las mil Kasbahs, pasando por la garganta del Dadés, que no nos prepararon para la espectacular Todra, recogimos a un chaval berebere que quería llegar a su pueblo, hicimos un millón de fotos y disfrutamos de una nueva jornada de sol y calorcito, que falta hacía.

Una vez ya en Todra, encontramos, al final de una pista de piedras de unos 7 kilómetros que se adentra en la garganta, el magnífico Albergue Le festival, dónde nos alojamos en una cueva y disfrutamos del silencio de un lugar mágico en el que creímos que íbamos a ser los únicos huéspedes. Al final lo compartimos con unos franceses, pero no nos importó. Bajamos a Tinehir a comprar cervezas y con el anochecer disfrutamos de un cielo de un millón de estrellas, cantamos con los trabajadores beréberes que regentaban el lugar y cenamos sopa, ensalada y mussaka.

La jornada siguiente empezó con un trekking mañanero. El objetivo, ascender en línea recta desde el cauce del arroyo junto al que se encuentra el albergue, hasta el risco que se alza unos 800 metros más arriba. No hay caminos en ese terreno, o al menos yo no supe encontrarlos. El terreno es un pedregal, matorral bajo, nieve y algo de hielo. Las vistas, a cada revuelta espectaculares. Al final, en los últimos 50 metros un pequeño tramo de pared me obligan a dejar la tarea inacabada. Aunque es muy fácil, no conviene correr riesgos que puedan estropear las vacaciones. No he venido a escalar. Otra vez será. De regreso al albergue, sudado y feliz, despedidas y nuevamente en marcha para alcanzar merzouga.

El Camino es más bonito que el día anterior, más parecido al desierto que recordaba. Los pequeños pueblos que recorremos llenos de kasbahs y gente sonriente y amable. Eso sí, cuando llegamos a los dos que hacen de “puerta del desierto¨, la amabilidad deja paso al acoso. En Erfoud, compramos cervezas en un hotel, y empiezan a perseguirnos con ofertas de hoteles y tours en el desierto. En Rissani, dónde los guías falsos han quitado el cartel que indica como llegar a merzouga, el acoso ya es total e incluso un tanto agresivo. Llegamos a Merzouga tarde ya oscuro y nos cuesta un poco encontrar alojamiento, estamos a punto de quedarnos en el mismo sitio en el que estuve yo en mi primera visita, pero en el último momento encontramos uno muchísimo mejor por algo más de dinero. Cenamos con Vino.

El dia siguiente fue muy productivo. Empezando por una caminata de más de tres horas en las dunas, justo hasta llegar a una de las grandes dunas desde las que se ve el final del Erg Chebbi y la frontera con Argelia. De regreso, para relajar músculos, sesión de piscina y siesta. Por la tarde, visita al lago, que estaba rebosante de agua, ha debido llover mucho en la zona últimamente, visita al oasis, compra de regalos a unos niños del pueblo, y subida a una duna a ver la puesta de sol. Lamentablemente unas nubes justo en el horizonte la afearon y las fotos, esta vez, no fueron las mejores. La cena, con vino nuevamente.

La nueva jornada nos tocaba volver hacia Ourzazate. Sin embargo el recorrido lo planteamos por una carretera secundaria que bordeaba el desierto y que estaba mucho menos transitada que por la que llegamos. Los paisajes eran aún mejores y los pueblos, incluido el magnífico Knob, preciosos. Mediada la tarde, y cuando ya pensábamos que no podía había haber nada más bonito, entramos en el valle del Dráa, dónde tengo que volver y alojarme unos días en algún camping en medio del palmeral. Durante unos cincuenta kilómetros las carretera serpentea entre unas montañas anaranjadas, un inacabable palmeral, un río rojo que arrastra un caudal considerable y un sinfín de pueblitos medievales. De vuelta a Ourzazate, nueva cena en Chez Dimitri. Somos animales de costumbres.

Cerrando ya el círculo y de regreso a marrakech. El día amanece nublado y con aspecto de que en las montañas nos iba a caer lo que no esta escrito. Sin embargo, los marroquíes, siempre optimistas, o resignados según como se analice, nos aseguraban..., no, ningún problema amigo, la carretera esta abierta seguro. Al poco de empezar el puerto, nos encontramos una caravana de coches y las barreras cerradas. Empieza a nevar copiosamente. Todo el mundo sale de los coches y empieza a hacer análisis sesudos sobre la situación. Desplegamos los mapas buscando alternativas, preguntamos a todo el que nos cruzamos que opinión tiene el sobre si pasamos hoy la noche en el puerto o no. La policía dice que sí, que en una hora abren, pero añaden con una sonrisa: ¨inshallah¨ (si dios quiere). Al final todo sale bien y cruzamos las montañas siguiendo las máquinas quitanieves.

La noche la pasamos en un Riad, previa compra de regalos en los bazares, cena en la plaza y paseo por los jardines de la Koutoubia.

Y nada más. A la mañana siguiente avión de regreso a Madrid y se acaba un pequeño viaje del que sin embargo hemos disfrutado como si hubiese sido uno de los largos.

Una vez más el post me ha salido largísimo, aunque me había propuesto todo lo contrario. Además, y a pesar de que me estoy leyendo la recopilación de artículos de reverte, ¨con ánimo de ofender¨, en la que no hace más que utilizar tacos de buen calibre sigo escribiendo como un cursi. Que le vamos a hacer. Tampoco se puede pedir mucho de algo que se escribe y publica sobre la marcha, así, sin corregir ni nada. Algún día me marcharé a un lugar muy lejano, retomaré todos los textos de este blog y, quizá, con tiempo y algo más de madurez, podré sacar algo potable.

Rumbo a Marruecos

2009-01-08T17:50:00.004+01:00

En menos de 24 horas estaré cogiendo un avión de KLM en Schipol (Amsterdam) con destino a Madrid y desde ahí, al día siguiente, otro de Iberia que me volverá a llevar a Marrakech, "la perla del sur".

Esta vez no va a ser un viaje largo, ni de mocila, pero al menos serán 8 días para recorrer algo del desierto marroquí y después, si da tiempo, bajar a la playa de Essauira a pasar un par de días antes de regresar al frio invierno europeo.

En Amsterdam llevamos aproximadamente diez días con los canales helados y hace un millon de años que no siento el sol calentarme la cara. Estoy deseando comerme un tajine de cordero y tumbarme en una de las grandes dunas de merzouga. Ir a correr a la playa en essaouira y darme un baño al terminar en el océano.

También quiero recorrer las gargantas del dadés y el todra que en mi última visita a Marruecos no pude ver. Eso sí, no pienso escalar en ellas. Todos los músculos de mi cuerpo piden a gritos una semana de descanso y no tocar una pared.

No se si tendré tiempo de escribir. No prometo nada. Es un viaje para disfrutar. Descansar física y mentalmente. Sólo quiero hacer lo que me apetezca en cada momento. Disfrutar de la compañía y de los incríbles escenarios que tiene el país.

Nos vemos a la vuelta, hasta pronto.

Releer las viejas entradas del blog

2008-12-15T18:32:00.004+01:00

Es gracioso releer las viejas entradas del blog. Mis antiguas recomendaciones de música electrónica, los preparativos de la mudanza a Amsterdam, mis primeras andanzas con las cometas y escalada, los post sobre viajes y algunos esporádicas entradas sobre libros.

La verdad es que da tiempo a hacer muchas cosas (y a escribir sobre ello) cuando uno no trabaja. Me gustaría seguir escribiéndo diariamente, leyendo 40 libros al año, viajando más a menudo y cometear y escalar sin parar. Sin embargo, en perspectiva, y aunque no todo es perfecto, estoy satisfecho con lo hecho. A veces cuando pienso que en abril cumplo dos años de vida en Amsterdam me parece que el tiempo se me escurre entre los dedos.

En este tiempo, me he convertido en un escalador de nivel medio. Tengo una forma física notable, a pesar de los recientes problemas en mi rodilla que no me permite correr como antes. Vivo en una ciudad interesante y tengo muchos amigos. Profesionalmente, Tomtom me da de comer, pero además tengo en marcha un proyecto (buscounviaje) que podría conjugar en el futuro la necesidad de obtener ingresos y la pasión por los viajes.

Me faltan cosas, claro. A veces hace mucho frío en Amsterdam. Y tener a alguién con quién compartir problemas y alegrías probablemente ayudaría a definir mi situación vital de.. feliz.

Mis objetivos a corto plazo son.

Ir en navidades a Zaragoza y en enero a Marruecos (ya tengo los billetes comprados).
Consolidar el proyecto (buscounviaje).
Ser más organizado en cuanto a lo burocrático. Todos los posibles pequeños problemas con la justicia, bancos y compañías telefónicas derivados con la desorganización se me están acumulando.
Cambiarme de piso otra vez en Amsterdam (más que nada por mis compañeras que quieren estar más cerca del centro).
Terminar un proyecto 7a que se me esta resistiendo.
Volver a leer y escribir diariamente, en lugar de ver películas en el ordenador cada noche.

A medio plazo, estoy dándole vueltas a volver a mudarme. Esta vez al sur. Muy al sur. De momento, la idea es Cape Town. Pero no quiero irme sólo. Tengo que llevarme algún amigo de aquí. Ya veremos si soy capaz de convencerles. Soy libre, nada me ata realmente a Amsterdam, y puedo permitirme hacerlo. Sólo me hace falta un poco de coraje. Espero encontrarlo.

Essaouira, un fuerte portugués protegiendo una medina y una playa infinita para prácticar Kite mountainboarding.

2008-12-07T13:59:00.001+01:00

Nota: Si estaís pensando hacer un viaje a Marruecos, os recomiendo que visitéis la guía de Marruecos que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com.

Además también podéis consultar las guías de Fez, Marrakech, o Casablanca.

La luz es siempre límpida y clara en Essaouira. No son los siete de la mañana cuando resbala por el zócalo de la ventana y empieza a acariciarte suavemente. Levantarse así es sencillo. Simplemente te incorporas, te calzas las sandalias y vas hasta la cocina para tomar un zumo de naranja. Nada te preocupa, tienes tiempo y sabes que te espera un día en el que te vas a dedicar a hacer algo que realmente amas.

Te asomas a la ventana y tienes que cerrar los ojos. Otro día más, piensas, de magnífico cielo azul, sol y, estas casi seguro, viento del norte de unos veinte nudos.

Sales al pequeño balcón del apartamento que has alquilado, por muy poco dinero, y compruebas que efectivamente las banderas del paseo ya están moviéndose alegres, bailando e intentando alejarse del mástil que las retiene. Sólo son las 7.30 y ya están así, piensas, eso es que va a ser un buen día para volar las cometas. Probablemente la “cult”de 3.5, aunque igual me atrevo con algo más grande.

Vuelves a la cocina y terminas el desayuno, va a serla única comida no marroquí del día. Huevos, tostadas y fruta. Cuando terminas te pones el bañador y las zapatillas y sales a correr a la playa. En un extremo de la bahía está la medina, con sus blancas casas y su muralla portuguesa.

Le das la espalda pensando que cada día que pasas aquí te parece aún más bonita. Enfrente de ti, la playa, de arena blanquísima, fina, dura y plana. Perfecta para correr. Nunca la has terminado porque tiene más de 20 kilómetros y luego hay que volver. El único problema de correr aquí es que a la ida tienes el viento a favor y a la vuelta maldices tu optimismo habitual cuando tienes que regresar, apretando los dientes, luchando contra un muro invisible que frena tu ritmo constantemente.

Regreso a “casa” sudando pero feliz. Voy directamente a la ducha. Si hiciera un poco más de calor me bañaría pero estamos en diciembre, y aunque hace muy buen tiempo comparado con España, el atlántico esta frío. Leo tranquilamente durante una hora. Como no, un libro de Paul Bowles, el escritor que me hizo enamorarme de Marruecos incluso antes de haber venido.

Cunado calculo que deben ser las doce y pienso que el viento habrá alcanzado su máximo nivel, preparo la mochila con las cometas y el mountainboard. Sí, ya sé que ahora mismo todo el mundo esta loco por el kitesurfing. Pero, ¿quién ha dicho que tengamos que ser todos iguales o que nos tengan que gustar las mismas cosas?

Llego a la playa en dos minutos. Esta casi desierta. Se ve a lo lejos algún turista paseando y detrás de ellos los chavales del pueblo que intentan venderles paseos a caballo. A mí ya me dejan en paz. Ya me conocen y saben que el caballo que necesito es el mismo que sostiene a las gaviotas lánguidamente sobre el puerto.

Dejo la mochila y el mountainboard en el suelo, saco el anemómetro y hago mi ritual particular. Calculo la velocidad del viento. Estamos en 20 nudos con rachas de hasta 25. Me agacho en sucesivas ocasiones, cojo montoncitos de calidad arena y la dejo escurrir entre mis dedos para comprobar la dirección. El día parece perfecto porque además el viento ha rulado y ahora viene del interior, lo que significa que voy a poder navegar un lado a otro de la playa y mirando al mar que es lo que más me gusta. También observo el cielo en busca de nubes sospechosas. Adquirí la costumbre cuando vivía en Holanda (siempre hay nubes en Holanda). Aquí no hace falta, pero es un buen hábito.

Saco la cometa. Mi preferida. Es granate y azul, con una franja blanca separando ambos colores. Me la regalaron tras mi accidente y nunca me ha dado el más mínimo susto. De todas las que tengo, es la de comportamiento más noble. Me alejo unos 25 metros en ángulo casi recto con la dirección del viento con la cometa en una mano y las vías en el bolsillo de atrás. Arrodillado, desdoblo la cometa primero de un lado, siempre el derecho, poniendo montones de arena en el labio inferior de la cometa para que quede varada. Vuelvo a sorprenderme de lo que me gusta la sensación de meter las manos en la arena y dejarla escurrir lentamente. Repito la operación con el lado contrario.

A continuación fijo, con un sencillo nudo de alondra, los extremos de las líneas principales y frenos a la cometa. Vuelvo sobre mis pasos desenredándolas completamente hasta llegar dónde había dejado la mochila. Coloco los mandos. Antes de ponerme los “leash” de seguridad oteo una vez más el horizonte, recojo todo en la mochila y me la pongo en la espalda.

Todo está en su sitio. Ahora sí. Me coloco alrededor de las muñecas los leash, levanto suavemente los mandos incorporándome al mismo tiempo y con un sutil movimiento, adelantando las muñecas y dando un ligero paso atrás, la cometa se libera de al arena y se infla inmediatamente. El sonido es preciso. Es cómo si respirase. Rápidamente se lanza hacia arriba. Como un cohete se coloca en el cenit y, simplemente insinuando un poco de resistencia con la mano derecha, la cometa se clava justo encima de mí.

Siempre hace lo mismo y yo aprovecho el momento para respirar y relajarme antes de empezar. Aunque pueda parecer tonto los siguientes minutos me dedico a comprobar que todo este en orden. Hago una serie de figuras en el lado derecho, las repito en el lado izquierdo. Siempre evitando la ventana de potencial principio. La cometa tira. Claro que lo hace. Es una cometa de tracción. Pero esta tan bien diseñada y se maneja tan fácilmente que es sencillísimo mantenerla en las zonas seguras (los laterales y el cenit).

Hago un par de trucos más cruzando esta vez la ventana de potencia. Hago un par de saltos, llevando la cometa rápidamente de un lado a otro, corriendo en dirección contraria y tirando fuerte del mando de ese mismo lado cuando la cometa te ha sobrepasado. Lo he hecho un millón de veces, pero la sensación de cuando los pies despegan del suelo, siempre me hace feliz. Es como tener una regresión a la infancia. Lo repites una y otra vez y no pierdes la capacidad de emocionarte.

Llevo la cometa al cenit una vez más y me preparo para montar en el mountainboard. Esta a una par de metros de mí. Me acerco, mirando al suelo, mientras sigo manteniendo con pequeños movimientos de dedos la cometa sobre mí. Meto uno de los pies en el estribo del mountain. Con unos cuantos movimientos de tobillo lo hundo hasta que queda completamente enganchado. Por un momento vuelvo a mirar la cometa y la estabilizo. Monto el segundo pie en su estribo. Respiro y empiezo a bajar un poco la cometa para coger la velocidad. Los momentos más difíciles son los primero, hasta que coges la inercia y puedes colgar un poco tu cuerpo para contrarrestar la fuerza del viento.

No tienes que hacer fuerza sólo dejar bien estirados los brazos y dejar que tu peso haga el trabajo. Los primeros metros voy despacio, llevando la cometa muy alta, pero en seguida la bajo un poco más y empiezo a hacer ochos con ella. No hace falta hacerlos muy largos porque hay viento de sobra y a los pocos segundos la velocidad es considerable.

La siguiente media hora me dedico a dejarme lleva por el viento. No intento trucos ni ceñir contra el viento. Mi único interés es disfrutar, sentir el viento, el sol en mi cara y sentirme libre. Recorro unos diez kilómetros en los cuales me he cruzado con no más de tres o cuatro paseantes. Todos me miran con cara de envidia. Probablemente porque ven mi cara de felicidad.

Inicio el camino de regreso, en el camino, practico trucos de derrape e intento pequeños saltos. Todavía no lo domino y desde luego ni me atrevo a pensar en hacer mortales adelante o hacia atrás como he visto hacer en los videos de youtube. Además desde que me rompí la clavícula he decidido disfrutar sin arriesgar demasiado. La cult se comporta maravillosamente, como siempre. Esta vez paso de largo mi apartamento en el extremo del paseo y decido llegar hasta el mismo pueblo. En las inmediaciones hay algún kitesurfista que esta preparándose para entrar al agua. Nos saludamos con la mano. Desde el paseo unos niños del pueblo hacen gestos a sus madres señalando el mountainboard. Estoy seguro de que están intentando convencerlas de comprarles uno.

Durante una hora más me dedico a ceñir, derivar, y aprender a navegar a favor y cortaviento. Hoy el viento es muy favorable, pero es necesario aprender a ir en todas direcciones para cunado el viento es perpendicular a la playa y tienes que ir siempre ciñendo y remontando.

Sudando y agotado, decido parar y bajar la cometa al suelo. Además una punzada en mi estómago me recuerda que son más de las tres de la tarde y que no he comido nada desde el desayuno. Recojo la cometa rápidamente y me marcho al puerto. Como en un puesto de pescados fritos por unos tres euros. Los barcos salen diariamente y, por tanto, los pescados son realmente frescos. Cuando termino voy a la plaza y me tomo un té. El camarero aburrido ante la falta de turistas se sienta conmigo y charlamos. Me ha visto en la playa y me pregunta por la cometa. Le propongo que venga un día conmigo y que yo le puedo enseñar. Sin embargo él no parece tenerlo muy claro y mira de reojo al mountainboard como si fuera un artefacto prodigioso y peligroso a partes iguales.

Cuando termino, voy al mercado de la medina. Compro verduras, especias y pollo. Esta noche me quiero cocina un Tajin. Vuelvo a casa paseando tranquilamente. Por un momento tengo la tentación de volver a la playa para sacar la cometa grande ahora que ha bajado un poco el viento. Descarto la idea enseguida. Estoy un poco cansado y tengo que escribir un rato antes de ponerme a preparar la cena.

Ya en el apartamento, me descalzo y pongo ropa cómoda. Me preparo un café y me siento en el ordenador frente a la ventana. Antes de empezar, voy a la cocina y empiezo a preparar las verduras y la patatas a fuego muy lento. Toda la casa se inunda de olor a aceite de oliva y especias. Escribo durante unas tres horas y media, aunque mi mirada se ha desviado muchas veces a la playa y al pueblo que se divisa al fondo hasta que se ha hecho de noche.

Cuando termino llamo a mi novia que no ha podido venir. Le cuento mi día y me parece que no hubiera hecho nada especial. Sin embargo, ¡cómo me gustaría que fueran así todos mis días!.

Pongo un poco de música, y ceno tranquilamente con una copa de vino. El Tajin ha tardado más de tres horas en hacerse, pero ha valido la pena. Leo un rato y enseguida me voy a la cama. Son las once de la noche y, para Marruecos es muy tarde. Mañana probablemente repetiré el horario, aunque también tengo que ir a cortarme el pelo y, si estoy muy caprichoso igual me animo a ir al hamann a que me den un masaje. Me quedo dormido en escasos minutos. No estoy cansado, pero sí absolutamente relajado.

Varios meses sin escribir y sin viajar

2008-11-09T14:30:00.002+01:00

Claro, el nombre de este blog lo decía todo.. "año sabático" era un blog que tenía poco sentido si volvía a trabajar (como efectivamente tuve que hacer).
Además este blog pretendía serlo de viajes y llevo casi un año sin viajar, lo que se dice viajar, mochila a la espalda.

Sin embargo, ultimamente me ronda la cabeza volver a retomar la costumbre de escribir en el algunas entradas semanales. Lo echo de menos pero, dónde encontrar el tiempo?

de momento, y para romper el hielo, voy a linkear el blog de mi amigo Marko. Sí, mi compañero de viaje en las últimas semanas de India va ahora a recorrer Turquía. Aseguradas magníficas fotos. Eso sí, evidentemente es inglés.

Yo lo voy a leer avidamente recordando lo divertido y estimulante que es calzarte las botas por la mañana, visitar bazares, ir a comprar tickets de tren, mirar y remirar el mapa, hablar (e incluso a veces discutir) con los comerciantes que te quieren vender cualquier cosa y, sobre todo, descubrir nuevos horizontes en los que siempre has soñado estar.

Este es la dirección de su blog. Que lo disfruten.

http://markointurkey.blogspot.com/

Cumplido un año de vida en Amsterdam

2008-04-24T14:42:00.004+01:00

Nota: Si estaís pensando hacer un viaje a Amsterdam, os recomiendo que visitéis la guía de Amsterdam que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com

Es dificil ser sistemático cuando se escribe tan poco en el blog. Lo primero es explicar el porqué de tantos días sin escribir. No, no es nada malo, como cuando me rompí la clavícula. Simplemente, tengo la linea de internet de casa estropeada y no he tenido tiempo de ir a UPC, cosas que tiene el volver a tener una vida laboral.

Sigo viviendo en el mismo sitio, pero ahora lo hago con una amiga italiana que, por circunstancias que no vienen al caso, necesitaba un nuevo sitio en Amsterdam donde vivir. Vamos a buscar un apartamento nosotros dos juntos, o quizá, con otros dos amigos (Mexico y Finlandia), una casa grande con Jardín, para aprovechar ahora que, por fín, empieza el buen tiempo.

Por lo demás, llevó dos semanas metido todo el fín de semana en la playa con las cometas y el mountainboard. Sergio, el Mexicano, esta mñas enganchado que yo, y estamos pensando comprarnos un equipo de segunda mano para kitesurf a medias. También estoy escalando bastante y, a pesar de mi nefasta calidad como escalador, ya estoy empezando a hacer alguna vía un poco más dificil. También he estado patinando bastante veces, con el Mexicano y una Holandesa que he conocido en la playa y que se rie de mí cunado intento decir algo en Holandés.

En cuanto a la vida nocturna he tenido pocas salidas. Unicamente el descubrimiento de un club chiquitín (The Flex) cerca de mi casa. Este fin de semana vuelve a ser el Elevator Passion (la fiesta de Minimal Techno a la que voy el ultimo sabado de cada mes).

Culturalmente, tampoco tengo muchas novedades, pero si algunos proyectos. Como parte de mis amigos estan trabajando o estudiando en cosas relacionadas con el diseño y el arte, estamos pensando (y escribiendo) alguna cosa que tiene que ver con la musica electronica, la literatura e imagen. Esta tan verde, que no se puede contar nada, pero espero que salga adelante. Además he vuelto a recuperar el hábito de ir a comprar libros de segunda mano al mercado. Ahora estoy con un par de ellos de Joseph Conrad.

Me gustaría seguir escribiendo sobre viajes, pero aquí, en el trabajo, no tengo suficiente intimidad ni concentración para poder hacerlo.

Pues haciendo todas estas cosas, el día 18 de este mes se cumplió un año de vida en Amsterdam. Me parece que ha pasado un suspiro y una eternidad al mismo tiempo. La prueba de mi completa adaptación fue que ayer conseguí ir desde el Albert Cuypstraat hasta mi casa, montado en una bici y llevando otra en paralelo. Y sin caerme!!!. Ningún ser humano no holandés, a no ser que este muy "holandesizado" es capaz de llevar a cabo semejante proeza de equilibrio y coordinación.

Bueno, intentaré postear más habitualmente. Por los amigos y familia que lo leen y se enterán así de lo que voy haciendo, y, sobre todo, porque siento que me falta algo cuando no escribo habitualmente.

Mala Memoria

2008-04-11T20:19:00.003+01:00

Hay veces que tener mala memoria no tiene mucha importancia. Sin embargo, en otras ocasiones, cuando te das cuenta de que has olvidado algo importante, te darías de cabezazos contra la pared por ser tan despistado (vease: desastroso, egocéntrico, etc, etc...)

Sobre todo duele, cuando piensas en esa persona cada día y, sin embargo (otra vez esa maldita expresión), cuando tenías que recordar esa fecha y llamar, pues sencillamente se te olvida. A mi me hubiese molestado mucho no recibir esa llamada. Pero más que molestarle creo que a ella le dolió. Espero que me perdone y que el correo, mensaje en el contestador y post en el blog puedan compensar un poco.

Felicidades y muchos besos desde Adam!

Casi dos semanas sin escribir en el blog

2008-04-04T11:01:00.003+01:00

Llevo casi dos semanas sin postear en el blog. Entre semana, entre el trabajo, gimnasio y vida social no queda mucho tiempo. El fin de semana pasado realice la proeza (a mi edad) de salir viernes y sabado consecutivamente. Muy divertido, pero agotador. El sabado tuvimos una nueva edición del elevator Passion. Hubo momentos de estos que, nos mirabamos unos a otros, y no nos podíamos creer que estuvieran pinchando tan buena música.

El sabado, además, estuve volando las cometas con una amigo Mexicano que esta enganchado. Se había hecho de noche y el seguía correteando por la pradera intentando trucos y subirse al patín para rodar un poquito. Luego, mientras recojiamos las cometas un Holandés, grande, rubio y con pinta de pijo, nos intento robar el mountainboard (patín). Tuvimos que salir corriendo detrás de el pero, al menos, nos pidio perdón. Ladrón, pero educado.

Esta semana tengo visita. Mis Padres van a estar diez días en casa. Llegarón el miércoles a Bruselas desde Zaragoza. No es un buena alternativa, porque se tarda luego cinco horas en llegar a Amsterdam, pero al menos aproveché para ir la noche antes y ver a Kim y Babette (mis amigas de India). Me prepararon la cena, me regalaron flores (mi primera vez) y bebimos champagne.

En el trabajo, como ya estoy más suelto, ya me puedo permitir escribir a ratiros en el blog, aunque todavía no estoy preparado para un capitulo de Panamá entero. A ver si este fín de semana saco un rato y puedo empezar.

Rumbo a Panamá

2008-03-24T10:30:00.004+01:00

Nota: Si estáis pensando hacer un viaje a Panamá , os recomiendo que visitéis la guía de Panamá que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com.

Exactamente un año más tarde, el día 8 de agosto de 2006, poníamos de nuevo rumbo hacia Centroamérica. Esta vez, el destino principal elegido era Panamá, pero, como nos habíamos quedado el año pasado con la espinita clavada de no poder visitar Corcovado, habíamos decidido dedicar cinco días de este viaje para volver a Puerto Jimenez (Costa Rica), nuestro paraiso particular.

Atrás había quedado un año demuchísimo trabajo y estrés. Las cosas habían ido, objetivamente, razonablemente bien. Teníamos muchos clientes, un equipo de unos diez consultores trabajando en proyectos y unos resultados económicos aceptables para ser una únidad de negocio creada de la nada.

En lo negativo, un ritmo de trabajo cada vez mayor, un Director que en vez de ayudar se dedicaba a desmotivar a las personas que estaban esforzándose en sacar las cosas adelante y, en gneral, la sensación de que, en el fondo, yo quería estar en otro sitio y haciendo otras cosas.

Durante el año, me había forzado en empezar a hacer otra cosas fuera del trabajo. Me compré unos patines y fuí casi cada día al parque del retiro, a escasos cinco minutos de mi casa, por la noche. A base de práctica llegué a conseguir tener un nivel aceptable, e incluso la gente me miraba cuando pasaba haciendo alguna "cabriola". Mis amigos se reían, por que yo les intentaba explicar lo feliz que me sentía cuando patinando hacia atrás escuchaba musica electrónica con mi Ipod. Desde luego me sentía mucho mejor que cuando firmaba un nuevo contrato.

También iba a correr bastante para recuperar la forma física. Lo hacía tanto en Madrid, también en el retiro, como cuando viajaba para ver a mis clientes. Recuerdo con especial ilusión las carreras por la Playa de san Lorenzo en Gijón o en la del Sardinero en santander. En la primera de ellas además, fue dónde por primera vez que ví a un chico con una cometa de tracción y un pátín, rodando por la arena. Pasarón algunos meses hasta que me decidiese a incluir esta afición en mi lista, pero ya desde entónces tenía el gusanillo, y no hacía más que buscar videos en youtube e información en webs especializadas. Tenía que aprender a hacer eso como fuera.

Además había dejado de fumar apenas un mes después de volver de Costa Rica. Si quería cambiar de vida y disfrutar de una nueva vida, tenía que liberarme de ese yugo, y volver a sentir que el cuerpo respondía a las ganas de hacer cosas.

Para completar la colección de cambios, vendí mi coche y me compré una bicicleta de montaña. La usaba para hacer deporte los fines de semana y para manejarme, a pesar de el riesgo enorme que ello implica, por Madrid.

Muchas personas de mi entorno observaban estos cambios con curiosidad divertida. Total, pensaban ellos, todavía tiene una vida convencional, trabaja y no hace daño a nadie si le gusta patinar de espaldas escuchando música electrónica. Así que todavía no surgió la alarma. Sin embargo yo ya tenía prácticamente decidido lo que quería hacer. Quería dejarlo todo. Pero no iba a tomar la decisión antes de las vacaciones. Quizá, me decía, esta sensación de ganas de libertad y de tener tiempo para dedicarme a mí mismo, tienen que ver con que estoy muy cansado de todo el año. Quizá las vacaciones me hagan ver las cosas con más claridad.

De todas formas, hablé con mi Director y le advertí de mis intenciones y de que después de volver, probablemente tomaría la decisión de no seguir en la compañía.

Con este ánimo, preparé el viaje a Panamá, mirando guías y páginas webs durante todo el mes de Julio. Este año viajaríamos en transporte público, para poder tener más contacto con la población local. Además otro cambio, sería que visitaríamos menos sitios y tendríamos más tiempo. Habíamos comprado billetes con ida el 8 de agosto y vuelta el 31, así que eran tres semanas, y solamente ibamos a recorrer Bocas del Toro, un archipielgo en el caribe,, Guadalupe, un pueblo a 2000 metros de altitud junto al volcán Barú, Corcovado (en Costa Rica), y, como mucho, un sitio más a decidir sobre la marcha.

Lo que sí que hicimos, fue volver a reservar por adelantado los hoteles. Además, y dado lo cansados que estabamos, no reparamos en gastos y, sobre todo en el caso de Bocas del toro, buscamos un sitio de auténtico lujo, para relajarnos y disfrutar del merecido descanso.

Afortunadamente, en el último año, centroamérica se estaba popularizando como destino turístico en España, y, en contraposición con el año anterior que fue imposible encontrar vuelos directos, ahora podíamos elegir entre Iberia y Air Madrid (por aquella época aún sobrevivía). Elegimos el vuelo de Iberia (sobre unos 700 euros) y, aunque seguía haciendo escala en Miami, pasamos de las más de veinte horas a tan "sólo" doce.

El vuelo salía las ocho de la mañana. Nos levantamos muy pronto con una ilusión tremenda. Ni siquiera hubiese hecho falta ponernos despertador. Mientras desayunabamos en el aeropuerto no nos podíamos creer que había llegado el día. Por fín. Tres semanas de libertad. Otra vez en centroamérica. Además, esta vez, el viaje iba a ser aún más auténtico porque teníamos mas experiencia y habíiamos planeado completar el descanso con muchas actividades físicas. Yo me veía a mí mismo corriendo por en medio de la selva y haciendo kayak de isla en isla.

Nos cogemos de la mano, subimos al enorme 747 de Iberia, buscamos nuestros sitios y nos preparamos para disfrutar de cada momento de las próximas semanas. Allá vamos ya nadie nos puede parar, advirtiéndonos de alguna reunión pendiente, o contrato por firmar. Adios, adios!! prometo tener el móvil apagado siempre!!

Día 13; Regreso a San Jose

2008-03-23T10:05:00.005+01:00

El regreso a San José alternó momentos de melancolía con otros de sonrisas y complicidad. A veces, nos mirabamos a los ojos y nos poníamos a hablar de Puerto Jimenez (nuestro sitio favorito), pensando lo que nos gustaría quedarnos, al menos, unos cuantos días más.

Pero al día siguiente teníamos que tomar un avión (martin air), con escalas en Miami y Amsterdam, y destino final Madrid. Más de veinte horas de avión. Una auténtica paliza.

Para llegar a San José antes de que anocheciese, salimos bastante temprano. Estabamos muy lejos, a más de doscientos cincuenta kilómetros, así que convenía darse prisa. El primer tramo del viaje recorrimos la Península de Nicoya. Cruzando lo que en Costa Rica se denomina el bosque seco. Comparado con españa el paisaje es absolutamente verde. Pero es verdad que no hay tanta humendad y que, a pesar de estar todo lleno de vegetación, esta no es tan frondosa.

Al finalizar, la península, se cruza por un puente enorme de metal, hacia la región de Puntarenas. Desde ahí retomamos la sempiterna carretera interámericana, verdadera columna vertebral del país.

Las horas pasaban a golpe de escuchar ballenatos y raegueton en el coche. Casi hasta le había cogido el gustillo y, desde los primeros días del viaje, ya no habíamos vuelto a utilizar mis flamantes Ipod y altavoces portátiles. La música electrónica no encaja bien con centroamérica.

Como única anécdota destacable y, por cierto, bastante desagradable, tuvimos un "pique" con otro conductor (Porsche Cayenne) que se dedicó, no se muy bien porqué a echarnos las luces, pitarnos y tras adelantarnos, ponerse delante y frenar. Al final me paré en un lado del arcén, pero el me vió e hizo lo mismo. Ninguno de los dos saimos del coche, pero, cuando me volví a poner en marcha, el volvió a bloquearnos. Al final en un crucé nos el tomo una dirección y nosotros, afortunadamente otra.

El único "problema" que habíamos tenido en todo el viaje, nos lo habíamos encontrado con un conductor de un Porsche. Que ironía. Cuando muchas gente piensa que el peligro puede venir de la gente que no tiene nada, mientras que les parece que la educación y el comportamiento cívico es patrimonio de las gentes pudientes. Pués evidentemente ni lo uno es seguro, ni lo otro es cierto. Costa Rica desde luego no nos ha parecido un país pobre. No lo es. No se puede comparar copn Europa, pero en su entorno es de los más prosperos y, aunque se ven familas modestas, la pobreza extrema es prácticamente inexistente.

La población vive razonablemente bien y el turismo esta suponiéndo una fuente de ingresos muy importante. Además, aunque se estan cometiendo algunos abusos en su desarrollo, en general existe una conciencia bastante fuerte de la necesidad de establecer un modelo de desarrollo sostenible. Es el país del mundo con más porcentaje de territorio protegido. Los ciudadanos son absolutamente escrupulosos de no tirar basura e intentar mantener el país lo más limpio posible (contrariamente a lo que vimos un año más tarde en Panamá).

Viajar por Costa Rica es cómodo (excepto por las malas carreteras) y seguro. Pares dónde pares, a tomar una cerveza, comer o simplemente descansar un rato, la gente es amable y cariñoza. Sobre todo con los españoles. La comida no es una maravilla, pero yo recuerdo algunos ceviches (mi plato latinoaméricano favorito) deliciosamente frescos.

Cuando estabamos a unos 70 kilómetros de San José, y todavía de día, nos encontramos con una nueva experiencia "tica". Un atasco. Como siempre habíamos circulado por zonas alejadas a la capital, no nos creíamos que esto fuera posible. Pero allí estabamos. Atrapados en una enorme cola que duró los siguientes cuarenta Kilómetros. Más de dos horas tardamos en entrar en la ciudad. Nos costí encontrar el hotel, que estaba en las afueras, cerca del aeropuerto.

Yo estaba muerto de tanto conducir. A pesar de que era tarde me dí un baño en la piscina para relajar los músculos. Pensamos en bajar al centro, peor al final lo descartamos. cenamos tranquilamente en el hotel y nos fuimos a dormir pronto. Seguíams teniendo la misma sensación. por una parte stabamos felices de todo lo que habíamos visto y sentido, pero, por otra, nos quedaba la pena de tener que irnos tan pronto. Mañana se cumplían las dos semanas desde que llegamos. Nos parece que podríamos haber estado dos semanas en puerto Jimenez perfectamenteme sin aburirnos ni un momento.

Para animarnos, nos promeemos a nosotros mismos que volveremos pronto. Por culpa de mi golpe en la rodilla, no pudimos hacer la marcha en el parque nacional Corcovado, y eso es algo que debe merecer la pena hacer. Lo malo es que, como todo "buen" trajador, toca soportar doce meses de dura faena, pero disfrutar unos cuantos días. No tiene mucho sentido, pero es así. ¿o no?.

Nos quedamos dormidos escuchando el ruido de la selva. En Costa Rica incluso a pocos kilómeros de la capital se puede disfrutar de esa relajante sinfonía compuesta por monos aulladores y pajaros de todo tipo. mañana sólo nos queda devolver el coche y tomar el avión, así que prácticamente ya nos hemos despedido de Cosa Rica. Hasta pronto. Nos volveremos a ver.

Días 11 y 12 Sol, Playa y amor en Playa Tamarindo.

2008-03-22T16:51:00.007+01:00

Para que nos vamos a engañar, nuestras actividades básicas los siguientes dos días en Playa Tamarindo fueron; tomar tranquilamente el sol, bañarnos, darnos besos y hacernos videos románticos, de esos de los que uno nunca cree que hará (menuda cursilada!), pero un día se descubre a sí mismo encantado de ser el protagonista e uno de ellos.

Visto con la distancia, tengo la tentación de decir que ójala no los hubieramos hecho (duele ver alguno de ellos), pero luego, al instante, me digo que es una tontería y que es bueno recordar los momentos de felicidad que uno ha tenido.

También descubrimos un restaurante magnífico en la playa en el que preparaban, aunque a precios un poco elevados, magníficas ensaladas y shashimi de atún. Nos pasamo allí, tanto para comer como para cenar, los dos días.

En los alrededores, había algunas playas, que se suponía, estaban entre las mejores de centroamérica. Destacaba una que se llamaba Playa Conchales, por que en vez de arena, lo que conforma la playa son millones de pequeñísimas conchitas de todo tipo de crustaceos. Sin embargo, y aunque me da un poco de verguenza decirlo (vaya par de aventurero!), no fuimos a ninguna. Nos habían dicho que las pistas para llegar a ellas eran dificiles, y yo ya estaba muy cansado de conducir.

Aquellos dos días, recorrimos el pueblo, fuimos a la playa y salimos a tomar alguna copa al bar de moda del pueblo. Todo de absoluto "relax". En comparación con el resto, Playa tamarindo, es un sitio bastante explotado turísticamente. Hay muchas tiendas de souveniers, de ropa, algún hotel lujoso, restaurantes e incluso bares de copas para los turistas, la mayoría surferos y norteamericanos.

Apuramos aquellos días con un ansia total de descanso. Sabíamos que a la vuelta de estas cortísimas vacaciones nos esperaba, el estrés, las jornadas de doce horas de trabajo, los viajes constantes en avión para llegar a reuniones, presentaciones, firmas de contratos, etc... No es que no me gustase mi trabajo (y a Raquel le pasaba lo mismo) sino que el nivel de exigencia y presión era tan alto, que en vez de un trabajo, se había convertido en una esclavitud. Incluso cuando se suponía que estabas teniéndo éxito, la cosa no mejoraba sino todo lo contrario. Morir de éxito dicen... pues sí, eso es lo que yo sentía en aquel momento. Y además estaba seguro de que si seguía el mismo camino, cada vez sería más dificil liberarme.

Aquellas vacaciones, aunque cortas, nos habían servido para realmente desconectar del mundo "real". Es más, se había abierto camino en nuestras mentes la idea de que esto, la felicidad, el disfrutar de pisar descalzo sobre la arena, los viajes, conocer nuevas cosas, ver atardareces mientras escuchas el sonido de la selva, debería ser la vida normal, y no lo otro. Sabíamos que teníamos que volver, claro. pero cuando nos mirabamos a los ojos, los dos entendíamos que algo había sucedido en nuestro interior en ese viaje. realmente teníamos la tentación de quedarnos. dejarlo todo y seguir el viaje. No lo hicimos, pero lo apuntamos en nuestra agenda y empezamos a preparar nuestras "fuga".

Un año y un par de meses después, tras otro viaje a Panamá, yo dejé el trabajo. En los siguientes meses, me compré unos patines y una bici, vendí mi, hasta entoncés, amado coche. Al poco tiempo empecé con las cometas, la escalada. Retome mi habito lector y, en definitiva, empecé a darle prioridad a las cosas que me gustaban hace a mí, frente a mi supuestamente "brillante carrera profesional". Además, poco a poco, empecé a sustituir algunos de los valores tradicionales, en los que me habían educado y en los que había creido por otros. Cada vez me importaba menos lo que la "gente" (etendido como la presion sócial) pensase. El dinero o la posesión de cosas (casa, coche, contrato indefinido) pasaron a parecerme cosas absolutamente innecesarias. Sin embargo, el ser capaz de cumplir algunos sueños, sí que me parecía un objetivo por el merecía la pena esforzarse.

Tener tiempo. Tiempo para hacer cosas que uno disfruta haciendo. Eso es lo que necesitaba. Tiempo y energía para, en primer lugar, imaginar sueños y, en segundo, llevarlos a cabo. Raquel y yo nos mirabamos y nos entendíamos. Habíamos sido tan felices estas casi dos semanas, que casi no nos creíamos que fuera posible.

Día 10: Playa Coco

2008-03-16T09:52:00.002+01:00

Para terminar el viaje (solo nos quedaban cuatro días), habíamos decidido elegir un destino de playa en la Peninsula de Nicoya. Esta zona es un poco más turistica que el resto, pero se supone que cuneta con las mejores playas de arena blanca.

Entre ls muchas opciones, habíamos elegido Playa Coco, para los dos primeros días, y Tamarindo, para los dos últimos. Como nuestro destino estaba lejos, unos 150 kilómetros "ticos", por la mañana desayunamos pronto y nos ponemos rápidamente en marcha.

El viaje transcurre por carreteras bastante buenas, pero muy transitadas de camiones. Yo empiezo a estar ya cansado de conducir casi todos los días de un sitio a otro. Si volviesemos a hacer el viaje, quizá lo plantearía de otra manera, con más pausa.

Sorprendentemente tardamos poco más de dos horas y media, y no son las doce cuando estamos entrando en el hotel. La habitación esta bien, aunque ni por asomo llega al nivel de las últimas. Sin embargo el hotel tiene una pequeña piscina que no hago más que mirar, mietras rellenamos los formularios en recepción, porque hace un calor infernal.

Dejamos las cosas en la habitación hy nos damos un baño. Luego, tal y como vamos, en bañador y cholas, nos acercamos a la playa. La decepción es tremenda. No es fea, y efectivamente es de arena blanca, pero esta muy sucia. Hay pilas de basura acumuladas junto a la arena. Además en medio de la playa hay una desembocadura de un pequeño rio y arrastra tanta tierra, que, junto al agua, más que arena, lo que se pisa es fango. Damos un paseo de aproximadamente un hora, por si en alguno de los extremos la cosa mejorase, pero no es así. Volvemos hacia el pueblo y encargamos comida en un chiringuito con vistas a la playa.

Las imeriales con hielo y un ceviche de camarones nos hacen recuperar el ánimo. Decidimos que pasaremos la tarde en la pisicina (no me apetece conducir a otra playa) y que mañana nos marcharemos a Tamarindo. En la cuenta se nota, que esta zona es más turística. Los precios casi doblan a los de los sitios en los que hemos estado en los últimos días, y al menos triplican los de Puerto Jimenez.

La tarde la pasamos bañándonos y leyendo. Mis dos guías (la Lonely Planet y la Audi) están tan sobadas y releidas que parecen mucho más viejas de lo que en realidad son. El hotel tiene un pequeño casino que le da un aspecto un poco decadente. Hay algunos turistas mayores, que viajan solos, y se pegan la vida sentados enfrente de una ruleta o cualquier otro juego. Las camareras / croupieres aguantan con una sonrisa sus miradas lascivas.

Pensando un poco en ello, nos damos cuenta de que hemos conocido a muy pocos ticos. La conclusión a la que llegamos es que, viajando con coche particular, se dan pocas oportunidades, y decidimos que el año próximo, haya dónde vayamos, lo haremos en trasnporte público.

Por la noche cenamos en el restaurante del hotel. No nos apetece jugar a nada claro, pero decidimos pedir unas copas que por otra parte son extremadamente baratas. probablemente sea una estartegia para que, una vez animado por el alcohol, te dejes llevar en el juego. Con nosotros no funciona. Pedimos una copa tras otra y terminamos bastante borrachos, pero en vez de por el juego, nos da por otras cosas. Nos marchamos tambalenates. A duras penas alcanzamos la habitación.

A la mañana siguiente descubrimos que dejamos las llaves en la puerta por fuera. Y nadie vino a llamarnos la atención, a pesar de que no fuimos los clientes más discretos. Todo un éxito.

POST 200

2008-03-15T10:11:00.002+01:00

Es dificil escribir algo acerca del post 200 en un dia de resaca. Anoche, como viene siendo habitual en los ultimos tiempos, me lie al salir del trabajo con algunos compañeros del "training". Luego me junte con los españoles de mi equipo, y finalmente, como no habia quien me metiese en casa, con Jose, Simmone y un belga al que le di mucho la chapa. Conclusion. Borrachera. Parada en el Lucky corner, a comprar un "megextrasupercheeseburger", y noche de sueños extraños.

No tengo mucho dolor de cabeza, lo cual es muy importante teniendo en cuenta que se me acabaron los paracetamoles, y no se dónde demonios esta la farmacia más cercana. Acabo de poner música de Johann Johannsonn (IBM 1401 a user's manual), que es un genio, preparado un café y creo estar en el "modo" adecuado para escribir algo acerca de estos ultimos 100 nuevos post.

Cometas, viajes, clavicula rota, vida en Holanda, momentos perfectos encima de una bici, algun bajón de animo, proyectos de vida, busqueda de trabajo, sesiones de musica electronica el la sala Habana y en el Getaway, vistas recibidas, navidades en España. Casi cincuenta post sobre India. Incluso a mi, que soy el autor, me falta valor, para volver a leermelos y corregirlos. Además tengo un recuerdo agridulce cuando pienso en India. Dificil de explicar, y menos publicamente. Revisando los post son los temas que han ocupado los últimos meses de mi vida.

En ese tiempo he conocido a muchas personas, ademas de consolidar la relacion con Indha, Ashley, Veli, Marja, Sergio, y los españoles, sobre todo, con David y Jose (a Simmone ya la cuento como española). En el training hicimos muy buenas migas las dos italianas (Giuliana y Rita), Israel, Erwan (francés) y el que escribe. En el trabajo son un monton, así que no voy a nombrarlos, pero también me han acogido muy bien. Del viaje a India conservo la amistad de Marko, Kim y Babette (aunque a esta ultima es impsible de tenerla mas de cinco minutos delante de un ordenador chateando). También Akiko y Hiromi (a quien, por cierto, le debo un mail). A esta lista podria sumar muchísimos nuevos conocidos. No se pueden contar como amigos, pero sí como gente con la que he pasado momentos agradables.

Obviamente la vida no es una carrera por conocer más gente, pero es algo que me está sucediendo, en esta etapa de pseudouniversitario que estoy llevando, y que considero que me aporta cosas.

Claro que nada es perfecto. Que echo de menos algunas cosas que antes tenía y, sobre todo, a alguna persona. También hay cosas que quiero para mi futuro y no tengo todavía. Pero.... eso, no es malo. Tener objetivos, te ayuda a que la vida sea más interesante. Una cierta insatisfccion moviliza. Aunque claro, si lo llevas al extremo, no te permite disfrutar de lo que ya tienes, eres o sientes.

De momento, y a la espera de encontrar el equilibrio, voy a seguir con la terapia regresiva que estoy realizando últimamente. Voy a intentar buscar algunas respuestas mirando más hacia dentro que hacia fuera. Asi que prepararos para tediosos posts hablando de viajes pasados o pensamientos sin sentido. Algo contaré de Amsterdam, por supuesto, pero ahora con el trabajo no estoy encontrando mucho tiempo para postear, así que en esos temas seré escueto. Bueno. A por otros 100!

Día 9: Visitando el Parque Nacional del Volcán Arenal

2008-03-08T17:11:00.002+01:00

Lo primero que vemos, al abrir los ojos por la montaña, es el volcán coronado de unas algodonosas nubes. Hoy vamos a dedicar el día a visitar el Parque Nacional.

Hay varias opciones para hacerlo. La estandar, consiste en ir en coche hasta el Parque, pagar la entrada, y recorrer a pie varios senderos que hay cerca de la base para ver las coladas, ya solidificadas, de las últimas erupciones.

También nos han dicho que algunos, en el pueblo de Fortuna, se ofrecen a guiarte y ascender por la ladera hasta algunos orificios del volcán. El problema de esta opción, bastante más atractiva, es que son guias ilegales y de que realmente esta prohibido porque es bastante peligroso.

Además hemos visto agencias que organizan en la zona rutas a caballos o con quads y baños termales.

Nos decidimos por la opción estandar. Desayunamos en la piscina tomando el sol y yo, para quitarme el antojo del baño termal, al menos me meto un rato en el jacuzzi.

Llegamos a la entrada del parque en apenas quince minutos de coche. La entrada es bastante cara, oho dolares, para ser Costa Rica. Nos dan instrucciones sobre dónde debemos dejar el coche. Cunado llegamos al parcamiento, un empleado nos advierte que debemos dejar el coche de espaldas al volcán. "Para salir rápido si hubiese una emergencia", son sus palabras textuales. Yo miro y remiro el volcán y no le encuentro tanto peligro.

Junto al parking hay un mirador con mesas desde dónde se tienen maravillosas vistas del monstruo. Hay que reconocer que es enorme y continuamente se oyen pequeñas explosiones y rumor de rocas bajando por la montaña. Hay un grupo de Ticos que no paran de hacer aspavientos a cada explosión. Estamos un rato junto a ellos y podemos comprobar que cada vez les parece más espectacular la cosa y sus demostraciones de júbilo/pánico se acentuan más. La teoría del "umbral sensorial", que reza que un individuo se habitua a los estímulos por repetición de los mismos quedaría completamente en descrédito con esta familia Tica.

Un poco cansados de tanta muestras de alvorozo, decidimos iniciar la ruta. Nos han dado un pequeño plano en la entrada, y los senderos son faciles de seguir. Andamos aproximadamente una hora y media. La primera parte dentro de un bosque bastante cerrado y claustrofóbico, y la segunda, ya viendo el sol, caminando sobre la lava negra que escupió el volcán en los últtimos siglos.

En ningún momento el sendero vira hacia la falda el volcán, manteniéndose a una distancia prudencial, de no menos de un kilómetro. El paisaje recuerda un poco a Timanfaya (Lanzarote), aunque la verdad es que no es tan espectacular como el Parque canario. Cuando llegamos al final del recorrido descansamos un poco. Hace mucho calor y no hay ningún sitio dónde comprar algo de beber o de comer.

Durante una media hora escuchamos las explosiones y el rumor del volcán. Interesante sí, pero tampoco justifica gastar un día entero en el lugar. Nos volvemos hacia el coche. Esta intacto Ninguna roca incandescente voladora lo ha aplastado.

Comemos en la piscina de nuevo, en la que estamos siempre solos, y decidimos dedicar la tarde a holgazanear. Baño, siesta, lectura y alguna sesión fotográfica. Llevamos más de una semana viajando y aunque no estamnos haciendo nada muy físico, yo estoy un poco cansado de conducir por las intrincadas carreteras ticas.

Por la noche vamos al pueblo. Cenamos en el mismo sitio, con abundante cerveza helada. Después nos tomamos unas copas y jugamos al billar. En el pueblo se ven bastantes turistas, sin embargo, en nuestro hotel, que es magnífico, estamos solos.

Volvemos a nuestra habitación. Habíamos pensado estar un día más aquí, pero visto lo visto, y sin poder hacer una ascensión al volcán, decidimos que mañana nos marcharemos y pondremos rumbo a la Peninsula de Nicoya (pacífico norte), concretamente a Playa Coco.

Por segunda noche, nos quedamos dormidos contemplando el halo rojo de la cúspide del volcan arenal y escuchando el constante rumrum de sus activas entrañas.

Día 8: Volcán Arenal

2008-03-02T09:09:00.006+01:00

Geogreáficamente el Volcán Arenal esta muy cerca de Monteverde. No nabrá más de cuarenta kilómetros en linea recta entre ambos lugares. Sin embargo, debido a lo accidentado del terreno y a las carreteras ticas, nos han advertido de que se tarda varias horas en llegar y que debemos salir pronto por la mañana.

Hemos tenido dudas de si quedarnos un día más (al igual que hicimos en Puerto Jimenez) y explorar a pie el bosque nublado, alejándonos del ruido del canopy, pero al final hemos decidido que quedan muchas cosas por delante que visitar.

Nos ponemos en marcha sobre las nueve y media. Desde Santa Elena tenemos que tomar una pista en dirección noroeste hacia Quebrada Grande, un poco más allá, en teoría empieza la carretera que rodea el lago Arenal. Hay otra posibilidad, más corta, pero todo el mundo nos advierte que en temporada de lluvias no se puede pasar.

El camino es precioso, paisajes de montaña y verdor inmaculado. Pasamos por aldeas muy pequeñas en las que los niños corren descalzos por las calles dandole patadas a un balón o simplemente siguiendo el coche por unos segundos, pero siempre riendo. Hay muchísima ganado por las praderas de la zona y parece que la zona abasteciese al país de carne y leche.

Para recorrer los primeros veinte kilómetros tardamos más de una hora. Al final alcanzamos una cosa más parecida a una carretera, porque de vez en cuando hay algún trozo de asfalto, y podemos avanzar un poco más rápido. Descendemos bastante, desde los dos mil metros que estabamos hasta unos seiscientos. El día es radiante y fresco. Aunque hace calor, todo huele húmedo por las lluvias de los últimos días. Las emisoras tocas además nos amenizan el camino.

Llegamos al lago arenal. Es enormemente grande hay que rodearlo por completo, para llegar a las inmediaciones de La Fortuna, que es dónde esta nuestro hotel. La carretera va bordeando una orilla repleta de pequeñas poblaciones, restaurantes y pequeños embarcaderos. También vemos sitios con reclamos publicitarios sobre windsurf. Por lo visto, es un sitio muy indicado y hay muchos americanos que viene aquí a practicar este deporte.

De vez en cunado vemos grupos de obreros arreglando la carretera. En todos estos grupos, siempre hay una pareja que portan grandes machetes, y que se ocupan de despejar la maleza de los bordes de la carretera. En un giro de la carretera, nos encontramos con uno de dichos grupos, que están parados en medio de la carretera y haciendo aspavientos mirando a algo en el suelo. Los macheteros, que calzan altas botas de goma, apuntan a algo con los machetes y dan grandes voces. Todo el mundo para en la carretera. Nosotros también. Apartamos un poco el coche y nos bajamos a ver que pasa.

La cosa es que han encontrado una esmeralda (la serpiente mas venenosa y conocida del país) entre la maleza. la han matado, pero aún así, en sus caras se puede apreciar una aprensión y miedo considerables. Nos explican que su profesión es muy peligrosa porque es muy facil pisarlas. La pobre esmeralda tiene la cabeza aplastada. Tendrá un metro y medio de larga, y una piel parda.

Nos ponemos en marcha de nuevo, dejando a unos veinte Ticos contando historias sobre familiares y amigos que fueron mordidos.

Tras una hora más de conducción, siempre por la orilla del lago, y de preguntar un par de veces, llegamos a nuestro hotel. Esta a unos cinco kilómetros del pueblo y, una vez más, nos sorprende por lo lujoso que es. Es un grupo de siete u ocho bungalows, con una piscina en el centro, un jacuzzi y un pequeño bar junto a la misma.

Nuestra habitación es espectacular. Además tiene un ventanal inmenso de cara al volcán. Por la noche, nos explican, mientras estas tumbado pueden verse pequeñas erupciones de lava roja, descendiendo por la ladera. Despues de instalarnos, nos acercamos un poco más con el coche hacia el volcan y desde una pradera hacemos unas fotos espectaculares.

Cuando nos entra el hambre volvemos, encargamos unos sandwiches y los tomamos en la piscina. Descansamos durante un par de horas bañándonos y tomando el sol. Sobre las seis vamos a un sitio, justo en la ladera del volcán, desde dónde nos han dicho que se pueden ver las erupciones mejor. Lo encontramos justo cunad esta anocheciendo, aparcamos el coche y esperamos tranquilamente. de vez en cunado se oye un murmullo de rocas entrechocando y, efectivamente, cuando oscurece podemos empezar a ver pequeños fuegos artificiales en la cima y como rocas incandescentes ruedan ladera abajo. Estamos a unos cinco kilómetros de la base, y por eso parecen pequeños puntos en la noche, pero calculo que las rocas que descienden pueden tener el tamaño del coche.

No hay ninguna gran erupción, a pesar de lo cual el espectáculo es magnífico. Al rato llega un autobús con turistas y nos estropean la intimidad. Aguantamos un poco más, pero al final decidimos marcharnos.

Cenamos en La Fortuna. En un restaurante mexicano. Nachos con guacamole,. Una tradición que Raquel y yo tenemos desde siempre. Nos bebemos unas cuantas cervezas con hielo, pero decidimos no salir y volvemos a nuestra habitación. Desde la cama se aprecia la corona incandescente del volcán, pero no tan claramente como desde el sitio que estuvimos con el coche. A pesar de todo el ruido distante de las pequeñas erupciones es sobrecogedor. Nos abrazamos, dejando la mirada fija en el vocán, hasta que al final se nos cierran los ojos.

Trabajar en Amsterdam

2008-02-25T18:13:00.006+01:00

Nota: Si estaís pensando hacer un viaje a Amsterdam, os recomiendo que visitéis la guía de Amsterdam que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com

Pues sí, hoy ha sido mi primer día de trabajo en Amsterdam. Bueno, realmente ha sido un día de training (dura una semana y media). No, no os creais que es un trabajo muy serio. Para seguir alimentando el morbo de aquellos que consideran que en los últimos tiempos no hago nada normal, he empezado a trabajar en el Costumer Service de TomTom (la empresa de los navegadores para el coche).

La media de edad de mis compañeros supera ligeramente la veintena. Somos más de cuatro cientos cincuenta "agentes", divididos en unos veinte equipos. Uno por cada país.

Algunas de las diferencias con las empresas en las que he trabajado hasta ahora son; todo el mundo lleva zapatillas de deporte (incluso la Directora de RR.HH, que nos ha hecho una pequeña presentación de la compañía) y el último viernes de cada mes (es decir, este proximo viernes) hay una pequeña fiesta (barra libre) en un hotel para todos los empleados.

Nos han recomedado encarecidamente no vomitar (textualmente) encima de nadie en nuestra primera aparición en dicho acto.

Día 7; Haciendo canopy en Monteverde

2008-02-24T10:22:00.004+01:00

Nota: Si estáis pensando hacer un viaje a Costa Rica , os recomiendo que visitéis la guía de Costa Rica que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com

Como siempre, nos levantamos muy temprano y desayunamos fruta, cereales y café. Cunado terminamos, bajamos a la recepción del hotel, dónde nos viene a recoger, la furgoneta del sitio dónde vamos a hacer el Canopy.

Hay otra pareja de turistas esperando que también vienen con nosostros. Durante algo más de media hora vamos dando tumbos por pequeñas e intricadas pistas de montaña. El punto de partida del canopy es un lujoso centro turístico, con hotel, restaurantes, museo natural (en el que se pueden ver mariposas tan grandes como mis dos palmas de las manos puestas juntas) y tiendas. Hay muchisimos turistas que han venido en autobuses y un ambiente de "aventura prefabricada" que no nos termina de gustar. De todas formas, como estamos en época efervescente, a todo le terminamos encontrando la gracia.

Nos llevan a una sola de material y nos equipamos convenientemente. El material que necesitamos es; un arnés con gancho y mosquetón, para engancharse a los cables, guantes, que se utilizan haciendo presión en el cable para frenar, y un capote impermeable. Lo del capote es un poco agobiante, dado el calor, que con los primeros rayos del sol, hace. Sin embargo nos aseguran que Monteverde (o Monte nublado) se llama así porque siempre llueve y que es imprescindible.

Nos dirijimos a la zona de instrucción. Nos separan en grupos en función del idioma, español, francés o inglés. En el grupo de españoles (o latinoamericanos) estaremos unas 15 personas. Los instructores nos meten miedo durante quince minutos, aludiendo a grandes golpes, amputaciones de dedos y caidas desde docenas de metros. Para quién no sepa exactamente lo que es, el Canopy consiste en tender unos cables de arbol a arbol, a bastante altura, para lanzarse colgado de los mismos y así ir recorriendo la selva. Para llegar a las plataformas, desde las que uno debe lanzarse, han instalado cómodas escaleras que permiten accder a cualquier persona, sea cual sea su forma física.

En concreto, este en el que estamos, se supone que es de los más grandes de centroamérica y tiene recorridos de más de 700 metros de un arbol a otro.

Subimos al primer arbol. Nos repiten todas las instrucciones, comprueban el material y nos van lanzando de uno en uno. El primer cable es de unos cien metros, a unos treinta de altura, y bastante plano. No se coje mucha velocidad y casi todos pecamos de frnar demasiado y nos quedamos cortos. Cuando sucede eso, hay que darse la vuelta y recorrer los últimos metros, hasta la siguiente plataforma dónde esta esperando otro monitor, tirando con los brazos.

Las vistas son muy chulas, pero desde luego no parece nada peligroso. Seguimos pasando de arbol a arbol durante una hora más o menos. En algunos puntos hay que descender al suelo y andar un poco hasta el siguiente punto de lanzamiento. Hay una humedad asfixiante y sudamos por todos los poros de nuestro cuerpo. En uno de los recorridos a pie, como no estoy en muy buena forma (mucho trabajo y poco ejercicio físico), me da un mareo y tengo que esperar varios minutos hasta que la cabeza vuelve a estar en su sitio. Raquel me espera un poco preocupada. Me recupero y seguimos.

Como sorpresa, nos tienen preparado un "tarzán". En medio del recorrido, han montado una cuerda atada a un arbol enorme y quien quiere, se lanza al abismo para luego balancearse durante unos treinta segundos a más de veintemetros de altura. Yo lo hago y cai me rompo la crisma. Como peso bastante, el rebote casi provoca que me de contra la plataforma desde la que he saltado. Por lo demás es muy divertido.

Hacemos una hora más de canopy. Los cables largos, dan la oportunidad de relajarse y contemplar los diferentes valles y un bosque húmedo de embriagadora belleza.

Terminamos bastante cansados, así que de regreso en la zona de descanso, nos tomamos una cocacola y un sandwich. Para aprovechar más el día, compramos unos tikets, que dan derecho a hacer un recorrido por unos puentes colgantes y así poder ver el bosque alejados del bullicio del canopy. El recorrido es de unas dos horas y lo hacemos relajadamente. Haciendo fotos cada veinte metros. A mitad de camino, empezamos a oir truenos. Parace que se acerca una tormenta, así que aceleramos el paso. La tormenta se acerca rápidamente y los últimos diez minutos los hacemos bajo un auténtico chaparron. Como habíamos dejado los capotes despues de hacer el canopy, llegamos absolutamente calados. La tormenta se intensifica y llueve como yo jamas había visto hacerlo. Los truenos retumban con tanta fuerza que, incluso dentro del edificio de la zona de descanso, impresionan.

Algunos de los monitores del canopy, que también se han refugiado, se estremecen a cada relámpago. Llevados por la curiosidad, porque pensamos que en teoría deberían estar acostumbrados, preguntamos el motivo a uno de ellos. Nos cuenta que un rayo mató a uno de sus compañeros hace escasas semanas.

La zona de descanso se ha convertido en un hervidero. Cada vez llueve más y los empleados están nervisos y no hacen más que hablar por "walkies", avisando de que se va a cerrar por hoy toda la instalación. Las camionetas no dan a basto para bajar a la gente al pueblo y hay que esperar bastante.

Al final cojemos la nuestra. Al igual que cuando llegamos, la lluvia es tan fuerte que el camino se convierte en una torrentera. El conductor, llama avisando de que el camino va a quedar bloqueado. Lo cierto es que hay momentos que no se sabe si estamos rodando o siendo arrastrados por el agua. Sin embargo, el conductor tiene una gran pericia y llegamos abajo sanos y salvos.

Llegamos a nuestro hotel completamente empapados y bastante cansados. Nos damos un baño de agua caliente y descansamos un buen rato. Las vistas del monte desde nuestro ventanal, con la tormenta descargando con fuerza, son espectaculares.

Por la noche bajamos a cenar a un restaurante que recomedaban en la guía y que efectivamente es magnífico. De vuelta al hotel, paramos un momento en Santa Elena a intentar tomar una copa. Hay un sitio y bebemos algo, pero no hay nada de ambiente y decidimos volver a nuestra estupenda habitación.

Antes de acostarnos recuerdo que me he dejado la guía en el coche. Como tengo que preparar el viaje de mañana (a Volcan Arenal), me pongo las botas y salgo a por ella. Cuando llego al coche y abro la puerta, siento a mi alrededor un zumbido, enciendo la linterna y compruebo que estoy rodeado de un torbellino de polillas de todos los tamaños y colores.

Enfoco el coche y compruebo que esta literalmente cubierto de ellas. Algunas tiene el tamaño de mi mano. Un guarda, que observa la escena, me explica que se posan en el coche en busca del calor que queda en el motor. Me quedo hablando con el unos minutos. ¿que estas haciendo aquí?, ¿tienes que pasar toda la noche trabajando?. Me explica que desde hace unos días hay unos coyotes que bajan a buscar basura y que puede ser peligroso para los clientes del hotel. Clavo mis ojos en la oscuridad, por dónde el me indica que suelen pasar, pero no veo nada. Me despido y vuelvo a la cama.

Le explico a Raquel la escena de las polillas y parece encanta de no haber sido ella las que las ha visto. Las odia a muerte.

Dormimos escuchando truenos en la lejanía y el murmullo de la lluvia.

Día 6: Rumbo a Monteverde

2008-02-19T09:38:00.006+01:00

Iniciamos la jornada temprano. Dominical no nos hadejado una gran impresión, a pesar de que en el hotel hemos estado muy cómodos. Es bonito y debe de ser un lugar magnifico para surfear tranquilamente. Pero estamos fuera de temporada y no había mucho ambiente.

Por delante nos espera un recorrido de unos 150 kilómetros, pero en Costa Rica eso es una gran distancia. La primera parte del recorrido es, al igual que ayer, llegar hasta Manuel Antonio. Una vez dejado atrás el Parque, remontamos por la costa en dirección Jaco.

Vamos con las ventanillas bajadas, descalzos y disfrutando del sol de la mañana. Habiamos traido una Ipod de españa (con sus correspondientes altavoces), pero nos gustaba más escuchar las radios locales. Los locutores están locos y entre bachatas, raeguetones y demás, anuncian como si se estuviesen muriendo maras de neumáticos y cervezas. Es realmente una experiencia escucharles.

Al paso por el rio Chárcoles, uno de los más importantes del país, nos detenemos a la entrada del puente porque, según he leido en la guía, se pueden ver cocodrilos. No somos los primeros turistas en llegar y hasta una docena se asoman por encima de la barandilla del puente.

Efectivamente hay una "familia" entera de cocodrilos justo debajo. Destaca un ejemplar, que suponemos que será el macho, que tendrá más de cinco metros. Es inmenso. Además tiene un caracter endemoniado y no hace más que importunar al resto. Algunos turistas les tiran algo de comida y se forma un tumulto considerable. Da miedo pensar lo que pasaría si alguien se cayese al agua en medio de tan solícita compañía.

En estas se acerca remontando la corriente una barca a motor. Esta cargad de turistas que quieren hacer fotos más de cerca. Para alborozo general, el chico que la tripula (maneja), se mete en el agua y se acerca, pescado en mano, a los cocodrilos. Una de las hembras, de al menos tres metros, se lanza inmediatamente en esa dirección. El chaval parece muy agil y no titubea. Juega con ella y la obliga a hacer numeritos, sacando la cabeza y medio cuerpo del agua para intentar atrapar el pescado. Al final se lo da. Parece que todo sea un juego que realicen todos los días.

Volvemos al coche y reemprendemos la marcha. Abandonamos la costa y subimos dirección Aljuela hasta conectar, de nuevo, con la Interamericana. Desde allí tomamos dirección noroeste hacia San Ramon. Los paisajes alternan zonas de bosque con grandes explotaciones agrarias. En la carretera hay bastante tráfico de camiones no en vano, es una de las zonas más industrializadas del país. Desde San ramón, abandonamos la carretera principal y nos metemos en otra mucho más pequeña que nos lleva, dirección norte, hacia las montañas. El paisaje cambia completamente, conforme vamos ascendiendo predomina el bosque y las verdes praderas. De vez en cunado cruzamos algún pueblito. A la salida de uno de ellos, nos encontramos un puente en malísimas condiciones. Tanto que en el otro extremo hay un coche esperando sin atreverse a cruzar.

Unos niños que estan jugando al futbol cerca, viene corriendo y se ofrecen a ayudar. Colocan un par de grandes tablones de forma que el coche pueda cruzar, de manera bastante precaria, subiéndo las ruedas a ellos. Lo cierto es que no parace muy seguro. las maderas rechinan y el coche se bambolea sobre el abismo, pero al final pasa.

Nos toca a nosotros y se repite la operación. los niños vuelven a colocar las maderas, adaptándolas a el tamaño del Toyota. Yo no me fio de masiado, apenas tendrán diez años, y bajo a supervisar la operación. En todo caso le digo a Raquel que baje, porque no tiene sentido que corramos el peligro ambos. Meto primera y me subo a los tablones. A mitad de camino hay que corregir la posición, porque uno de ellos se está escurriendo. Sudo como un negro intentando mantener el coche en equilibrio. Al final alcanzo el lado contrario.

En un arranque de "generosidad" les damos una propina a los niños. Sin embargo, como todavía no estamos muy hechos al cambio (colones) les damos una miseria. Cuando, una vez en marcha, nos damos cuenta, nos entra la risa. Hemos hecho un numerito en plan reyes magos y ellos han debido pensar que eramos unos tacaños increibles.

La carretera deja de serlo y se convierte en una dura pista de tierra con fuertes pendientes. Avanzamos a no más de 20 kilómetrosa la hora. El paisaje es sobrecogedor. Ahora estamos metidos en un bosque húmedo de impenetrable frondosidad. En teoría debemosestar a menos de treintakilómetros. Empieza a llover. Unos goterones, dan paso a una tromba impresionante. Parece que se hubiesen abierto las compuertas del cielo.

Nos parece muy encantador, hasta que empezamos a ver como se forman torrentes en los lados del camino. La pista se convierte en un lodazal y parece muy factible que se produzca algún desprendiemiento. Avanzamos mirando con cierta aprensión las torrenteras que saltan desde los lados de la carretera, arrastrando grandes cantidades de barro y tierra rojiza. En un momento, y tras un par de pérdidas de tracción del coche, incluso pensamos en refugiarnos en algún sitio, por ejemplo en alguna pequeña llanura, para evitar quedar atrapados en una zona más abrupta y peligrosa. Sin embargo, debe de quedar tan poco que decidimos arriesgar.

Un niebla densa viene a complicar aún más el ascenso, que ya dura más de dos horas, y cunado estamos a punto de renunciar, deja de llover. Suspiramos aliviados. Diez minutos más tarde entramos en el pueblo de Santa Helen, dónde tenemos nuetros hotel y punto de partida para explorar Monteverde.

Tardamos un poco en encontrar nuestro lodge, pero cuando por fín lo hacemos estamos encantados. La habitación es lujosísima. Tanto que nos preguntamos si nos habremos equivocado. Tiene al menos cincuenta metros cuadrados. Dos camas de matrimonio, televisión, aire acondicionado, terraza y un baño con ducha y bañera de hidromasaje.

La verdad es que, despues de la tensión del camino, nos viene estupendamente. Descansamos como una hora y luego, aunque es muy tarde para los ticos, nos vamos a comer. Nos tenemos que abrigar bastante porque hay una niebla muy densa y los casi dos mil metros de altitud se dejan notar. El pueblo parace medio abandonado, se ven algunos turistas, pero el ambiente no invita a ir por la calle. Comemos una pizza en el sitio que parece más animado.

En cuanto terminamos volvemos al hotel a aprovechar los lujos inesperados de nuestra habitación. Para cenar, incluso pedimos al servicio de habitaciones. Holgazaneamos, vemos la televisión, leemos y descansamos. es de noche cerrada y tampoco el pueblo invita a ninguna excursión nocturna. Mañána será otro día. Hemos quedado con la genetd el hotel en que mañana queremos hacer un canopy. Según la publicidad la mejor forma para conocer el Bosque Nuboso de Monteverde.

Día 5: Parque Nacional Manuel Antonio

2008-02-14T10:10:00.004+01:00

Manuel Antonio es probablemente es el Parque Nacional más famoso de Costa Rica junto con Tortuguero. En nuestro quinto día de viaje nos tocaba visitarlo y estabamos fráncamente emocionados con la idea.

Despues de desayunar fruta y café en el hotel, montamos en el coche y nos dirijimos, rumbo norte y siguiendo las costa pacífica, hacia allí. Estamos a unos cincuenta kilómetros y, contanto con que la carretera sería igual de buena que hasta Dominical, calculamos unos cuarenta minutos de viaje. La realidad sería muy distinta. Nada más pasar Dominical, cruzamos un gran puente de hierro sobre el rio y el asfalto es sustituido por la pista de tierra. No es tan mala como la de Puerto Jimenez, pero las lluvias de los últimos días la han dejado prácticamente inundada.

Tardamos más de hora y media, a pesar de mis mejoras como piloto en este tipo de terreno. El parque esta situado junto a la localidad de Quepos. Nada más entrar nos damos cuenta de la gran diferencia que hay entre este sitio y lo que llevamos recorrido de Costa Rica. Hoteles cada poco a ambos lados de la carretera. Algunos de ellos con aspecto lujoso. Restaurantes, bares, club e incluso un casino.

Quepos es un destino turístico muy importante en Costa Rica. Tanto para los Ticos, que bajan desde San José, como para extranjeros. Cuando estuve informándome en España sobre el país, pude comprobar que casi todas las agencias que organizaban paquetes empezaban o terminaban las rutas aquí.

Casi llegando a la entrada del Parque, nos encontramos con un montón de coches parados en la carretera y alrededor un revuelo de gente que mira y hace fotos. Hay algo que esta subido en un poste de electricidad. Nos acercamos y, con sorpresa, descubrimos que es un perezoso. Nuestro primer perezoso. Es muy bonito, pero el pobre parece aturdido. Unos chicos ticos, intenta hacerle bajar, por su propia seguridad, con un palo. Sin embargo, el animalillo se resiste sin entender que pretenden ayudarle.

La verdad es que resulta un poco angustioso verle caminar por los cables de alta tensión y esperar que en cualquier momento se electrocute. Además hemos venido hasta aquí para ver animales en la naturaleza y no de esta forma tan poco auténtica.

Nos volvemos a montar en el coche y llegamos al Parque. Pagamos la entrada, bastante cara por cierto, y nos dan un pequeño mapa de los senderos y una bolsa de plástico para que tiremos la basura que generemos. Me sorprende un poco qu se pueda andar libremente por el Parque y que no te obliguen a contratar guía. En teoría, en el Parque Nacional Corcovado puedes ser devorado (facilmente, según la guía) por Cocodrilos, Tiburones Toro (que remontan la corriente de los ríos desde el mar en busca de peces) y mordido por serpientes venenosas.

Sin embargo, aquí o sólo tiene animales poco peligrosos o son más inconscientes. La respuesta es sencilla. Manuel Antonio, es un parque de juguete. En primer lugar es muy pequeño. se recorre de punta a punta, por senderos perfectamente acondicionados, en poco más de un hora. En cuanto a fauna, cuneta únicamente con monos, aves e insectos. Además, por último, y para mí lo peor, la concentración de turistas es tan alta que te sientes como en Port Aventura.

El lugar es bonito y cuenta además con dos playas de arena blanca (bastante masificadas de gente bañandose). Pero no es un Parque Nacional masificado y carente de interés si se quiere hacer algo más que dar un paseo. Lo más interesante es la alta concentración de perezosos. Vemos por lo menos una docena en menos de una hora.

Como no nos gusta mucho el sitio y estamos un poco cansado de compartir los caminos con vociferantes familias de americanos, decidimos salir del Parque y quedarnos tranquilamente en la Playa de Quepos. Es un sitio agradable, con abundantes chiringuitos y puestos para comprar pequeños souvenirs, en dóne nos compramos un par de collares.

Bebemos un par de imperiales y disfrutamos del sol. Además la playa, aunque tiene algo de oleaje, parece más segura y hay gente bañandose. Nos bañamos cada diez minutos para aliviarnos el calor. Nos entra hambre en seguida y buscamos un restaurante que viene recomebdado en la guía. Esta en uno de los acantilados y se supone que tiene las mejores vistas de la localidad; "ideal para ver la puesta de sol".

Lo encontramos rápido. El restaurante esta en un hotel muy pijo. Nos da un poco de cosa entrar con la pinta que llevamos. Pero el portero en cuanto nos ve, se da cuneta de que somos turistas, y nos hace pasar a la terraza como si fuesemos los príncipes de gales. Efectivamente las vistas son impresionantes.

Comemos estupendamente (sandwiches y ensalada) , aunque bastante caro, y muy bien atendidos. Nos dan información del hotel. Es un sitio perfecto para nuestros padres, pero para nuestro estilo, el precio es desorbitado. Yo nunca gastaria tanto en un hotel en un sitio como Costa Rica. Es decir, todo lo que te rodea es tan bonito, que no necesitas muchos lujos para sentirte bien. El lujo lo pone el entorno.

Sacamos un millar de fotos, pagamos y nos marchamos. Son más de las cinco dela tarde y se nos va a hacer de noche de todas formas para volver. La vuelta se hace un poco pesada. Descansamos un rato en la habitación y sobre las ocho y media, volvemos al pueblo a cenar en el mismo sitio que ayer. Jugamos al billar pero esta vez nos recogemos antes. Mañana volvemos a tener viaje. Nuestro destino es el Volcán Arenal y está bastante lejos así que debemos de salir pronto.

Día 4: De Puerto Jimenez a Dominical

2008-02-13T09:34:00.004+01:00

Nota: Si estáis pensando hacer un viaje a Costa Rica , os recomiendo que visitéis la guía de Costa Rica que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com

Nos levantamos pronto, porque hoy tenemos viaje por delante, y no queremos que nos coja la noche como cuando vinimos a Puerto Jimenez. Desayunamos en el porche, mientras un grupo de enormes guacamayas rojas se dedican a discutir (vete a saber de qué), en un limonero a escasos metros de nosotros. Han sido poco más de dos días lo que hemos pasado en este pueblito pero, como comienzo del viaje, ha colmado todas nuestras expectativas.

Nos despedimos de marga y montamos en el coche. Recorremos la calle principal, bordeamos el campo de futbol, la iglesia, la comisaría, el pequeño puerto y, ahora sí, salimos del pueblo por la pista principal.

El primer tramo, hasta Rincón, es más o menos parecido a los alrededores de Puerto Jimenez; vistas a la bahía, explotaciones agrarias y ganaderas, zonas de bosque, es decir muy bonito, pero no exactamente selva. Sin embargo, el tramo de Rincón hasta la panaméricana, que el otro día recorrimos prácticamente a oscuras, te deja sin respiración. Como el terreno se llena de colinas y abruptas cañadas y, por tanto, no hay terreno para el cultinvo, la selva ha permanecido inalterada. A veces parece que el bosque se va a tragar la pequeña pista de tierra y el coche se hundé en un tunel de vegetación infranqueable, salvo por la pequeña abertura que recorremos.

Nos paramos varias veces para hacer fotos, sin embargo, recorremos los sesenta kilomentros de pista mucho más rápido que el otro día. Además de porque hoy es de día, y es más facil esquivar los infinitos socabones, le estoy cogiendo el truco a este tipo de conducción. A veces hasta hago deslizar voluntariamente el eje trasero para corregir con un pequeño contravolante.

Llegamos a la carretera sin problemas. De Piedras Blancas tenemos que apuntar norte durante unos veinte kilómetros, hasta Palmar Norte, y abandonar de nuevo la carretera principal, para tomar una pista que corre paralela a la costa. Según la guía, en algunos tramos la pista es la propia playa, y depende tanto de las mareas como de las lluvias recientes, se puede pasar o no. Estamos en plena época de lluvias, así que no las tengo todas conmigo, pero esto es parte de la gracia de este viaje.

En Palmar Norte nos desviamos en la dirección indicada. De momento transitamos por una carretera espléndida y nueva. Mucho mejor que la interamericana. Pensamos que serán sólo unos kilómetros, pero llegamos a la costa y continúa igual. Por una parte estamos un poco decepcionados (demasiado facil), pero por otra disfrutamos del paísaje y pensamos que así llegaremos rápido y podremos disfrutas del día en Dominical.

Más tarde nos explicarían que esta carretera esta recién terminada. Ha sido construida porque hay mucho inversores américanos en esta zona del pacífico, que han presionado para que le den prioridad. A ambos lados de la carretera se ven, de vez en cuando, lodges con nombres "yankis" de excelente aspecto. Todo muy surfero. Dominical y Uvita (un poco más al sur) son dos de los mejores centros del surf en Costa Rica. Atraén a turismo jovén, en contraposición con Manuel Antonio (lo que recomiendan las agencias en España), que copa el turismo de paquete organizado.

Nosostros queremos visitar el parque Nacional Manuel Antonio, a unos cincuenta kilómetros al norte de Dominical, pero para quedarnos preferimos un ambiente más informal.

Llegamos un poco más tarde de medio día. Buscamos el hotel que previamente habíamos seleccionado por internet. Esta en la orilla de un río, dentro de una pequeña reserva ecológica, a un kilómetro del pueblo. Tenemos una pequeña cabaña (habitación y baño), con un porche con hamaca, así que nos sentimos como si fuesemos los seres más ricos del planeta. Hace un calor tremendo, así que, como el hotel tiene piscina, decidimos pasar estas horas sumergidos.

Nos tomamos unos cuantos Martinis Rojos que nos hacen ver la vida aún con más optimismo. A la camarera que nos los trae (no tendrá más de 15 años), le parecemos de lo más graciosos, porque no hace más que reirse. Comemos, nachos con guacamole, quesadillas e imperiales con hielo, también en el bar de la piscina, para completar un día completo de turismo sin una gota de aventura. Por la tarde, tras una siesta, y recuperados de los martinis, sí que bajamos al pueblo (dos calles llenas de tiendas) y paseamos por la enorme playa.

Cenamos en un restaurante hamburguesería, estilo "yanki", dónde las camareras, también americanas atienden en inglés. La que nos toca luce un escote tan espectacular que, a pesar de mi estado de enamoramiento, no puedo dejar de mirar. Esta casi vacío porque la temporada alta ya ha pasado. En Costa Rica los meses fuertes son, de diciembre a abril, y estamos en agosto, en plenas lluvias.

Después de cenar, jugamos unas cuantas partidas de billar, hasta que nos indican que están cerrando. Preguntamos pr otro bar, y nos indican que sigamos el caminon de la playa. Lo encontramos y efectivamente es lo único abierto que queda. La clientela es tica, y no parace de la mejor calaña. Miran a Raquel, sobre todo de cuello para abajo, de forma un poco exagerada. Como estamos de subidón, no nos importa y nos tomamos unas cuantas copas (whisky para mí, y Martini ella) mientras seguimos jugando al billar. El ambiente es dificilmente definible. Mucho humo. Clientes bastante alcoholizados y gritones. Música tipo "country". Sólo un par de chicas más, a parte de Raquel, bastante mayores y muy pintadas.

Sobre las dos, decidimos que es hora de retirarse. Pagamos y damos un paseo hasta el coche. Ya en la cabaña, tenemos el máximo cuiado en no dejar un resquicio abierto. Estamos junto al rio y debe haber millones de mosquitos sedientos de sangre (y cargados de malaria o dengue) esperando a que ns descuidemos. Nos embadurnamos de repelemnte, encendemos el ventilador del techo y dormimos la mona. Ha sido un día atípico de viaje. O quizá todo lo contrario y hemos hecho lo que la mayoría de la gente hace en sus vacaciones.

En todo caso mañana el plan es, volviendo a nuestros "orígenes", ir al parque Nacional y hacer una marcha allí. Mi rodilla esta mejor despues de dos días de ponerme anti-inflamatorio, así que espero no tener ningún problema.

Día 3: Cojo en Puerto Jimenez

2008-02-10T21:29:00.001+01:00

Nota: Si estáis pensando hacer un viaje a Costa Rica , os recomiendo que visitéis la guía de Costa Rica que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com

A la mañana siguiente mi rodilla estaba mucho peor. Un de las cosas que ha´bíamos planeado hacer en Puerto Jimenez, era ir al Parque Nacional, contratar un guía y hacer una marcha de varias horas. Sin embargo, en mis condiciones actuales, una ancianita con bastón me dejaría atrás con suma facilidad, ese plan quedaba totalmente descartado. !Hay que ser cafré!. En mi primer día y, por hacer el idiota, me lesiono.

En todo caso, y tras degustar un magnífico desayuno; frutas, tostadas y zumos, decidimos no darle más vueltas y aprovechar la mañana volviendo a la playa. Eso sí, esta vez nos quedamos en Playa preciosa, a unos 5 kilómetros de Puerto Jimenez, dónde nos podemos bañar tranquilamente toda la mañana.

La playa, de unos tres kilómetros de larga, esta absolutmente desierta durante todo el día. El unico signo de vida humana que se avista, es una pequeña embarcación de pesca deportiva a más de una milla de distancia. Sobre las mediodía tenemos que refugiarnos debajo de las palmeras porque el calor es asfixiante. Lo más curioso de esta playa es que, constantemente, bajan rodando por la pendiente de arena cocos hasta el mar. Tanto, que a veces parece, a lo lejos, que hay gente bañándose porque se confunden con cabezas humanas.

No podemos entender como esta zona de Costa Rica está tan poco explotada turísticamente. Nos encantá claro, pero, ¿cuantos años pasarán hasta que algún desaprensivo empresario, arramble con todo el terreno, y construya un macro complejo turistico?. Por desgracia tiene que pasar. Kilometros sin fin de playas vacías y cocoteros. Demasiado tentador.

Volvemos a comer a Puerto Jimenez. Por varias, nos vamos a un Mexicano. Es un tanto oscuro y esta repleto de moscas, pero la comida es buena y las cervezas heladas.

Por la tarde, y dada mi "incapacidad" decidimos hacer un ejercicio que no requiera las piernas. Habíamos visto anuncios de excursiones en kayak por los rios de alrededor y la bahía, en el restaurante Angela, así que nos marchamos para allí y lo contratamos. El planing es empezar a las cuatro, remontar un par de kilómetros por los numerosos rios que dan a la bahía para avistar cocodrilos. Después salir al mar e intentar ver delfines que, por lo que nos cuentan, al atardecer se dedican a dar saltos y jugar entre ellos.

Elejimos un kayak doble. Nuestro guía, antes de salir al rio, nos va enseñando tipos de plantas, raices y hojas. Remontar el rio, es una tarea un poco más pesada de lo que me esperaba, pero el paisaje compensa el esfuerzo. Vemos bastantes cocodrilos, de no más de dos metros de largo, que salen disparados en cuanto nos ven. Lo cierto es que no paracen el animal peligroso que siempre nos imaginamos.

Tras palear más de una hora, atracamos en una alta orilla arenosa. Subimos las barcas hasta lo alto del talud y, para nuestra sorpresa, al otro lado, a escasos cincuenta metros, esta la playa y el mar. Bebemos un poco de agua de un par de cocos, que el guía a cogido de una palmera y abierto para nosotros.

La vuelta la realizamos por el mar, y, sin tener que remar contracorriente, la tarea se convierte en un auténtico placer. La temperatura se ha suavizado, y el frescos de la brisa marina, nos revitaliza. Paleamos durante otra hora más o menos, pero no coseguimos ver delfines. El guía parace muy extrañado, pero yo sospecho, que esta haciendo teatro.

Ya de noche volvemos hacia el punto de amarre. Sin embargo, el paisaje a cambiado completamente. La marea ha bajado y a más de quinientos metros de la orilla, los kayaks empiezan a tocar fondo y no queda más remedio que bajarse y remolcarlos a mano. Para nuestro joven guía esto es la cosa más natural del munod, pero para nosotros, dos niños occidentales de ciudad, meter los pies descalzos en el fango, en un sitio dónde has estado viendo cocodrilos, de noche, avanzando a ciegas, durante más de veinte minutos, se concierte en una actividad entre estimulante y aterradora.

Nuestros pies se hunden unos veinte centímetros y, a cada paso, espero sentir el contacto de algo vivo y venenoso que no esta muy contento con nuestro paseo nocturno. Raquel se comporta como una valiente y además me ayuda a tirar del Kayak, ya que mi rodilla, aunque esta mejor que por la mañana, no me deja hacer mucha fuerza.

Por fín llegamos. Estamos emocionados con la experiencia. Nuestro guía ilumina un poco delante de nosotros porque nos asegura que, en tierra sí que hay bastantes esmeraldas (la serpiente más típica en Costa Rica) y que hay que tener cuidado de no pisarlas.

LLegamos sin novedad a la casa de la que habíamos salio. Nos damos una pequeña ducha con una manguera que tiene preparada en el patio y luego nos llevan en coche hasta Puerto Jimenez, un par de kilómetros.

La verdad es que el día ha estado muy bien, a pesar de no poder ir al parque. Como cada tarde, vamos al Angela a tomar un par de cervezas y sentirnos como en casa entre el resto de mochileros que llegan a Puerto jimenez. Todo el mundo tiene expresión de felicidad en sus caras. La pena es que para nosotros ya se acaba. Mañana nos toca marcharnos. Tenemos tantas cosas que queremos ver que, aunque nos encanta el sitio, no podemos gastar más noches´aquí. de todas formas, nos prometemos a nosotros mismos que volveremos (un año más tarde lo cumplimos y regresamos). Además tenemos que hacer una marcha en el Parque.

Cenamo dónde siempre, aunque con un poco de nostalgia. Para celebrarlo incluso pedimos un trozo de tarta de chocolate que esta muy buena. Nos vamos pronto a la habitación, pero antes, paso por la oficina de Magda y dejo todo pagado. En todo caso quedamos con ella en que desayunaremos antes de irnos. Nos decimos mutuamente lo bien que nos hemos caido y lo estupendo que es estar en Puerto Jimenez. Marga no habrá hecho ningún curso de gestión hostelera, pero conoce su oficio a la perfección, y nos deja con la sensación de que cunado volvamos, lo haremos a sus cabinas.

A pesar del ruido de las guacamayas, que esta noche han elegido un arbol cercano para descansar, nos dormimos placidamente.

Traje y cometas

2008-02-07T23:45:00.000+01:00

Esta semana he tenido dos buenísimas noticias. La primera, y más sorprendente, ha sido la comprobación de que volver a ponerme el traje y hacer entrevistas, contrariamente a hacerme sentir deprimido, que era lo que esperaba, me ha diverto y traído buenos recuerdos.

Fue una cosa rara, pero el martes, mientras me miraba al espejo y me veía con mi camisa, corbata, zapatos negros relucientes, pensé, bueno, tampoco es tan horrible. Luego en la entrevista, estuve agusto. Fue como volver a un terreno conocido, que dominas. Incluso me dio la sensación de que me apetecía trabajar una temporada.

En segundo lugar, hoy he vuelto a volar mis cometas y ha sido estupendo. No se muy bien porqué, desde que había vuelto a Amsterdam no había encontrado tiempo para ir a volarlas. Sin embargo anoche, soñe que lo hacía. En mi sueño estaba en España, hacía buen tiempo y estaba todo un día mirando las copas de los árboles para ver si había suficiente viento. Esta mañana, tras mis tareas de búsqueda de empleo matutinas, he cogido la Cult y la Pepper y me he marchado al Westerpark.

Ya hace unos días, corriendo, había descubierto una praderita (de unos 150 metros de largo, por 75 de ancho) que tenía muy buena pinta y dónde además entr el viento bastante limpio. Esta a cinco minutos de mi casa en bici.

He estado una hora y media. La Cult, como siempre, perfecta. Pero incluso la Pepper, despues de probar varias cosas, alarga y acotar frenos y lineas principales, se ha comportado muy bien. Mañana he quedado con un amigo y vamos a volver, pero esta vez con el Mountain. No hay mucha superficie, pero esta tan cerca, que es un perfecto campo de entrenamiento.

Día 2: Puerto Jimenez; Playa Matapalos

2008-02-07T22:28:00.001+01:00

Nota: Si estáis pensando hacer un viaje a Costa Rica , os recomiendo que visitéis la guía de Costa Rica que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com

No se si por efecto del "jet lag", o de la excitación de querer ver con la luz del día el paraiso en el que se supone que estamos, pero el caso es que me despierto un poco antes de las seis de la mañana. Raquel no parace muy dispuesta a levantarse tan temprano, pero yo tengo los ojos como platos, así que decido salir a explorar un poco.

Es ya de día y Marga esta en su oficina. Le pregunto como ir hasta la playa y ella, en vez de complicarse, me da un pequeño plano con los senderos que salen de Puerto Jimenez hacia los distintos rincones de la Península de Osa.

Cojo el coche y me marcho para allí. El camino empieza pasando por el pequeño puerto pesquero, bordeando la pisa de un pequeño aeródromo y adentrándose, finalmente, en plena naturaleza. Puerto Jimenez, esta ubicado en uno de las puntas interiores que forman la bahía de golfo dolce. En esa zona el terreno es bastante llano y hay bastantes explotaciones ganaderas y agrarias. Un poco más al norte, pasando la punta de Matapalos, empieza el Parque Nacional y, por tanto, allí la tierra esta protegida e intacta.

A pesar de ello, para un español nacido en la seguda provincia más desertica del país (Zaragoza), lo que se extendía ante mis ojos era un bosque tropical que superaba todas mis expectativas. Durante una hora doy vueltas con el todo terreno, recorriendo caminos y cruzando riachuelos. Al final llego a la playa. Tiene unos tres kilómetros de larga, arena gris y enfrenté un maravilloso océano de color verde centelleante en la orilla y azul profundo en el centro de la bahía.

Es tan bonito, que espero , inocente de mí, ver una ballena corcobada aparecer ante mis ojos de un momento a otro. Si se llama así la bahía, será porque aquí hay ballenas corcobadas, digo yo.

Al principio con un poco de timidez, nunca he metido un todoterreno en una playa y no se si se quedará enganchado en la arena, pero paulatinamente con más confianza, me dedico a recorrer la playa de un extremo a otro. A veces hace algún extraño en función de la dureza de cada zona de arena, pero cada vez le voy cogiendo el truquillo y ya me dedico a hacer hasta algún pequeño trompo. Una barbaridad y lo sé. pero no hay nadie a la vista y no puedo resistir la tentación. Al final, tenía que pasar, me quedo enganchado. En una zona de arena muy blanda, el coche se hundé casi hasta los ejes.

No puedo salir de ninguna de las maneras, y ya me estoy imaginando explicándole a Raquel; "cariño, la marea se ha llevado nuestro flamante todoterreno". Al final con mucha paciencia, saliendo a excavar con las manos delante de las ruedas y arrancando, igual que en la nieve, en segunda y con mucha suavidad, consigo salir. Vuelvo lo más rapido que puedo a la seguridad del camino.

Cuando regreso, despierto a Raquel, son las ocho de la mañana. Marga nos dice que cómo no le dijmos ayer si queríamos o no desayunar, no ha preparado nada, así que nos vamos al Angela. Pedimos unas magníficas ordenes (platos) de frutas y café. A pesar de ser tan pronto ya hace mucho calor y yo empiezo a sudar por todos los poros de mi cuerpo.

Volvemos a la habitación a preparar las bolsas para ir a la playa. Marga nos ha recomenado que vayamos hasta la playa Matapalos que, por lo visto, es la más bonita de la zona. Esta a unos 20 kilómetros, pero dice que se tarda una hora en llegar. Efectivamente el camino es dificil, pero a un lado (la izquierda) tenemos un sinfín de vistas de la bahía, y al otro las colinas que forman el inicio del parque nacional. En nuestras mentes se intala la sensación de que no puede haber un luhgar más bonito en la tierra.

Paramos doscientas veces a hacer fotos. Arboles enormes, animales que cruzan la carretera, puentes maltrehos sobre burbujenates torrentes. Disfrutamos como niños pequeños. Al final llegamos a Matapalos. El último tramo, para bajar a la playa, es el más dificil. Un barrizal. En algún momento incluso dudo de si vamos a poder llegar, pero al final llegamos a un pequeño claro junto a la playa en el que podemos dejar el coche.

La playa entera, de unos 500 metros de larga, es únicamente para nosotros y un grupo de monos carablanca e infinidad de cangrejos hermitaño (de esos que se meten en las conchas que quedan vacías sobre las playas). El destino deseado esta frente a nosotros. justo lo que habíamos soñado. Por ponerle un pero, la altura de las olas y el ruido de piedras golpeando unas contra otras que se produce cunado rompen, no dan muchas expectativas de poderse dar un baño plácido.

Tomamos el sol, bebemos cocacola, y nos relajamos. El sol es abrasador, y al final nos refugiamos debajo de las palmeras. Yo no hago más que mirar el agua, pero no me decido. Las olas tiene más de dos metros y medio, y rompen con mucha fuerza. Los carablancas nos miran divertidos, y cada vez se acercan más.

Tras más de tres horas, decidimos volver a Puerto Jimenez para comer. Cunado estabamos a punto de coger el coche, aparece un surfista. Con envidia, veo como se mete en el agua con la tabla, y bracea hasta alejarse del punto dónde rompen las olas. Con el calor que hace, me encantaría darme un baño. Raquel, me dice que haga lo que quiera pero que no le parece seguro. En un alarde de ínconsciencia, decido intentarlo.

La primera hola, me deja sin respiración y cuando intento salir, avergonzado de mi impotencia, la segunda me atrapa y me arrastra como un pelele, golpeando con las piedras del fondo durante unos treinta metros. Afortunadamente termino en la arena. estoy tendido y me duele todo. Veo que de la rodilla sale un hilillo de sangre. En ese momento veo por el rabillo del ojo, que ora ola viene directo a por mí. Saco fuerzas de flaqueza y, como un perrillo apaleado, me arrastro playa arriba hasta quedar fuera de su alcance. Raquel esta blanca. No sabe si enfadarse o reirse. Decidimos hacer lo segundo y volver a Puerto Jimenez.

Mientras comemos, ceviche y alitas de pollo, le cuento mis sensaciones surfistas. menudo numerito si me ahogo en mi primer día en el paraiso. Afortunadamente no ha pasado nada más que que tengo la rodilla derecha para el arrastre.

Por la tarde, Marga nos cuenta que Matapalos es muy bonita y muy buena para el surf, pero no para bañarse. Me quedo pasmado cunado nos explica que todos los años se ahogan varios turistas allí. Y me opregunto yo, ¿no nos podía haber dicho eso esta mañana?. También es cierto, que soy tan cabezón, que incluso así me hubiese metido. Para bañarse, hay que quedarse en las playas del interior de la bahía, como Platanares.

Descansamos un rato en la habitación para además dejar pasar las horas de más calor. Ponemos el aire acondicionado a toda velocidad y yo me doy crema anti inflamatoria en la rodilla cada media hora. A pesar de eso cada vez me duele más. Al atardecer damos un pequeñísimo paseo hasta el puerto y luego vemos un partido de futbol, en el campo municipal. La verdad es que juegan bastante bien. Un chaparrón nos hace buscar cobijo.

Tras tomarnos un par de Imperiales con hielo en Angela, volvemos a nuestro italiano a cenar. Pizza de aguacate. La dueña, tica, se sienta un rato con nosotros a contarnos su vida. El marido, que es el cocinero, es chileno. Vino como turista y se quedó. La verdad es que no me extraña nada, yo también me quedaría a vivir aquí.

A las diez, se nos vuelven a cerrar los ojos de sueño. En teroría, esta es nuetra última noche en Puerto jimenez, pero ninguno de los dos queremos marcharnos y decidimos alargarlo al menos una noche más. Se lo decimos a Marga y le parece estupendo. Además nos asegura que mañana tendremos un magnífico desayuno esperándonos en el porche para cuando nos levantemos.

Nos vamos a dormir. Me duele bastante la rodilla pero, a pesar de ello, duermo como un niño pequeño.

Día 1: San José a Puerto Jimenez

2008-02-06T16:57:00.001+01:00

Nota: Si estáis pensando hacer un viaje a Costa Rica , os recomiendo que visitéis la guía de Costa Rica que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com.

Nos levantamos pronto. Hemos dormido en un hotel en las afueras de San Jose. Sin mucho encanto pero confortable. La verdad es que hubiese sido una locura irse al centro de san José a buscar hotel a las 12 de la noche tras la paliza de 21 horas de viaje (Madrid, Amsterdam, Miami, y, al fín, San jose)

Mientras desayunamos, se presenta el empelado de la compañía de alquiler de coches que habíamos reservado por Internet. En el parking comprobamos que tenemos un flamante Toyota Rav4 blanco. Lo pruebo durante unos cinco minutos y todo esta perfecto, mejor que mi coche.

Salimos de San José sobre las 10.00. Aunque no sabemos muy bien cómo ir, una circunvalada la ciudad, el resto, mirando el plano, no tiene perdida. No hay tantas carreteras en Costa Rica como para perderse. eso sí, las que hay, son de cuidado.

Tras dejar atrás la ciudad de Cartago, unos 50 kilómetros al este de San José, tomamos la Panamericana, dirección sureste para cruzar las montañas. En nuestro recorrido nombres tan alentadores como; Cerro de las Vueltas, Paso del Macho, Cerro de la Muerte. La realidad es que durante más de una hora y media ascendemos por una cerretera estrecha y empinada, sorteando camiones de gran tonelaje, cargados en su mayoría de inmensos troncos. El sobrenombre de, "de la muerte", que se le da a la ruta, se debe a que dichos camiones son muy viejos y no es extraño que se queden sin frenos, arrolando todo lo que pillan por delante.

A pesar de los escalofrios que dan al oír el chirrido de los frenos y el bramido del motor, cada vez que nos cruzamos con uno de estos monstruos, conseguimos salvar el paso de la muerte intactos, y comenzamos el descenso hacia San Isidro. Habremos recorrido unos 100 kilómetros en más de dos horas.

Todo va bien y el paisaje selvático es tan bonito que el tiempo pasa volando. La primera vez que se ve la selva se tiene una sensación muy especial y, a pesar de estar en una cerretera principal, la sensación de estar ante un rincon del planeta con naturaleza virgen era total.

Al rato de ir descendiendo, nos para un policía que estaba emboscado tras una serie de curvas. Detector de velocidad en mano, me indica que iba a 81km/h, cuando la velocidad establecida para la vía (la mayor del país) es de 50. Además me advierte de la existencia de señales de escuelas en la zona, ante las cuales, la velocidad indicada es de 25km/h. Después de la típica pantomima sobre las funestas consecuencias que podía traerme esta falta, todo queda resuelto con una mordida (soborno) de unos 20 dolares al policía.

Debe ser su forma de vida, cazar turistas, porque un amigo que fue a Costa Rica un año más tarde, me aseguro quea el le pasó lo mismo en la misma zona. Lo que pasa es que el fue más duro y no pagó nada alegando que era muy pobre (anda que también el policía tragarse eso).

Pagada la novatada (en forma de mordida), proseguimos el viaje. Sobre las dos de la tarde paramos a comer en un restaurante con terraza que había en el borde de la carretera. Era perfecto porque podíamos dejar el coche (y las maletas) a la vista, y además desde la terraza se tenía una maravillosa perspectiva del valle.

Además los avispados propietarios, que se anunciaban como restaurante ecoturista, habían colgado frutas de los árboles cercanos, y una ingente cantidad de colibries de deslumbrantes colores pululaban a menos de dos metros de las mesas. Comemos estupendos casados, de arroz, frijoles, huevos, pollo y verduras, acompañados de sendas Imperiales (excelente cerveza tica) con hielo.

En cunato terminamos, nos ponemos en marcha. El paisaje cambia, dejando atrás las montañas, y adentrándonos en una Costa Rica más agrícola en la que predominan los palmerales y los campos de aloe. Dejamos atrás San Isidro en medio de un chaparrón inmenso. Llega un momento que los limpiaparabrisas no son suficientes y tenemos casi que pararnos. Divertidos, observamos como en medio del diluvio, la gente sigue pedalenado en sus bicis como si tal cosa. Se ponen un plastico en la cabeza y tan contentos. Estamos en época de lluvias y para los Ticos, estas cortinas de agua deben de ser de lo más habituales.

Con la misma velocidad que empezó a llover, para y parece despejarse por un rato. En Piedras Blancas, tomamos el desvio hacia Rincón y Puerto Jimenez, nuestro destino final. Son más de las cuatro de la tarde, así que nos queda un poco más de una hora de luz. Por en mapa calculo que estamos a unos 60 kilómetros así que, pienso para mí, deberíamos llegar antes de anochecer.

Sin embargo, a partir del desvio lo que nos encontramos, tras superado el primer kilómetro y medio mdianamente asfaltado, es una pista de tierra con unos socabones en los que se puede esconder una persona sentada y no se le vería hasta estar atropellándola. Tengo que reconocer que además me falta pericia en estas circunstancias y vamos bastante lentos. El coche, cunado aceleras un poco más fuerte de lo normal, pierde tracción con el barro, así que decido tomármelo con calma. Además a ratos vuelve a llover con fuerza. eso sí, se antes creíamos que estabamos en la selva, lo de ahora ya nos deja con la boca abierta.

El camino se abre camino entre una densa arboleda de más de treinta metros de alto y algunos de los ficus que la bordean tiene hojas casi del tamaño del coche. Además el olor, despues de la lluvia, y los sonidos de millones de animales saludando la noche que se aproxima, es del todo sobrecogedor.

Los dos tenemos cara de bobos y estamos emocionados. Aquí estamos en mitad de la selva, en una pista por la que no pasa nadie más que nosotros y, como nos habíamos propuesto sin rastro de cobertura en el movil.

Cuando se hace de noche, el ruido de la selva aumenta. seguimos en estado de éxtasis, pero el piloto de reserva de la gasolina nos trae de vuelta a la realidad. Llegamos a Rincón pero, para nuestra desgracia, nos dicen que no hay gasolinera hasta Puerto Jimenez. Mi cara debe ser un poema, porque el dependiente en la tienda en la que he entrado preguntar, se apiada de mí y me dice que si pongo el coche en la parte de atrás el me puede dar algo de la suya. Lo hacemos así y, embudo en mano, repostamos unos diez litros. Le pago lo que me pide, sin mucha idea de si me esta cobrando un precio exorbitado o no. De todas formas, ¿qué otra opción teniamos?.

Seguimos adelante. Entre las revueltas del camino, y con la escasa luz que queda, divisamos la bahía. La pista desciende a una zona más llana paralela al mar y podemos ir un poco más rápido. Llegamos a Puerto Jimenez en medio de un nuevo chaparron. Aunque Puerto Jimenez tiene escasamente de dos calles, nos cuesta encontrar un rato nuestras cabinas (que hemos reservado con antelación). Cuando por fín lo conseguimos, Marga, la propietaria, nos enseña un par de habitaciones. Son iguales, pero una tiene aire acondicionado. A pesar de la lluvia, hace un calor intenso, así que presiono para pagar los 5 dolares extra.

La habiotación esta bien. Cero lujos, pero parece limpia, que es lo único que importa. estamos muy cansados y hambrientos, pero decidomos darnos una buena ducha y embadurnarnos de repelente de mosquitos antes de salir de la habitación. Le pregunto a Marga por algún restaurante y esta me dirige al "Angela" que por lo visto es el punto de reunión de todos los turistas y mochileros que llegan a Puerto Jimenez..

Allí nos dirigimos. Frescos y contentos como dos niño, lo celebramos con una Imperial con mucho hielo. Sin embargo, cunado nos proponemos ordenar algo, nos dicen que la cocina esta cerrada. Son las ocho y media de la tarde y eso, para Puerto Jimenez es tardísimo. Sin muchas esperanzas de encontrar algo abierto, recorremos el par de calles que hemos visto al entrar. casi todo esta cerrado o en el trámite de hacerlo, pero al final encontramos un pequeño restaurante italiano abierto.

Sorprendentemente, el ambiente es muy acogedor, los propietarios muy atentos y cocinan unas pizzas excelentes. Una de ellas, de aguacate, sería un éxito comercial en españa sin duda alguna. Incluso nos podemos tomar un café excelente al terminar. se nos empiezan a caer los ojos del sueño que tenemos, así que pagamos y nos refugiamos en nuestra habitación.

Un día perfecto. Nuestro primer día en Costa Rica. Y hemos llegado a Puerto Jimenez, base para explorar el parque Nacional Corcobado y lugar alejado de las habituales rutas turísticas de Costa Rica. Cansados pero felices, nos quedamos dormidos casi de inmediato.

Viajes del Pasado

2008-02-05T10:17:00.000+01:00

Llevo varios días dándole vueltas a la posibilidad de escribir algo sobre los viajes que hice a Costa Rica y Panama en 2005 y 2006. En aquel tiempo ni tenía blog, ni tome notas y ni siquiera tenía intención de escribir algo sobre el viaje (mi "vocación" es más reciente). Así que para hacerlo sólo puedo fiarme de mi memoria.

En este blog, alguna vez he hecho algún intento de contar como fueron aquellos días en centroamerica. Pero, la verdad, siempre he terminado abandonando porque no me gustaba como estaba quedando.

Sin embargo, es una pena porque, si tuviera que elegir cual ha sido el momento más feliz de mi vida, probablemente sería alguno de aquellos días del viaje a Costa Rica, que tantas cosas cambio en mi forma de ver la vida. Mi primer viaje de mochila.Además de lo realmente bonito que es el país, y de que fue una experiencia nueva, hay dos factores más que hicieron de este viaje algo especial.

En primer lugar, ese año fue el más fructífero, pero también el mas extenuante que he tenido a nivel profesional. Cuando llegó el mes de agosto, realmente entendí el significado de la expresión; necesito vacaciones. O las tomaba, o no quiero pensar lo que me hubiese pasado. Mi pareja estaba igual que yo, así que el primer objetivo era buscar un destino muy, muy lejano, sin cobertura de telefono, playas desiertas dónde, a poder ser, ir desnudos todo el tiempo.

En segundo lugar, aunque probablemente sea lo más importante, hicemos el viaje en esa fase de enamoramiento efervescente, que algunas relaciones tienen en sus inicios, cuando todo parece maravillosamente sensual, tierno, divertido y, sencillamente, perfecto.

Estabamos enamorados hasta las "cachas" y claro, en ese estado emocional, viajar con un todo terreno cruzando la selva, alojarse en cabañas en el borde de la playa, o simplemente pedir un martini rojo tras otro mientras te bañas en una piscina de un hotel, se convierten en experiencia casi místicas.

Creo que puedo y debo escribir algo sobre aquello. Si lo hago, es algo que tendré ahí para siempre. Podré leerlo dentro de unos años y recordar todas aquellas emociones. No va a ser lo mismo que los relatos "en directo" de la India, pero, tengo que hacerlo. Además así ya tengo tema del blog para las próximas semanas.

Anuncio televisivo HSBC

2008-02-01T15:51:00.000+01:00

Estaba yo tranquilamente comiendo en mi casa, viendo las noticias en la BBC, cuando de repente, en una de las pausas publicitarias, ponen un anuncio del banco HSBC que situa como escenario de la "acción", nada más y nada menos, en Hampi!!!

Me quedo mirando la pantalla embobado, mientras veo imágenes de los templos, que yo mismo visité hace poco más de un mes, y del paisaje Hampiano.

Busco rápidamente el anuncio en YouTube. Lo encuentro, pero esta integrado con otros dos anuncios del mismo Banco. El de Hampi es el último.

!Que casualidad! o.. ¿quizá no tanta?. Quiero decir, ¿es mucha casualidad que un gran banco haya elegido como escenario del anuncio, (siendo como es, poco conocido) un lugar que yo he estado mencionando constantemente en mi blog?, o ¿quizá esto tiene que ver con la atención selectiva?.

Me explico. Cada día recibimos millones de estímulos. Sin embargo, a la mayoría de ellos no les pretamos, como es lógico, ninguna atención. Por contra, cuando has estado en un sitio o has realizado una actividad, las impresiones que (ese lugar o actividad) dejaron en tí, son mucho más recientes. Residen en tu memoria a corto plazo.

Por tanto, si el estímulo relacionado aparece de nuevo, capta tu atención rápidamente y no lo ignoras como harías normalmente.

Esto explica porque cuando realizas una actividad o, como en este caso, visitas un sitio, te parece que todo el mundo esta hablando de eso mismo.

Me paso lo mismo con las cometas, y ahora me esta pasando con Hampi. En todo caso me ha traido bueno recuerdos, me ha hecho sonreir por un rato y, aunque no menos importante, me ha dado un tema para el post.

Nuevo Blog: Musica Electrónica

2008-01-27T20:12:00.001+01:00

Mi antigua sección "recomendaciones de música electrónica" se ha convertido en un blog. Estuve pensando mucho en el título y, como soy un tio muy ingenioso, se me ocurrió llamarlo tal cual; "buenamusicaelectronica".

http://buenamusicaelectronica.blogspot.com/

De momento, lo estoy convirtiendo en una compilación de videos del YouTube. Si evoluciona favorablemente, me gustaría colgar alguna composición que fabrique con el Ableton (software de producción de musica electrónica), o alguna cosa que haga algún amigo.

A propósito de amigos. El otro día quede con Indah (mi primer language exchange, y ahora mi mejor amiga aquí) y me presentó a una compañera suya que es Dj. Y tiene estudio y todo!. Me ha prometido que me va a enseñar cosas. Tanto a manejar el Ableton como a pinchar un poco. Podría estar muy bien. Otro hobby. Como tengo pocos...

Algunos afortunados siguen de viaje en India

2008-01-26T16:02:00.001+01:00

Gracias a Babette y Kim, con quien mantengo el contacto via mail, siento que todavía hay una pequeña parte de mí recorriendo el sur de la India. Han estado en Tamil nandú, Karnataka y Kerala.

Estas son algunas de las fotos.

Y la mejor prueba de lo bien que sienta viajar, es la buena cara que tienen. Sobre todo, si comparamos con la que se nos queda a nosotros en este frio invierno europeo. Me da un poco de envidia porque, viéndolas, me acuerdo de esa sensación de intensa felicidad que se experiementa a veces en este tipo de viajes.

Pasadlo bien chicas.

Vida en Amsterdam

2008-01-24T15:08:00.001+01:00

Me esta costando mucho enfrentarme al blog y escribir nuevos post. En general me esta costando volver a recuperar todas mis rutinas. He tenido muchos cambios en este principio de año y, aunque me cuesta reconocerlo, me estan afectando en el estado de ánimo.

Me digo a mí mismo; "refugiate" en las actividades que te gusta hacer. Lee, escribe, haz deporte, estudia inglés, queda con amigos... Sin embargo, lo único que si estoy haciendo es hacer deporte (rocódromo diario) y quedar con gente. Miento, también me he abierto una página en Facebook. Para ampliar red social y esas cosas.

En cuanto al trabajo, sí, estoy buscando, pero esta siendo más dificil de los esperado. Para los puestos de Recursos Humanos, tengo buena cualificación, pero debería hablar inglés perfecto y un poco de holandés. Para puestos no relacionados con mi perfil, estoy sobrecualificado y creen que lo dejaré a los dos meses (en cuanto encuentre otra cosa mejor). Ahora, en cunato termine el post, me voy a una oficina especializada en "expats" que todo el mundo me ha recomendado.

También tengo otro proyecto llamado BuscoUnViaje.com, que es el que realmente me interesaría, como proyecto vital/profesional, que fuese hacia delante. Sin embargo, y esto sí que no soy capaz de explicarlo, no encuentro energías en mí para dedicarle el tiempo y la concentración que se merece.

En definitiva. Necesitaba confesarme. Espero que se me pase pronto. Tiene que pasárseme pronto. Pero este es mi estado de ánimo actual. No es malo. Simplemente un poco desorientado y sin capacidad para impulsárme de nuevo hacia delante a conseguir las cosas que quiero.

Un paso; escribe un post en el blog. Lo que sea. Lo primero que te salga. Esto es.

Buscando trabajo en Amsterdam

2008-01-17T20:47:00.000+01:00

En teoría, la busqueda de trabajo es una actividad seria. Para realizarla correctamente, debes plantearte varias preguntas; ¿en qué tipo de empresa me gustaría trabajar?, ¿a que puestos se ajusta (o podría ajustarse) mi prefil personal?, ¿cuanto quiero/necesito ganar?, ¿estoy abierto a propuestas de otros lugares?.

Bueno, pues yo llevo dándole vueltas a eso los últimos días. He "aplicado" (verbo que aplicamos todos los expatriados snobs, para decir que hemos mandado el CV) a varios puestos que realmente pueden estar a mi alcance. Sin embargo, esta tarde he estado con un amigo, que ha trabajado siete años en Amsterdam, que me ha enseñado lo divertida que puede llegar a ser esta actividad.

Como poseido por un espíritu burlón, me ha convencido para que "aplique" (lo siento) a puestos tan graciosos como; Vice presidente de Compensación y Beneficios (110.000 euros anuales) y Manager Consultant en Estrategia Corporativa (conocimiento experto de holandés imprescindible).

Su teoría, o lo que he podido entender entre risas, se basa en dos principios; en primer lugar los Holandeses valoran mucho la autoestima en un candidato (según el, porque ellos son bastante prepotentes), y, en segundo, aunque no menos importante, que para bajar mis "prestensiones" siempre estoy a tiempo.

Ahora sólo espero que los reclutadores, de las compañías de dichos puestos, no lean este blog , o que no entiendan suficiente español para comprenderlo, o que, al menos, tengan sentido del humor.

Cometarios abiertos a los no bloggeros

2008-01-15T16:41:00.000+01:00

He recibido alguna petición de abrir el módulo de comentarios a los no bloggeros. La verdad es que tenía n esta opción porque era la que venía por defecto. A partir de ahora, no hay que registrarse ni nada para criticar al autor, es decir, a mí.

Saludos a todos.

Touroperadores sin escrúpulos

2008-01-15T16:29:00.000+01:00

Algunos recordareis que durante el viaje a India uno de los destino que menos me llamó la atención fue Hyderabad. De hecho, titule el post; Hyderabad, una ciudad sin mucho encanto.

Bueno. Pues estaba ayer por la mañana en el aeropuerto de Schipol (Amsterdam), esperando un vuelo a Madrid, escuchando música en mi Ipod, y un poco dormido (eran las siete de la mañana). Derepente, veo en una de las pantallas de televisión, que hay repartidas por toda la terminal, un reportaje sobre las ciudades del mundo más interesante para visitar.

Entre las que recuerdo estaban, Nueva York, Barcelona, Estambul, Tokyo, San Francisco, Berlín, etc.., Hasta ahí nada extraño. Sin embargo lo que me dejó anonadado, y lo que motiva este post, fue que, entre estos "gigantes" del turismo mundial, incluyeron Hyderabad!!!

Por favor, si alguien ve este reportaje (desconozco el canal que lo ha encargado, o la productora que lo ha realizado), que no se deje engañar. Podría recitar de carrerilla un millar de sitios para ir antes que Hyderabad. La única explicación plausible que se me ocurre es que algún Touroperador sin escrúpulos, la haya metido en su catálogo y necesite venderla a cualquier precio.

Lo dicho. No os fieis de algunas recomendaciones para seleccionar vuestros viajes.

Navidades en España y regreso a Amsterdam

2008-01-12T12:06:00.001+01:00

Es dificil seguir escribiendo posts sobre la vida "normal". Durante dos meses, nunca tuve que pensar el tema del Post. Simplemente trataba de explicar, lo mejor que podía, las cosas que me iban pasando durante el viaje.

Después de darle algunas vueltas, he decidido seguir en la misma linea (aunque quizá no tan detalladamente). Lo cierto es que el viaje, aunque termine de postearlo hace un par de días, acabó el día 13 de diciembre. Así que hace ya casi un mes.

Desde entonces, he tenido algunos cambios vitales importantes. Mi relación de pareja, por razones que no vienen al caso, se acabó nada más volver del viaje. Así que ahora tengo que adaptarme a la vida de Amsterdam en solitario (ella ha decidido volver a España).

Como las navidades estaban cerca, cogí una avión a España a los dos días de regresar de Mumbai. Desde el 15, hasta el 1 de enero, he estado todo el tiempo en Zaragoza, excepto un par de días que estuve en Barcelona visitando a mi amigo Ramon. Tuvimos tiempo de hablar del viaje, comprar reglos a nuestras respectivas familias y hablar de un proyecto que tenemos entre manos.

En Zaragoza estuve bien, claro. Estar con la familia y ver a todos los viejos amigos. Tuvimos la cena tradicional con el grupo de íntimos e incluso salió alguna noche de juerga divertida. Lo único que lamento es no haber ido a esquiar un par de días. Eso sí, hice varias salidas en bici y comprobé que, a pesar del viaje, sigo manteniendo la forma física. He perdido peso, basicamente porque, al no hacer pesas, he perdido masa muscular, pero estoy bien.

Aunque parezca muy trivial, otra cosa que he hecho, para intentar estar lo más animado posible, ha sido volver comprarme un Ipod (la que tenía lleva varios meses rota).

Como la primera, vuelve a ser mi mejor compañera de "viaje". Allí dónde voy, me pongo los cascos y mi música me proporciona la energía que necesito para sonreir. Recuerdo especialmente un día, en Barcelona, que salí a dar un paseo desde la rambla del Rabal (dónde vive mi amigo), hasta el inicio de la playa. Iba escuchando la sesión de Tiga de los DJ´s Kicks. Fue fantástico, hacía mucho tiempo que no tenía esas sensaciones tan especiales escuchando música electrónica. La gente me miraba por la calle porque, más que andar, bailaba.

Lo mejor fue que, cuando llegué a la playa, soplaba un ventarrón increible (creo que en la zona lo llaman "tramontana"). Siempre me ha gustado mucho el viento. Será porque soy de Zaragoza y cometero. Me despeja, me sienta bien.

Allí, enfrente del mediterraneo, cada vez que respiraba de cara al viento, se me colaban particulas de agua salada por la nariz. Como también estaba chispenado la sensación de frescor que penetraba a través de las fosas nasales y subía hasta mi cerebro era absoluta. Cómo si fuese un loco, miraba al mar y me reía. Yo sólo, apretando los puños y sintiendo ganas de vivir lo más intensamente que pueda. Fue un momento de inflexión. Había pasado unos días un poco triste.., pero allí, en esa playa escuchando mi música y viendo el batir de las olas, tome algo de fuerza para mirar al futuro con más optimismo.

La vuelta a Amsterdam fue el día 2. Afortunadamente no se me ha hecho nada duro, porque mi amigo Ramon (el de Barcelona), su novia (Natalia) y otro amigo de madrid (Ernesto), decidieron venirse unos días conmigo.

Esta semana que ha sido la primera que he estado sólo he tratdo de tener la vida solcial más intensa posible. El lunes escalé con ashley y luego nos tomamos unas cuantas cervezas. El Martes cené con Carol, Edu y Tiemen, y luego Edu y yo nos fuimos con unos amigos con los que habíamos quedado. El Miércoles también quedamos en el Evelyn (un clásico) y al final nos juntamos como diez personas; Carol y Tiemen, Edu, David y María, Belen, Eva (que está embarazadísima), Gaku y un amigo japones my gracioso que se trajo y que trataba de practicar su español con nosotros.

El jueves quedé un rato con Indha. Y ayer viernes estuve con Simmone, la novia de un amigo, que me obsequió con una cena en su casa, mucho vino y más whisky. Estuvimos hablando de lo divino y de lo humano. Y cuando, sobre las dos y media de la mañana me marche a casa, tuve auténticos problemas para mantener la bicicleta recta mientras pedaleaba.

Hoy tengo resaca. Pero estoy contento de cómo ha salido esta primera semana.

Ayer mandé los pimeros CVs. Me he vuelto a apuntar al climbing center y voy a tratar de ampliar mi red social con Holandeses. El novio de Carol, Tiemen, que es de aquí, se ha ofrecido a hacerme de "Cicerone" y enseñarme los locales dónde va gente Holandesa y no "expats". Ahora lo único que me hace falta es que haga un poco menos de frio e irme un día a Ijmuiden a volar las cometas y rodar con el mountainboard. Me gusta vivir aquí.

Regreso a casa

2008-01-10T10:52:00.001+01:00

India tenía que darme una sorpresa más. Yo sabía, porque ya había viajado varias veces en avión en el país, que para entrar en las terminales indias hay que presentar, en un control policial en la puerta, el billete de avión. Sin embargo, no se muy bien porqué, esta vez se me había olvidado imprimirlo. Tenía, eso sí, el número de reserva, vuelo y dia y hora apuntado en un papel.

LLego al control de policía y me denigan la entrada. Insisto y chequean unas listas que les han facilitado las compañías. No aparece ni mi vuelo. Me quedo mirándoles con cara de ¿y ahora yo que hago?. Ni se inmutan. Mi pinta de mochilero, con pantalones cortos sucios, botas y una camiseta desgastada, parece que no les parezco un turista con el que merezca la pena perder el tiempo.

Vuelvo a la carga. Algo tendré que hacer. Al final me dicen que tengo que subir a la planta primera, ir a las oficinas de mi compañía (Finnair) e imprimir el billete allí. Aunque tengo todavía tiempo me agobio un poco. Llego al ascensor, subo a la primera planta y empiezo a buscar la oficina por un montón de pasillos desiertos.

Me cruzo con una persona, le pregunto y me manda en dirección contraria a la que llevaba. Casi todas las oficinas están, como es lógico dada la hora, cerradas. Me vuelvo a cruzar con otro empleado, le pregunto por Finnair y me manda en la dirección original. Ahora ya voy corriendo por los pasillos. Recorro las puertas de todas las compañías del mundo, pero no encuentro la que me interesa. Ha pasado como una media hora y empiezo a estar realmente preocupado. Aunque, pensándolo bien, eso me permitiría volver a Hampi.

Desecho la tentación de mi cabeza y sigo corriendo. Por fín llego a una oficina abierta. Entro dentro y pregunto a los somnolientos empleados por Finnair. Una chica muy amable, me acompaña hasta la puerta. Le doy las gracias con tanta intensidad que la aturdo un poco. Gracias a Dios (o a la suerte), la oficina esta abierta y hay un chico, engominado y con aspecto de broker, que me atiende enseguida. No me pone ningún inconveniente y me imprime el billete.

Para volver al punto de partid tengo serios problemas. Como he dado tantas vueltas corriendo, no se exactamente dónde estoy. Decido, bajar en algún ascensor a la panta calle y orientarme en el exterior de la terminal. Encuentro uno, bajo y, para mi sorpresa, después de recorrer un pequeño pasillo, estoy en la terminal y en la zona de facturación.

Tanto mal rato, para que me impriman el billete para el control policial y ahora, sin quererlo, me lo he saltado. Me dirijo a mi mostrador, tras escanear la maleta. Consigo salida de emergencia.

Con las prisas, no me he cambiado como había pensado hacer, así que tendré que viajar en pantalón corto y camiseta. lo único que he podido sacar de la maleta, precintada tras el escaneo, es mi sábana india, para taparme en el avión. De todas formas, pienso, como no tengo que salir del aeropuerto en la escala en Helsinki, tampoco pasaré mucho frio y en Amsterdam, cuando recupere la maleta, me podré cambiar.

Paso el control de policía y me dirijo a una zona de tumbonas dónde mis compañeros de vuelo están, en su mayoría, completamente dormidos. A la hora exacta prevista para el embarque, un empleado de Finnair se acerca hasta la zona y va despertando, con suavidad maternal, uno a uno a cada bello/a durmiente.

Sorprendentemente, en un vuelo de estas características, el avión esta casi vacio. No es que tenga un asiento en salida de emergencia, es que tengo toda la fila para mí. De las cerca de trescientas plazas, estarán ocupadas no más de cuarenta.

El vuelo trascurre placidamente. Me trago un par de películas, para intentar no acoerdarme de lo que dejo atrás y ponerme melancólico. Vuelvo a casa, me repito una y otra vez para intentar motivarme.

Llegamos a Helsinki sobre las dos y media de la tarde (hora finesa). Esta oscuro como si fuesen ls nueve de la noche. Por las ventanillas veo que todo alrededor de la pista esta helado. Miro mis pantalones cortos y me da frio sólo de pensarlo. Todo el mundo saca los abrigos, bufandas y guantes de las mochilas de mano.

Primer problema. No hay "finger", así que tengo que salir a coger un autobús, con una temperatura de cinco grados bajo cero, en pantalos corto y camiseta. respiro profundamente y salgo. Una bofetada de frio helador me recibe encantada. Estoy en Europa, no cabe duda. Corro hacia el autobús. Veo caras de extrañeza en la gente que me ve. ¿que os pasa?, pienso, vosotros también venís de mumbai y allí ya sabeis que hacía calor. Lo único es que yo no he sido tan previsor como ellos.

Afortundamente en el autobús hay calefacción y me recupero un poco de la impresión. Llegamos a la terminal. Evidentemente esta más templada que en la calle, pero no lo suficiente como para ir con mi atuendo. Para no quedarme helado, me dedico a dar paseos de un lado a otro. Todo el mundo se me queda mirando. En primer lugar, por la ropa (o mejor dicho, por la falta de ropa), y en segundo, porque estoy muy moreno y aquí todo el mundo es trasnparente. pensarán; ¿que hará ese negro semidesnudo en el aeropuerto?

Miro en alguna tienda por si me puedo comprar algo, pero los precios son prohibitivos. Recién llegado de la india, donde compre un polar por 4 euros, pagar 100 por una jersey, se me hace francamente duro. Me dirijo a uno de los restaurantes de buffet. Los bocadillos cuestan 7 euros. Lo descarto igualmente. me siento un poco infeliz. En teoría estoy cerca de mi casa. En un país de la zona euro, todo esta límpísimo y la gente habla inglés. Sin embargo, tengo hambre y frio, y me siento más desanparado que en todos los días de viaje por India.

Al final me compro una chocolotina para matar el hambre. Embarcamos con destino a Amsterdam. El vuelo vuelve a estar vacio. No le veo mucho futuro a esta compañía. Se me hace tan corto que, cunado empiezo a quedarme adormilado, anuncia que empezamos el descenso.

Ya en la terminal, recojo la mochila que me ha acompañado tanto kilómetros y, antes de salir, me cambio de ropa, poniéndome todo lo que tengo de abrigo. Salgo fuera. Raquel me esta esperando. Miro a mi alrededor. Es todo tan diferente! Sin embargo, empiezo a ver detalles que me hacen sonreir. Todo me resulta familiar y empiezo a tener ganas de reemprender mis rutinas "Amsterdanesas". Ir al rocódromo, a Ijmuiden a rodar con el muntain, escribir en el blog desde casa, ver a los amigos, ir la cine al Pathe de Munt.

Vamos en tren hasta Central Station y después cogemos el autobús 18 hasta Firederick Hendrick. Raquel dirige porque yo no he llegado a vivir en esta casa. Es la primera planta. Doei (nuestro gato) esta el doble de cómo lo deje. Es una bola de pelos enorme. Dejo la mochila tirada y me doy una larguísima ducha de agua caliente. Estoy en casa.

Monkey temple, despedidas y un largo viaje en Taxi

2008-01-09T12:20:00.000+01:00

Abro los ojos a las ocho y media. He dormido regular. No consigo quitarme de la cabeza la idea de que hoy es el último día.

La noche anterior habíamos quedado en que, como yo me tengo que marchar a las tres, iríamos a visitar el Monkey Temple pronto. Todo el mundo cumple, excepto Kiko, y a las nueve y cuarto estamos desayunando. Tengo que reconocer que estoy triste. Triste de verdad. En todo caso, hago un esfuerzo de voluntad, y bromeo, sonrio y hablo con todo el mundo. Los chicos asturianos también se nos unen y me reiteran su invitación de ir a Noruega.

Cuando terminamos nos vamos al monkey temple. decidimos hacer la ida andando, son unos cinco kilómetros, y la vuelta en ricksaw. Babette esta un poco mejor de su gripe/resfriado y ya tiene un color en la piel de persona normal.

Incluso siendo pronto, hace calor y en cinco minutos todos los chicos estamos sin camiseta y tostándonos la piel un poco más. Cuando vuelva a Holanda voy a parecer de otro planeta. El paseo es muy agradable. Bordea una pequeña carretera rodeada de palmerales y acequias. Por las aceras discurre una silenciosa procesión de lugareños acarreando agua, leña, mazos de babanas o simplemente a sí mismos. También hay mucha gente esperando en cuclillas, sentada o incluso durmiendo placidamente a la sombra de las palmeras. Supongo que les vendrán a recoger para llevarlos a algún campo a trabajar y que ese es el sitio convenido.

Llegamos al Monkey Temple. Las escaleras se elevan delante de nosotros serpenteantes para salvar unos 150 metros de desnivel que puede tener la colina. Junto al comienzo de la escalera, un viejo vende palos de bambú, para ahuyentar a los monos. Alertados por las historias de Marco, compramos dos para Babette y Kim.

Empezamos la marcha. En los primeros diez escalones Babette se da cuenta de que todavía no esta recuperada. Los demás siguen subiendo pero yo, que soy "charming" (broma que me hacían constantemente), me quedo a hacerle compañia y darle ánimos. La subida es un suplico para ella. Lo que deberían haber sido cinco minutos, se convierten en más de veinte. Paramos seis o siete veces para que ella tome aire. Realmente le cuesta mucho respirar y empieza a congestionarse otra vez. Le propongo que no se fuerce y que bajemos, pero al final, a base de hacer descansos, llegamos arriba.

Marco, Flaurent y Kim están tranquilamente sentados disfrutando del paisaje. El Monkey temple no es, como los templos del otro lado, una ruina antigua, sino un lugar de culto en activo. El edificio no tiene ningun interés, es blanco, minúsculo, con una pequeña torrecita piramidal y sin mucho encanto.

Sin embargo el lugar, en su conjunto, es mágico. En primer lugar porque se domina toda el área ofreciendo unas vistas excepcionales. Además en el templo, unos sahdus estan haciendo sus rituales, mientras los monos corretean entre ellos haciendo todas las trastadas que se les pueden ocurrir. Y lo mejor es que tiene culto local. Además de los turistas, un continuo perigrenaje, de gente de las aldeas cercanas, para rezar, confiere al lugar de un misticismo real.

No puedo evitar tener un pequeño momento de melancolía, me alejo del grupo, y me siento en uno de los aleros del templo con las perinas colgando sobre el abismo, dejando que el viento que sopla desde el valle me refresque.

Intento retener cada detalle, cada color, cada olor, cada sonido. se que volveré a Hampi. Tuve la misma sensación cunado estuve en Corcobado (Costa Rica) y ya he repetido. Es un sitio que marcará mi vida. Hampi. Siento una emoción tan intensa que se me eriza el vello del cuerpo.

Trato de recuperarme y vuelvo con los otros. No quiero parecer taciturno en mi último día. A pesar de ello noto, cunado me miran, que se dan cuenta de lo que estoy sintiendo. Damos un paseo por las rocas que coronan la colina. Nos hacemos fotos. Como ya es la una decidimos marcharnos. Todavía hay que regresar y me gustaría tener tiempo de ducharme antes de coger el taxi.

En la bajada Marco da un traspies y se hace un pequeño esguince. No parece serio, pero le cuesta andar un poco. Negociamos un rato con el ricksaw y al final obtenenos un precio razonable. Cunado llegamos al guest house, como sobra algo de tiempo, jugamos un rato a las cartas. Por primera vez, debe ser porque me voy, la diosa fortuna me sonrie y voy ganando claramente. Sin embargo no me concentro. Cuando se acerca la hora, me doy una ducha rápida en la habitación de las chicas, y me preparo. Todos, menos Kiko que no sabemos dónde esta, van a venir a despedirme.

Pago la cuenta y nos marchamos. El taxi me esta esperando en la puerta de la agencia. Voy a tener dos conductore porque, como el viaje es muy largo, deben de turnarse para no quedarse dormidos. El cohe es pequeño pero bastente nuevo y parece cómodo. meto la mochila en el maletero y me giro para despedirme. Aunque sólo nos conocemos desde hace nueve días, me parece que estuviese diciéndo adios a amigos íntimos. Para demostrar que soy latino y que no me da miedo ser afectivo, les abrazo a todos uno detrás de otro. Babette y kim me aseguran que me van a echar mucho de menos y me piden que les escriba con frecuencia.

Para no alargar el momento, les pido a los conductores que salgamos cuanto antes porque tenemos prisa, y me monto en el taxi. Con la ventanilla bajada un último adios. Me marcho. Nos cruzamos con los asturianos, les grito y ellos me dice adios con la mano en la distancia. La siguiente hora vamos dejando atrás los campos de cereales y arroz, los palmerales, los maravillosos boulders graníticos, los templos y, sobre todo, alejándonos de la buena compañía.

Intento leer. No me concentro. Intento hablar con mis conductores. Me sonrien mucho, pero ni una palabra de Inglés. Decido dormir. Me despiertan cada rato porque paran a tomar Chai. A mi no me apetece pero estiro las piernas. Luego volvemos al coche y yo trato de seguir durmiendo.

Sobre las nueve paramos a cenar en un hotel bastante lujoso. Mis conductores intentan pasarme la cuneta de su cena, pero yo había acordado que todos los gastos estaban incluidos, y se la devuelvo además de ponerles mala cara. No estoy de muy buen humor.

Seguimos viaje. Más o menos, me entero de la ruta entre sueños. Sobre las cinco de la mañana, o lo que es lo mismo, tras catorce horas, llegamos a Mumbai. Lo que más nos cuesta es encontrar el aeropuerto internacional, dónde sospecho que mis dos conductores Hampianos no estado jamás.

Preguntan a muchisima gente por las direcciones y, al final, tengo que ser yo el que les oriente, porque empiezo a reconocer algunos sitios. Ellos parecen muy excitados y me da la impresión de que parte del dinero que han ganado no volverá a Hampi. En que vicio lo gastarán lo desconozco, pero no me parece estén pensando ir a la Biblioteca Nacional o a ver una obra de teatro. Probablemente no tendrán muchas oportunidades de venir a una gran ciudad como Mumbai.

Me dejan en el aeropuerto algo más tarde de las seis. Mi vuelo es a las 9.15, así que tengo tiempo. Nos tomamos un café juntos. Me piden propina y les digo que no. Es muy caro para mí. No me puedo permitir la propina, les explico. Lo bueno de los Indios es que, en general, con la misma facilidad que te piden el dinero, aceptan que no se lo des y te siguen sonriendo, como si nada.

Nos despedimos y yo entro a la terminal a buscar mi avión. Rumbo a casa.

Flaurent y Kiko llegan a Hampi

2008-01-08T10:03:00.000+01:00

En teoría hoy era mi último día en Hampi. Los último días había estado dándole vueltas a sí iba a ir a la boda en Delhi o prefería quedarme en Hampi. Las dos opciones me parecían buenas, pero me siento tan bien en Hampi, que no se que hacer.

Me levanto con una resaca bastante considerable. Desayuno rápido y me marcho a mirar vuelos al ciber. Mi mejor posibilidad es ir a Bangalore y volar hasta Delhi, pero los billetes no están tan baratos como otras veces. Voy a una agencia y pregunto por trenes y autobuses a Bangalore. El tren esta lleno y para el autobús tengo que esperar a la noche con lo que no llegaría a la boda. Existe la posibilidad de coger el autobús local, pero parece dificil calcular a qué hora voy a llegar a Bangalore y, por tanto, que billete de avión debo comprar.

Tomo una decisión rápida. No voy a ir a la boda y apuraré aquí hasta el último momento. Ya que estoy miró opciones para ir a Mumbai. Me encuentro con el mismo problema. Hampi esta tan mal comunicado que si quiero estar el 13 por la mañana en el avión rumbo a Amsterdam, debo salir esta noche para Bangalore. Sin embargo quiero estar un día más aquí.

Aunque es una locura de caro, decido contratar un taxi que me lleve directamente desde aquí al aeropuerto. Negocio el precio y terminamos acordandolo en 8.000 rs. Me siento un poco culpable, pero es la única forma de llegar a tiempo y estar aquí una noche más. De todas formas el avión Bangalore - Mumbai hubiera costado sobre las 4.000 rs.

Una vez hecho intento no darle más vueltas y regreso al guest house. Marco, babette y Kim están ya levantados. Kim sólo habla en Flamish, efecto colateral de la resaca. Les cuento que he contratado un taxi hasta Mumbai. Babette parece muy impresionada por mi despilfarro, pero a marco, que alquilo un taxi por una semana, al inicio de su viaje, le impresiona menos.

A todo esto, Kim recibe un sms de Flaurent, diciéndole que han llegado a Hampi esta mañana. Efectivamente a los pocos minutos aparacen en nuestro guest house. Kiko esta más simpático de lo normal y Flaurent nos cuenta los problemas que han tenido con las españolas. Tomamos algo juntos y luego ellos se marchan a buscar habitaciones.

Mi resaca no me permite ir a escalar, así que me quedo con Kim y con Babette hangueando. Marco decide irse otra vez a hacer un pequeño trekking. Como una hora más tarde, vuelven Kiko y Flaurent y decidimos, excepto Babette que se queda leyendo, dar un paseo.

Recorremos los campos de cereales y bajamos a la orilla del rio. Simplemente pasear por los alrededores de Hampi es toda una experiencia para los sentidos. Sin embargo, Kiko no hace más que protestar. "¿Porque estamos andando hasta tan lejos?, ¿cuando llegamos?, ¿que hay allí que no haya aquí?, etc.." Empiezo a ponerme un poco nervioso y a pensar que no soy tan "easy going" como me creía.

Les propongo que vayamos a la orilla del rio y que crucemos con una barca hasta el bar del "Lashi Especial". El barquero nos pide mucho dinero, pero estoy seguro de que se puede negociar. Mientras tanto Kiko rezonga; "porque vamos al otro lado del rio?, ¿que hay en ese lado que no tengamos en este?. Kim, que tiene más paciencia que yo, no hace más que bromearle y parece que no le moleste su actitud.

Nos volvemos sin cruzar. Yo intento adelantarme todo el rato para no tener que oir a Kiko. Nos vamos al Goan Corner, el guest house más conocido entre los escaladores, y nos tomamos un lemon nana cada uno. Me saludo con varios escaladores sentados en las mesas de alrededor. Es la hora de más calor y todos están descansando y esperando al relativo frescor de la tarde. me fijo que en las puertas de todas las habitaciones hay crash pads. Parece que este sitio estuviese específicamente reservado para escaladores. No me importaría nada venírme una temporada a Hampi, dedicarme a escalar cada día y por la noche charlar tranquilamente con gente de todo el mundo que comparte una afición.

De hecho, no puedo negar que tengo tentaciones de no ir a Mumbai a coger el avión. Sé que no puedo hacerlo, pero me apetecería estar más tiempo en Hampi.

Tras dos rondas de lemon nana, me relajo. Kiko, una vez sentado y sin hacer nada es más divertido. Además decido hacer un esfuerzo y no amargarme las horas que me quedan por el. Flaurent, a pesar de que dice que no quiere hablar del tema, sigue largando que da gusto de las dos chicas españolas. Lo cierto, es que si la mitad de lo que cuneta es verdad, tienen sobrados motivos para haberse separado.

Eso me reafirma en la suerte que hemos tenido Marco, Babette, Kim y yo. Hemos congeniado muy bien hasta el punto que, sobre todo con las chicas, siento como si fueran amigas de hace mucho tiempo, y ellas me confirman que les pasa lo mismo conmigo. Medio en broma están todo el tiempo diciéndome que no me marche y se que mañana, cunado llegue el momento, me va a dar mucha pena separame de ellas. Con Marco mi relación es buena, pero un poco más fria. Me cae bien, pero hemos conectado un poco menos.

Volvemos al guest house para hacer compañía a Babette. Comemos algo ligero y jugamos a las cartas. Kiko nada más terminar dice que quiere ver más cosas. Yo no tengo ganas de irme con el, pero Kim accede y le acompaña.

Los demás nos quedamos leyendo, jugando al ajedrez, etc.. Puede parecer que es una pérdida de tiempo pero, también cuando uno está en su casa, puede tomarse una tarde de relax. En estos viajes largos, no es obligatorio dedicar todos los días a ver cosas. De hecho puedes terminar agotado. En mi caso, como es mi último día lo que más me apetece es estar con la gente hablando. Estoy un rato con los chicos españoles, que me invitan a visitarles en su casa cerca de Bergen (Noruega).

Nos juntamos también con dos parejas de israelitas muy majos. Una de ellas, están de luna de miel, y están esperando como agua de mayo mi habitación (que dejo mañana libre) porque es mejor que la que tiene ahora y se la han pedido al dueño. Hablamos de muchas cosas. Por supuesto, es inevitable que salga el tema palestino - israeli. Nos explican como los ultraortodoxos, sólo son un 5% de la población, pero que tienen muchísima influencia en el gobierno porque estan soportados financieramente por grupos judios en el extranjero (principalmente Estados Unidos).

Nos explican cosas de su servicio militar, que ellos acaban de terminar. Los dos parecen personas razonables y disfrutamos de su conversación. La chica, que es muy divertida, me dice que todas las mujeres van a amarme por mi acento en inglés. Por lo visto sueno muy divertido. Cuandoles cuento que ocho meses atrás no sabía decir dos palabras seguidas se quedán bastante sorprendidos. Lo cierto es que estoy muy orgulloso de lo que he aprendido. Sigo haciendo errores gramaticales cada frase, pero puedo mantener conversaciones fluidas y tener amigos en inglés. parece una tontería, pero tengo la sensación de que mis posibilidades vitales crecen con esto. La barrera idiomática esta cayendo.

Como tenemos tiempo hasta la cena, decido ir en un momento a comprarle un detalle a Kim. Su cumpleños es el día 15, apenas dos días más tarde de que me haya ido, y me parece que le alegrará. Como le había oido comentar que quería un vestido, voy a uno de los puestos y le compro uno muy hippie, con muchas flores, en tonos azules. Es un poco corto, pero como su plan es ir hacia el sur, supongo que encontrará ocasiones para ponérselo. Regreso junto a los demás y no puedo evitar que Babette se de cuenta de que llevo una bolsa de regalo en la mano. Se rie, pero no dice nada.

Sobre las ocho nos vamos todos a hacer nuestras tareas cibernéticas. Yo gasto un par de horas, a pesar de lo cual, acumulo cada vez más retraso en la actualización del blog.

Por la noche nos juntamos con más gente del guest house y seguimos hangueando. Al final como siempre, nos quedamos Kim y yo sólos. Mañana es mi último día aquí. tengo el taxi a las tres, así que como mucho me dará tiempo de hacer alguna pequeña excursión. De todas formas me obligo a no estar triste. Con Kim y con Babette hemos intercambiado mail y teléfono, y quedado en vernos en Belgica o Holanda. Vivimos realmente cerca. Con marco estará más complicado, aunque la verdad es que ir a Canadá me atrae bastante.

Sobre las una nos vamos a dormir. leo un rato, pero en seguida lo dejo y hago repaso mental del viaje. han pasado tantas cosas...; Mumbai y su pobreza, Rishikesh y las "japos", el trekking en el Himalaya, la visita al Taj Mahal, Goa, los Backwaters y, sobre todo el descubrimiento de este sitio tan increible; Hampi. Me quedo dormido escuchando el rumor lejano del rio.

Otro día de Escalada

2008-01-07T11:30:00.001+01:00

A la mañana siguiente se queda una habitación más libre y puedo mudarme. Aunque sólo es para un par de noches, me apetece tener un poco de intimidad y poder leer por las noches sin preocuparme por molestar a Marco.

Hoy he decidido volver a esclar, Marco quiere hacer una marcha y las chicas están dormidas y no sabemos lo que quieren hacer.

Después de desayunar me marcho a alquilar de nuevo el material. Me cuesta un buen rato encontrar pies de gato de mi tamaño pero al final lo consigo. eso sí, cada pie de gato de un par distinto.

Pertrechado con mi equipo me dirijo a una de las primeras zonas de boulders. Calieto en el mismo sitio de la otra. Es más temprano y la roca esta bastante fria. Hago dos o tres boulders fáciles sin ningún problema. En el cuarto, cunado estoy a punto de terminarlo, se desprende uno de los agarres y casi me caigo de cabeza.

Sigo escalando, pero a partir de ese momento, tomo más precauciones y doy golpecitos con la palma de la mano en la roca para comprobar, en función de cómo suene, si el agarre es firme o no.

Sigo escalando durante un par de horas. Las sensaciones cada vez son mejores. Rompo a sudar y noto que mis manos están un poco más fuertes que el primer día. Lospies de gato son muy malos, pero la calidad del granito es tan buena, que se agarran a cualquier resalte por mínimo que sea. Lo mejor de esclar en Hampi, además de la comididad del acceso a la roca, es que cada vez que terminas un boulder, descansas un minuto en la "cima" y no dejas de sorprenderte de lo bonito que es.

Sobre las doce vuelvo a la zona grande de boulders donde el último día coincidí con las italianas. Intento un par de bloques difíciles. De los de arrancar sentado, en una zona de desplome, para luego intentar remontar a una pared vertical con regletas mínimas. Compruebo que mi nivel no ha mejorado tanto y, por mucho que lo intento, me quedo a medias. Siempre se me han dado fatal los boulders en los que hay que arrancas sentado. Mi complexión física, que ronda los 90 kilogramos, nunca me ha permitido ser bueno en ellos.

No me encuentro con nadie escalando, pero sí con muchos lugareños que cruzan la colina, para ir a una aldea cercana. casi todo son mujeres, que van cargando en la cabeza mazos de leña, calderos con agua o montones de ropa que vienen de lavar en el rio. Todos me saludn como si fuesemos amigos de tod la vida.

Sobre la una vuelvo a descansar y comer en el guest house. Marco no ha vuelto, pero Babette y Kim están hangueando en el restaurante. Babette esta realmente mala. Tiene flemas, tose con frecuencia, le pican los ojos y un poco de fiebre.

Comemos juntos. Pedimos una comida israelí, que hemos visto quepiden mucho otros huéspedes. Se llama "Snitzel" y se compone de filetes de pollo empanados, puré de patatas, con cebolla caramelizada y un poco de humus. Esta muy bueno y sabe a comida casera. Lo acompañamos con "lemon nana". Una bebida, también israelí, que me tiene enamorado. No es más que agua, azucar, zumo de limon y un poco de menta fresca, pero es probablemente la bebida más refrescante que he tomado jamas. Cuando vuelva a Amsterdam voy a comprar los ingredientes y lo beberé todo el día.

Babette y Kim han decidido venir conmigo por la tarde y ver como es eso de hacer bouldering. A mi me parece que, a pesar de que es un pseo muy corto, no es buena idea que Babette haga esfuerzos innecesarios, sin embargo, no les digo nada.

marco sigue sin aparacer así que nos marchamos los tres. Vamos al mismo sistio dónde he terminado la mañana. Cunado llegamos ellas se sientan en una roca y me ven hacer el primer boulder. Les sorprende un poco en que consiste el deporte. Babette me confiesa que imaginaba que el objtivo era escalar una montaña, subiendo de roca en roca. No parece que les guste mucho porque, después del primer boulder, me ignoran por completo y se dedican a hablar de sus cosas.

Me desplazo a otras zonas cercanas en solitario y escalo una hora y media más. Cunado regreso a dónde he dejado a estas, Babette se encuentra y me dicen que se van. Les ofrezco acompañarlas pero me insisten en que no es necesario.

En ese momento aparece una de las italianas con un chico. Hablamos un rato y decido quedarme con ellos a escalar un poco. Tienen un nivel altísimo y, tras un par de intentos un tanto patéticos, me siento y me dedico a aprender viéndoles. Es muy curioso cómo cuando no tienes un nivel alto en un deporte, te parece que hay unas barreras físicas insalvables. Sin embargo, viéndoles a ellos, parece natural poder sujetar tu cuerpo en un agarre monodedo. Es cuestión de técnica me dice. Ya lo sé.. y de mucha práctica. En todo caso además son muy fuertes los dos y sospecho que tiene varios años menos que yo.

Cuando se acerca la puesta del sol paramos y subidos cada uno en una roca para contemplarla. En los alrededores, veo otros escaladores que están haciendo lo mismo. No nos decepciona. Un enorme círculo violeta es devorado por el verde del palmeral.

Bajo hacia Hampi con el ánimo absolutamente sereno y sintiendo una felicidad pocas veces experimentada. Devuelvo el material y regreso al guest house. Babette efectivamente esta peor. No para de sonarse y le duele la cabeza. La pareja de asturianos están con ellas y Nerea, que parece tener una farmacia en la mochila, le está suministrando pastillas para que se recupere lo antes posible. También le recomiendan un médico naturista del pueblo, pero Babette parece confiar más en la medicina convencional.

Marco ha vuelto también y nos dice que ha estado en el Monkey Temple. Por lo visto merece la pena ir. Esta a cinco kilómtetros, en la cima de una colina y, efectivamente, esta plagado de monos que intentan robar las bolsas de la gente. %También ha sacado unas fotos increíbles de la gente de hampi bañando a dos elefantes en el rio.

Cenamos y jugamos un rato a las cartas. Cuando terminamos nos vamos al ciber. Kim ha reibido un correo de Flaurent y Kiko que, para nuesta sorpresa, llegan al día siguiente a Hampo. Han discutido con las españolas y se quieren unir a nuestro grupo. Me alego por Flaurent que parecía muy majo, pero desconfio un poco más e mi capacidad de adatación con Kiko.

gastamos un par de horas y después decidimos ir a tomar una copa. Babette evidentemente se marcha a dormir, así que Marco, Kim y yo nos marchamos a "laughing buhda". Nada más llegar Marco se encuentra a una chica que ha conocido en el Monkey temple y se queda con ella viendo la película que están poniendo, "doce monos". Kim y yo preferimos tomar por fín esa copa que tanto estabamos buscando y nos quedamos en la terraza de fuera. Encargamo un par de botellas pequeñas de Vodka y zumo de naranja natural. No tienen hielo a pesar de lo cual nos sientan maravillosamente.

Cada botella da para unas tres copas y sólo cuesta 65 rs (poco más de un euro), así que no escatimamos. termina la película y Maro senos une de nuevo. Pedimos más Vodka y yo empiezo a estar muy gracioso hablando en inglés. En un arranque de espontaneidad, le pregunto a Marco porqué habla tan despacio en su propio idioma. Es una broma, pero parece molestarse un poco. Lo cierto es que lo hace. Elige cada palabra con mucho cuidado y hace breves pausas entre cada parte de la frase. Al final consigo quie se le pase y el también se pide una botellita de Vodka que le relaja bastante.

Sobre la una y media Marco nos abandona. Kim y yo empezamos a estar bastante borrachos, pero nos ha dado el punto gracioso y no paramos de reir. Están poniendo otra película y decidimos entrar a verla, sin embargo no nos concentramos y no paramos de hablar entre nosotros.

Cunado termina la película nos ruegan que nos marchemos. Kim y yo somos casi los últimos. A oscuras buscamos nuestras cholas y nos marchamos dando un paseo. Todavía nos quedamos un rato charlando en la puerta de las habitaciones, pero por lo visto hacemos más ruido del que nos creemos porque Babette sale con cara de pocos amigos y nos pide que bajemos el tono. Arrepentidos nos marchamos a nuestras habitaciones. Yo llevo una borrachera bastante considerable y me temo que mañana no voy a poder levantarme pronto para ir a escalar. En todo caso, son las primeras copas en casi dos meses, así que la ocasión lo merecía.

Nadando en un lago

2008-01-04T20:05:00.000+01:00

Nada más abrir el ojo decido que hoy no voy a ir a escalar. Tengo las manos y los brazos bastante doloridos y además, me digo a mi mismo, no es conveniente escalar todos los días seguidos. En todo caso lo primero es hacer la “mudanza” a la otra orilla.

A pesar de eso, me levanto rápido. Marco y yo nos vamos a desayunar. En el desayuno charlamos un rato con una pareja de Israelíes. Para nuestra sorpresa Babette aparece enseguida. Esta empezando a tener síntomas de resfriado y nos confiesa que no ha dormido muy bien. Además me preocupa que no come muy bien. No le gusta el picante y eso en India es un problema. Casi todos los días come tortillas francesas y algún dulce. Si sigue así va a caer enferma casi con toda seguridad.

Pagamos la cuenta y nos marchamos. A Killom parece que se le ha pasado el disgusto y nos obsequia, al igual que el resto de los empleados, con un montón de sonrisas.

La barca sale en seguida y antes de las diez de la mañana ya estamos en el guest house dónde Marco reservó la habitación. Afortunadamente nos dicen que se ha quedado otra habitación libre, en la que se pueden quedar Babette y Kim, y como Marco accede a compartir conmigo hasta que se quede libre una tercera, no tenemos que seguir buscando.

Para aprovechar el día se nos ocurre ir a un lago que hay a unos cinco kilómetros a bañarnos. Estos quieren alquilar unas motos, pero yo decido que es una buena oportunidad de ir corriendo y así hacer un poco de deporte.

Tardo una media hora a ritmo tranquilo pero el calor es tan sofocante que se hace bastante duro. Cunado llego me están esperando y buscamos una “playa” en la que no haya nadie para bañarnos con tranquilidad. No tardamos mucho en elegir un lugar. Yo me baño inmediatamente para refrescarme. Kim duda porque ha visto un cartel en el que advertía, evidentemente en broma, que había cocodrilos en el lago. Nado hasta una roca a unos cien metros de la orilla y tomo el sol. Hay un poco de brisa que riza la superficie del agua y que hace un poco más soportable el calor. A pesar de ello tengo que bañarme constantemente para aguantar.

Babette y Kim que, como buenas belgas, tienen un color de piel absolutamente blanco, se embadurnan continuamente de crema protectora para no quemarse. Marco, que no parece gustarle mucho lo de tomar el sol, dice que se va a dar una vuelta por los alrededores. Yo prefiero quedarme con las chicas.

A los diez minutos aparece un chaval indio con una nevera portátil, que nos empieza intentar vender cosas. Yo le digo que no queremos nada pero, de repente, se me ilumina una bombilla y le pregunto, aunque sin muchas esperanzas, si lleva cervezas. Se le dibuja una sonrisa de oreja a oreja y me dice que sí. Compruebo que esta realmente fría y el precio, cien rupias. Es muy razonable así que le compro una. Nos la tomamos entre los tres y nos sabe a gloria. Como efecto colateral, el amigo, no se separa de nosotros el resto de la mañana.

Al rato aparece otros tres o cuatro indios que, con todo lo grande que es el lago, deciden colocarse, casualmente, junto a nosotros y no les quitan los ojos de encima a Kim y a Babette. A los cinco minutos les pido que se busquen otro sitio y, aunque a regañadientes, me hacen caso y se marchan.

Nos tomamos una segunda cerveza, nos bañamos y dejamos que el sol nos seque placidamente. A las cuatro, empezamos a preocuparnos por Marco que no ha vuelto. Además nos entra un poco de hambre y decidimos que sería buen momento para volver. Trepo hasta una colina para intentar encontrar a Marco. Lo encuentro en la cima tomando fotos de todo. La verdad es que las vistas son impresionantes.

Bajamos juntos y nos vamos a coger las motos. Esta vez decido dejarme llevar en moto y no repetir la carrera de vuelta.

Nos vamos a duchar a nuestras respectivas habitaciones y el resto de la tarde nos dedicamos a disfrutar de las instalaciones, hamacas y tumbonas, de nuestro nuevo guest house. Marco y yo jugamos un par de partidas de ajedrez. Me gana holgadamente pero no me importa. El dueño y la mayoría de los clientes son israelíes y el ambiente s muy distendido entre ellos. Más que un guest house parece un campamento de verano. En una de las mesas hay una pareja de Españoles a los que “asalto” directamente rogándoles hablar un rato en Español. Resulta que son muy majos. Asturianos, residentes en Noruega y que, además han vivido varios años en Holanda. Se llaman Oscar y Nerea. Me cuentan que un muchos de los guest house de alrededor, proyectan películas bastante buenas en dos sesiones, a las ocho y a las diez, y que ellos suelen ir cada día. Esa parece ser su máxima obligación, además de hacer Yoga por las mañanas. Me cuentan que es su segundo viaje a India y que les gusta ir despacio. Suelen dedicar entre dos y tres semanas a cada sitio. En Hampi ya llevan un mes y les está costando irse. Me quedo con ellos un rato hasta que me traen mi cena a la mesa.

Después de cenar, nos marchamos a un ciber. Es la hora en la que mejor va, según nos ha dicho todo el mundo, y, a pesar de ello, la banda “ancha” es, a todas luces, insuficiente.

Sobre las once y media, Kim, marco y yo nos vamos a uno de los Guest House que tiene abierto el bar, nos tumbamos y pedimos unas cervezas. Babette esta un poco peor de su resfriado y decide no acompañarnos. De todas formas está bastante contenta porque ha recibido un correo de su ex novio pidiéndole que volviese con él y, aunque no esta segura de que va a hacer, parece que la idea no le resulta desagradable. Se separaron en un viaje al sudeste asiático unos meses atrás pero parece que la química no se ha apagado.

Marco se marcha al poco rato, aduciendo que esta muy cansado, pero Kim y yo nos quedamos hasta más de la una. Realmente nos marchamos cuando los empleados empiezan a acostarse a nuestro alrededor para dormir. Se ve que, lo que nosotros utilizamos como lugar de ocio, es su dormitorio.

Mientras caminamos hacia nuestras habitaciones, contemplamos un cielo alucinante preñado de estrellas de una intensidad a la que ya no estamos acostumbrados. Cuando entro en la habitación Marco esta profundamente dormido y yo le acompaño en escasos cinco minutos.

Correción del anterior Post

2008-01-04T20:02:00.000+01:00

Lo malo de llevar retraso en el blog es que, a veces, se te olvida cosas. No tiene mucha importancia, pero la noche de mi primer día de escalada hicimos alguna cosa que se me había pasado contar.

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En vez de cenar otra vez en Gopi, nos marchamos aun sitio que nos han recomendado. La razón real, aunque ella lo niegue, es que a Babette le ha gustado un chico francés con el que nos cruzamos ayer visitando los templos.

Pedimos comida mexicana e israelí. Mi enchilada, con arroz, esta sorprendentemente buena. Los únicos clientes, además de nosotros, son dos chicas y un chico, jugando todo el rato con un cachorro de perro. A kim se le cae la baba y empieza a preguntar a las chicas si es suyo. A partir de la historia de cómo ha ido a parar en su propiedad el cachorro, nos cuentan que están trabajando desde hace cuatro meses en Hampi en un proyecto social. Son alemanas y estudiaron trabajo social. A Marco y a mí también se nos cae la baba porque una de ellas, además de buena persona, es increíblemente guapa.

Babette, que es muy dinámica, en seguida les propone que va a mandar un mail a todos sus amigos de Bélgica pidiendo que le ingresen dos euros a su cuenta personal, para colaborar en el proyecto, y, como anticipo, les da veinte euros para que compren un material que necesita.

A mí se me queda una sensación un poco extraña. He dado un giro vital para buscar mi felicidad, pero, ¿para cuándo el pensar en hacer cosas para otros?. Mientras yo he estado buscando todo el día, mi felicidad perfecta, otros trabajan intentando hacer cosas que mejoren las cosas.

Volvemos a Gopi. Kim y yo como siempre intentamos buscar un sitio en el que tomar algo pero es imposible. Charlamos un rato en el banco de la entrada del guest house hasta que nos entra el sueño.

Escalando en Hampi

2007-12-29T18:38:00.001+01:00

Nota: Si estáis pensando hacer un viaje a India, os recomiendo que visitéis la guía de India que hemos escrito recientemente para BuscoUnViaje.com.

Lo primero que pienso cuando abro los ojos por la mañana es que, por fín, ha llegado mi primer día de escalada en Hampi. Como siempre me pasa cuando tengo un buen plan, me cuesta muy poco desperezarme. Marco también esta despierto y aún no son las ocho, cuando ya estamos desayunando en la terraza del hotel.

Hablo con el dueño, Killom, que ya ha contactado con el chico que me va a acompañar. Me asegurá que a las nueve vendrá a buscarme. Marco ha decidido no esperar a las chicas y salir pronto a visitar los templos que le faltan por ver Achutarya y Vithala, para aprovechar la luz de la mañana y sacar buenas fotos. Les escribo una nota a Kim y Babette con las explicaciones de que caminos tienen que seguir e incluso me curro un pequeño mapa, para que ellas puedan hacer también la visita turística.

Puntual como un clavo Tilo (así se llama) se presenta con un crash pad (colchoneta que se utiliza para amortiguar las caidas en el Bouldering) y unos pies de gato. Me los pruebo pero no consigo que me entren. Me dice que no me preocupe porque, en la otra orilla del rio, hay un sitio dónde se puede alquilar material.

Nos vamos para allí. Todo el mudo mira el crash pad y nadie parece saber que es. Me sigue extrañando muchísimo que, en un sitio en el que en teoría es el mejor de India para escalar, no haber visto ni a un sólo escalador en las dos veces que ya he estado en Hampi.

Nos acercamos al rio, bajamos por unos gaths y esperamos la barca. Ya hay bastante gente, la mitad turistas con mochilas y el resto gente del pueblo. La barca, de motor, es ruidosa y mugrienta. Atraca junto a unas ruinas junto al rio y saltamos a ella haciendo equilibrios. Nos apretujamos hasta límites insospechados. Todos los extranjeros nos miraos con caras cómplices. Estoy seguro que todos pensamos que la barca se va a hundir con tanto peso. Sin embargo, el principio de arquímedes demuestra, una vez más su validez, y la barca nos traslada en escasos veinte segundos, y tras el pago de diez rupias, hasta la otra orilla.

Una vez en el otro lado, remontamos la empinada orilla y salimos a una calle completamente llena de guest houses con muy buen aspecto, puestos de internet, tiendas y pequeños restaurantes. Mientras andamos, no puedo dejar de fijarme que, en esta orilla, la gente parece mucho más joven, mochilera y que todos los guest houses tienen jardines con hamacas y restaurantes con tumbonas para "hanguear". Babette y Kim se morirían de envidia si lo viesen. Además empiezo a ver escaladores, con sus correspondientes crash pads, por todos sitios. Se lo comento a Tilo y me confirma que toda la gente que escala esta en este lado porque, aunque hay sitios en los dos lados, en el que nosotros estamos alojados se concentran todos los templos y, por tanto, el turismo de dos o tres días, mientras que en este otro lado, vienen los "long terms".

Por lo que me cuenta, además es más barato y, una cosa muy importante, los bares cierran a la una, en vez de a las diez y sirven cualquier bebida alcohólica. A pesar de seguir siendo Hampi, como el Templo principal, el que sigue teniendo culto, están en el otro lado, aquí la policía hace la vista gorda. Por lo que había leido en la Lonely, me parecía que este lado tenía muy pocos sitios dónde quedarse y tenía el problema que a las seis de la tarde cruzaba el último bote, quedandote un poco tirado. Sin embargo, es todo lo contrario. Hay casi más guest houses y además debe haber más diversión.

Empiezo a darle vueltas a la posibilidad de cambiarnos de orilla. Se lo insinuo a Tilo y me pide que no lo haga por si Kilom (el dueño de Gopi) piensa que nos ha convencido el.

Salimos de la zona de guest houses, entramos en una calle con las casas más humildes que he visto hasta el momento en Hampi, y Tilo me dice, frente a una de ellas, que hemos llegado a la tienda" de material. La "tienda", como el insite en llamarla, es una choza, con un corral de gallinas y cerdos, en la que, junto a una pared, se acumulan crash pads medio podridos y dos sacos e pies de gatos antiguos, que la gente ha ido donando cuando ya no estaban en buenas condiciones.

Me cuesta un buen rato encontrar un par que me pueda poner. Al final me decido por unos que, aunque me siguen estando pequeños y tienes agujeros en las punteras, pueden ser suficiente. De paso alquilo otro crash pad para tener más superficie protegida. Todo me cuesta 70 rs por el día completo.

Tilo me asegura que en Hampi puedes escalar toda la vida y no repetir ningún boulder de tantos como hay. En cnco minutos andando estamos en el primer emplazamiento. Hay unos chicos Noruegos con los que hablamos un rato. Yo estoy un poco inquieto porque no se si, después de dos meses sin escalar, tendré un buen nivel. Me preocupa sobre todo que he perdido gran parte del callo en los dedos y bastante músculo.

Los chicos noruegos están haciendo un boulder, calificado de muy facil por Tilo, y, sin embargo tienen problemas. Estiro un poco y hao un intento. Estoy nervioso. Todos me están mirando. El primer paso es el más complicado. Hay que poner el pie izquierdo muy alto, pegar la cadera a la pared y rotar todo el peso del cuerpo sobre la puntera. Los agarres de manos son pequeños y afilidados. Cojo impulso y me siento sobre las puntas de los dedos del pie. El agarre es muy bueno. Granito puro. Cojo confianza y subo. Dos o tres pasos más y llego a la cima, a unos cuatro metros del suelo. Me siento un rato y contemplo el paisaje, con los templos de Hampi al fondo. Tilo grita, en español, " viva españa" para reconfortarme.

Para entrar un poco en calor, repito el boulder dos veces más. Tilo y yo nos vamos a buscar varios boulders más. Algunos son complicados y no puedo terminarlos. Sobre todo se me resisten los que hay que empezar sentado en el suelo y en desplome total. Soy muy grande y ese tipo de arrancadas siempre se me han sido dificil hacerlas.

las tres horas siguientes no paramos de escalar. Vamos de un lado a otro andando y probando las diferentes piedras que nos vamos encontrando. Tilo me cuenta que leva dos años escalando. Aunque no sabe exactamente su edad, cree que rondará los dieciocho. A pesar de nos ser un gran escalador, termina algunos boulders que a mí se me atasca. Es muy delgado pero tiene piernas y brazos my largos.

Sobre las doce, llegamos una zona amplia en la que, sobre una gran laja plana, se disponen unas veinte grandes piedras. Parece un campo de bouldering hecho a propósito. Antes que nosostros han llegados dos chicas italianas, una francesa y unosamericanos. Hablo con las chicas Italianas medio en inglés medio en español. Me cuentan que están en u guest house, en mitad de los campos de cereal, a menos de cinco minutos andándo de dónde nos encontramos, en el que todos los clientes son escaladores. Me quedo con ellas un rato y me impresiona el nivel que tienen. Son escaladoras muy fuertes. No hay más que ver sus cuerpos para entenderlo. Espaldas muy fuertes, miembros musculados pero definidos y ni un gramo de grasa por ningún lado. Están probando unos boulders en los que yo no puedo ni empezar y grabándose en video. Me dicen que lleva seis años dedicadas en exclusiva al bouldering.

Hace mucho calor y la piedra empieza a quemar tanto que, a la dificultad que ya de por sí tienen los boulders, se le suma el que casi no puedes agarrar la roca con las manos. Escalamos un poco más buscando los lados de las rocas dónde da la sombra pero, al poco rato, tenemos que desistir.

Todos los escaladores nos bajamos a Hampi a pasar las horas de calor relajadamente. En mi caso, tengo que cruzar el rio por lo que voy a tardar mucho más. Por el camino que bordea los campos de cereales nos para una pareja de policías de paisano que van en moto. Tratan bastante mal a Tilo. Hay un momento que le meten la mano en el bolsillo con muy malas maneras para registrarle. A mí no me dirigen la palabra, pero intervengoy les pregunto si hay algún problema.

Se girán hacia mí, poniéndome una cara que deja claro que no quieren que me meta. Les devuelvo la mirada con la mayor firmeza que puedo y les vuelvo a insistir. Se miran entre ellos y, tras unos segundos, me contestan que no y que podemos seguir. Los policías en India, están acostumbrados a que la gente les responda de forma muy sumisa. Los turistas, sin embargo, venimos de países en los que no existe ese miedo a la autoridad y les sorprende mucho que les plantemos cara.

Tilo me confiesa que tiene bastante miedo. Por lo visto estan siempre presionándoles y trantándo muy mal a la gente del pueblo. Lo que estaban buscando era droga o alcohol, bastante consumido or algunos de los escaladores y turistas en general. Me parece muy bien que hagan su trabajo, pero me molesta mucho que sean tan altaneros.

Seguimos nuestro camino. Tilo me acompaña hasta el rio y quedamos en encontrarnos, en este lado, otra vez a las cuatro para continuar escalando cunado baje el calor.

Tengo que esperar un rato la barca porque ahora hay menos clientes. Un chico israelí, vestido como un actor de Bollywood, acompañado de tras dos chicas de la misma nacionalidad, está montando un pollo a uno de ls empleados porque no salimos ya. El otro, sin mirarle y con aire de infinita paciencia, le explica una y otra vez, que la barca no sale hasta que se llena. El otro no hace más que gritar y decir barbaridades.

Yo me siento a cierta distancia sobre el crash pad y tomo un rato el sol mientras relajo los músculos. Finalmente viene más gente y cruzamos.

Marco, Babette y Kim, me están esperando en la terraza. Comemos algo. les cuento lo increible que ha sido, y, bajando la voz para que no nos oigan los de nuestro hotel, les explico que el otro lado me ha parecido mejor para estar el resto de la semana. A Babette y Kim se les iluminan los ojos cunado oyen hablar de tumbonas y hamacas para relajarse con vistas al rio.

Decidimos que esta tarde me acompañarán y, mientras yo escalo, ellos van a chequear los guest house.

Mientras saboreamos un "hellow to the queen", me cunetan su mañana. A pesar de haber salido a horas diferentes, se han vuelto a encontrar y han visitado los templos juntos. esta vez Babette les ha convencido para ir en ricksaw en vez de pedaleándo.

Les ha gustado mucho y además, una vez superado, la etapa visita turística de rigor, pueden dedicarse, como yo, a disfrutar más relajadamente del sitio.

A las tres y cuarto nos ponemos en marcha. Cruzamos en seguida y, como nos sobra algo de tiempo les acompaño a ver el primer guest house. esta muy bien. las habitaciones, aunque no llegan al nivel de Gopi, estan muy limpias, tiene una hamaca en la puerta y un magnificos bar comedor repleto de tumbonas para disfrutar de las tades de relax. El precio es de 200 rs, menos de la mitad de lo que estamos pagando.

Como son ya las cuatro nos separamos. Me reuno con Tilo. De camino a las rocas, nos llama un Indio de aproximadamente cuarenta años, desde el interior de un guest house. Tilo dice que es un amigo y entramos. Me advierte que si nos vuelve a parar la policía les diga que Tilo es mi guía de escalada. Me sorprende un poco el consejo, y le pregunto; "¿que otra cosa podría ser?, claro que es mi guía. El otro me pone una cara burlona, y me dice que Tilo es muy joven y que los policías podrían sospechar que tenía otras funciones. Tilo parece un poco avergonzado y baja la cabeza sin mirarme.

La situación me resulta un poco incómoda. Le digo al tipo que no tengo ningún problema en decirle la verdad a la policía, asi que gracias por el consejo, pero no era necesario. Le digo a Tilo que nos marchemos. Mientras andamos me explica que hay turistas que buscan diversión con algunos niños del pueblo. Yo le digo que me repugna ese tipo de gente y que este tranquilo por la policía que yo hablaré con ellos si nos paran.

Dicho y hehco, a los dos minutos, otra pareja de policías nos interceptan. Como siempre se dirigen a Tilo hablandole en el idioma de Karnataka. Les corto tajantemente, explicándoles que vamos a escalar (lo cual es evidente porque llevamos a esalda dos enormes crash pads). Rezongan un poco pero nos dejan pasar. Tilo no hace más que mirar hacia atrás por si vuelven.

Escalamos un par de horas hasta que se pone el sol. Cinco minutos antes, se produce un momento mágico en el que todos los escaladores, aproximadamente una docena, nos paramos y subidos cada uno a su piedra, contemplamos el enorme disco rojo hundirse en el horizonte del palmeral. Puede parecer ingenuo, pero un sentimiento de hermandad se adueña de nosotros. Mientras bajamos todos nos sonriemos y hablamos animadamente. Todos compartimos la emoción de estar en un sitio increíble, muy lejos de todo y haciendo lo que uno ama.

Devolvemos el material y me despido de Tilo. Le doy un poco de dinero por sus servicios, pero le digo que a partir de mañana no le voy a necesitar. Ya conozco suficientes lugares para escalar sólo y además buscar nuevos es muy sencillo, sólo hay que andar e ir eligiendo las rocas que ves marcadas con magnesio. En todo caso quedamos en ernos escalando los próximos días.

Llego por los pelos al último bote. Babette y Kim me están esperando en la otra orilla porque me han visto bajar corriendo. me explican que sí, que efectivamente quieren moverse a este lado pero que han tenido algún problema con Marco. No quieren darme muchos detalles pero parece que, en el sitio en el que más les ha gustado, sólo había una habitación libre y que Marco había insistido demasiado en quedársela. Siento que algo se ha roto entre ellos.

De todas formas intentamos restarle importancia y cuando nos juntamos todos en Gopi, intento hacer bromas y llevar la conversación hacia mi día de escalada para relajar la tensión. Lo consigo y pasamos una buena noche. Cenamos muy bien y jugamos a las cartas.

Cuando terminamos me siento un rato con killom y le explico que nos vamos a pasar al otro lado. Le molesta un poco, pero al final lo entiende.

Com siempre Marco y Babette se va pronto a la cama. Kim y yo, como no tenemos dónde ir a tomar una copa, charlamos durante un parde horas sentados en el banco de la entrada del guest house. Durante ese rato nos visitan dos vacas, un gato y un perro triston que no hace más que ponernos pucheros. Kim esta pensando en acompañarme mañana a escalar. Lo ha hecho un par de veces en Bélgica y quiere intentarlo.

Nos acostamos sobre las doce. Yo estoy cansado. Tengo heridas en los dedos, de las afiladas regletas graníticas y los brazos protestan un poco. Tardo en dormirme un rato. No es preocupación. Repaso mentalmente el día que he pasado y las imágenes que he contemplado. Un día para recordar...., por mucho tiempo.

Fotos Hampi

2007-12-28T11:37:00.000+01:00

Hampi; Haciendo de guía turístico

2007-12-23T11:49:00.000+01:00

Sobre las cuatro y media me despierta el revisor. "¿cual es vuestra parada?", me pregunta. Por unos instantes estoy desorientado y no se que responderle. Me froto los ojos e intento recordar dónde estoy y a dónde me dirijo. Además he estado soñando en español y me cuesta desperezar mi Inglés.

El tio se desespera y despierta a Marco, que esta más agil, y le contesta que vamos a Hospet (estación que esta a 13 kilómetros de Hampi). " Pues vamos a llegar en quince minutos así que preparar las mochilas".

Los quince minutos se convierten en más de media hora, que tenemos que esperar junto a una de las puertas del vagón. A pesar de estar todos soñolientos, la idea de llegar a Hampi nos alegra. En realidad yo he sido el promotor y no hacen más que preguntarme cosas acerca del pueblo que yo les he vendido cómo lo mejor de toda La India.

Entramos en la estación. Abrimos la puerta y, antes de que el tren se pare, se montan en el vagon dos chavales para ofrecernos ricksaw. Nos piden doscientas rupias, pero como me se los precios, empiezo a ejercer de guía y le explico que no es mi primera vez en hampi y que sé que el precio es de 80rs. Acepta, así que nos vamos con el.

En la estación un chico con Rastas, me parece que italiano, quiere unírse a nosotros, pero somos cuatro y, con las maletas, no podemos compartir con el ni el más mínimo espacio.

La mañana es fria. Yo he vuelto a sentirme generoso y voy en el asiento del piloto, mientras mis compañeros tiritan en el asiento de atrás. Tardamos veinte minutos en llegar a Hampi y entramos justo al amanecer. Noto, con satisfacción, como sus miradas van de un lado a otro incrédulas, con las primeras luces rasgando la niebla, descubriendo templos escondidos entre el verde palmeral, o encaramados en las rosadas moles graníticas que nos rodéan. Cuando entramos en el bazar principal y se encuentran de frente con el inmenso templo piramidal que corona Hampi, y que parece iluminado para recibirnos, sus bocas no pueden estar más abiertas. Hampi nos ha dado un recibimiento de reyes y yo me siento como en casa.

En el Gopi Guest House tenemos que despertar a la gente. En breves segundos sale el dueño. Se cuerda de mí, me pregunta por Raquel y me sonrie como si fuese un viejo amigo. A pesar de que por teléfono, a Bebette le habían dado un precio muy superior de la habitación, en cuanto le recuerdo que habíamos pagado 450 rs hace menos de diez días, nos vuelven a dar esa tarifa.

Dejamos las mochilas en el restaurante porque nuestras habitaciones no están, obviamente, preparadas tan pronto. A pesar de ser las seis de la mañana nos abren la cocina, y nos preparan estupendos desayunos. Los camareros tambien me recuerdan perfectamente y todos me preguntan si he vuelto para escalar. Es increíble que esta gente tenga tan buena memoria. El dueño, que es quién me iba a poner en contacto con un amigo para ir a escalar me dice que va a intentar localizarlo un poco más tarde.

De todas formas se me ocurre que, teniéndo cuatro días para estar en hampi (del 7 al 10), y que si no escalaba el primero no pasaba nada. Tampoco me importaba hacer de guía turístico de mis compañeros por unas horas.

Mientras desayunamos en la terraza Marco no hace más que sacar fotos en todas direcciones. Bebette y Kim están encantadas porque el sitio es muy agradable para relajarse y dejar pasar las horas. Por poner un pero, el restaurante no tiene hamacas ni sofás, para tumbarse a leer o, simplemente, descansar.

Cuando nos avisan que las habitaciones están listas nos vamos a duchar. Siguiendo mis indicaciones, preparamos las mochilas con agua, protector solar, mi pequeño plano y nos vamos a alquilar las bicicletas. Bebette esta un poco remisa. El deporte no es lo suyo. Pero al final accede.

En la primera y única rampa Marco y Kim, que también me había asegurado que no era deportista, me sorpenden gratamente y suben al mismo ritmo que yo. Bebette nos sigue andando, empujando la bicicleta. El resto de la mañana lo pasamos pedaleando agradablemente entre los templos. Paramos muchas veces porque Bebette no esta acostumbrada a pedalear, pero como tenemos muchos días, no es importante.

A Marco y a mí nos hace mucha gracia que, cada vez que entramos en un templo, mienras nosostros nos dedicamos a exploirar los recovecos y dar vueltas, nuestras compañeras eligen un sitio bonito, se sientan y se relajan.

A medio día, cuando el calor es sofocante, nos marchamos al rio y comemos (samosas y curd rice) en el mismo restaurante en el que la última vez me ofrecieron "lassi especial" (con Bang). El chico también se acuerda de mí y bromemamos sobre el tema. "¿has vuelto a por tu bang?", me pregunta riendo. Nos intenta vender unas reproducciones en piedra de dioses Hindues. Según él, hechas por el mismo, con sus herramientas y horas de arduo trabajo. Cinco minutos después de comer, paseando por el bazar, nos intentarán vender las mismas piezas (exactas) en otros tres puestos del bazar.

Nos encanta Hampi. Las vistas del rio con su pequeños botes, el pueblo, las ruinas, todo es perfecto. Como no queremos verlo todo hoy decidimos que por la tarde vamos a dar un paseo en barca por el rio.

El puesto de botes, una enorme "playa" en roca pulida, esta muy cerca. Allí negociamos arduamente el precio de un paseo de una hora. Al final, despues de simular que nos ibamos varias veces, llegamos a un acuerdo. El bote es un cesto de mimbre, de dudosa estabilidad, en el que el "capitan" insiste en que caben diez personas. Nos acomodamos como podemos. Kim que es la última en subir, resbala en el último momento y se hace bastante daño al impactar su rodilla y codo con la piedra. A partir de ese momento a la pobre no hacíamos más que martirizarla diciéndole que era muy "clumsy" (patoso/a).

El bote se desliza suavemete por la corriente mientras nos hacemos fotos y recordamos anecdotas de los últimos días del viaje. Cuando regresamos a "puerto", nos dirigimos al guest house y tomamos unas coca colas. Kim y yo decidimos completar el día subiendo a lo alto de la colina que domina Hampi, para ver la puesta de sol. Marco y Bebette, que dicen estar cansados, se quedan en un ciber.

En la cima, yo intento librarme de un chico Indio que me esta sometiedo al cuestionario de rigor; nombres de mi familia, profesión, salario, qué es lo que más me ha gustado de India, etc.. Kim, mientras tanto, intenta esquivar a los monos que también han subido a contemplar la puesta de sol. Como esta claro que no voy a poder librarme de mi acompañante Indio, paso a la ofensivay le empiezo a preguntar yo. Su inglés es muy deficiente, y ante la pregunta de "how many temples are in this area?, el no sabe decir más que "how many, how many" señalando, cada vez, los diferentes templos que se ven en los alrededores. Al final se siente un poco frustrado cuando le pregunto más cosas y no sabe responderme y se marcha.

La puesta de sol no es perfecta porque hay bruma en el horizonte pero, a pesar de ello, las vistas son espectaculares. Bajamos casi sin luz pero afortunadamente Kim no se cae ninguna vez.

Nos reunimos con Marco y Bebette en el ciber y gastamos un rato escribiendo y chequeando correos. Sobre las ocho, el servidor se cae en todo Hampi y decidimos irnos a cenar. Pedimos comida italiana y un "hellow to the queen" (helado, banana, galleta y chocolate caliente). Jugamos un rato a las cartas, hasta que Marco y bebette deciden irse a dormir. Kim y yo pedimos un par de rones con limón y coca cola, única bebida alcohólica que se puede conseguir en Hampi, y charlamos hasta las diez y media, que es la hora de cierre de todos los sitios del Hampi.

Como no tenemos sueño, damos un paseo por el pueblo, pero no hay nadie por la calle y, al poco rato, decidimos volver y unirnos a nuestros respectivos compañeros de habitación.

Marco esta durmiendo profundamente. Intento hacer el menor ruido posible al lavarme los dientes y quitarme la ropa. Apago la luz y repaso mentalmente el día con satisfacción. Mañana ya he quedado con estos en que les daré instrucciones de las rutas que tiene que sguir para visitar el resto de templos y yo me dedicaré a escalar el día completo. Estoy deseándolo. Me duermo pensando en posturas, tipos de agarres, pies de gato y magnesio. Estoy en hampi y tengo cuatro días por delante para disfrutarlo.

Rumbo a Hampi

2007-12-22T12:27:00.000+01:00

Suena el despertador a las seis y cuarenta cinco de la mañana y me arrepiento inmediatamente de haberme hecho responsable de comprar los billetes. ¿por qué Marco, si es tan madrugador, no ha dicho ni una palabra de ir él?. Se ve que todos se han tomado muy en serio mi papel de guía del grupo.

Refunfuño un rato pero al final me levanto. Marco, en la cama de al lado duerme como un "angelito" bajo su mosquitera.

De camino a la estación, tengo que parar en un bar, a tomar un chai, para poder ir al baño. En India no es muy recomendable intentar aguantarse las ganas porque, a causa de la comida, siempre tienes un poquito de diarrea y es mejor evitar sustos desagradables.

En el bar remolonean un poco cunado les pido ir al baño. Primero me llevan a un sitio dónde sólo hay un lavabo. Cuando hago manifiesto que necesito algo más (y rápido), me dan una llave y me hacen cruzar, a través de un patio, hasta llegar a una especie de habitación/almacen/corral, donde hay un servicio de tipo Indio (agujero en el suelo). Vivo una de esas escenas surrealistas, tan típicas en India, compartiendo mi momento de intimidad con varias ovejas que parecían vivir placidamente en dicho espacio multiusos. Mientras hago mis necesidades, les aseguro (a las ovejas) que no voy a molestarles más que unos minutos y que después podrán continuar con su vida como si nada.

En la estación tengo que esperar unos minutos pero no tengo problemas para comprar los billetes. Cumplida mi tarea del día, vuelvo al hotel. Marco ya esta despierto y nos vamos a desayunar. Bebette nos escucha y sale a preguntar si tenemos los billetes. Kim sigue durmiendo, supongo, placidamente.

Cuando todo el mundo esta despierto, Marco, Bebette y Kim se marchan a ver el fuerte de Hyderabad. Yo he decidido, a pesar de las protestas de las chicas, no acompañarles porque prefiero escribir un par de post en el blog ya que ayer me cansé muy pronto.

Quedamos sobre las tres (el tren es a las cinco) en la puerta del hotel, sin embargo sobre las una y media, me vienen a buscar por el ciber. El fuerte debía estar bien pero, según me informa Marco, Bebette y Kim había protestado por la cantidad de escalones que había que subir.

Terminamos nuestras tareas "cibernéticas" y nos marchamos a comer. Nos metemos en un bar de cómida rápida, bastante malo, en el que pedimos nachos, pizza y sanwiches.

En la estación de Hyderabad conocemos a una pareja de turistas, los primeros que vemos en dos días, que nos cuentan que han tenido problemas con la policía. Por lo visto, les abordaron en el hotel, obligándoles a que les mostrasen el equipaje con unas maneras bastante rudas. Sospecho que lo que pretendían era asustarles un poco y llevarse alguna mordida. En todo caso, se iban de Hyderabad diciendo que era el único lugar en el que se habían sentido muy incómodos, en los tres meses de viaje que llevaban. Bebette y Kim, afirman que ellas también se han sentido muy mal en la ciudad, aunque puntualizan que nuestra compañía (la de Marco y la mía) ha sido lo mejor.

A mí me parece que exageran un poco. Mi trayectoria en el norte de la India, que siempre es mucho más duro, me hace ver Hyderabad de forma mucho más relajada. Esta claro que no es el sitio con un ambiente más amigable, pero tampoco hemos tenido ninguna situación realmente desagradable. Me preocupa un poco, como les va a ir a Bebette y Kim tras mi marcha (día 13) y la de Marco (15).

En la estación de Hyderabad no generamos tanta expectación, a pesar de que yo hago como que juego a baloncesto con un balón imaginario. Bebette me conmina a que no atraiga la atención más de lo necesario, pero no puedo parar. Vamos a Hampi. Eso me hace muy feliz, y cuando estoy feliz, siempre hago como que juego a Baloncesto. Los "Hyderabinos" me miran con cara de susto cuando hago una bandeja en la correspondiente canasta imaginaria.

El tren llega y sale puntual. Aunque nos han dicho que iba lleno, tenemos las seis plazas de un compartimento para nosotros sólos. Como en el anterior viaje, jugamos a cartas, juegos de letras e incluso alguna partida de ajedrez. Mi inglés esta mejorando por momentos pero a pesar de todo, en un momento de tensión competitiva de uno de los juegos, "exploto", y rompo a hablar en español. Por diez minutos me despacho agusto, aunque ellos no me entienden nada de lo que les digo. No me importa. Es tan relajante encontrar todas las palabras que necesitas sin tener que pensar. Les hace mucha gracia mi torrente de improperios. Ingenuos, si supiesen lo que les estaba diciéndo..

Para mi sorpresa, porque el único que me he levantado realmente pronto he sido yo, Marco y Bebette se tumban para dormir antes de las nueve de la noche. Kim y yo nos quedamos charlando de la vida hasta las doce. Sobre esa hora, paramos en una estación bastante importante y el tren se completa. En nuestra zona tiene plazas una familia, así que nos tenemos que ir todos a nuestras respectivas literas.

Como no quiero volver a dejarme la luz encendida, apago, me pongo el frontal y leo un rato. Esta vez consigo aguantar unas veinte páginas. Todo un record ultimamente. Me duermo, feliz de la vida, pensando en los Boulders (grandes piedras graníticas) de Hampi que voy a escalar mientras los demás hacen turismo. Estamos a día 6 de diciembre, así que tengo cuatro días para estar en hampi. Luego tendré que coger un avión a Delhi para ir a la boda (día 11) y de ahí, vuelta a Mumbai para tomar el avión de regreso a casa.

Hyderabad una ciudad sin mucho encanto

2007-12-21T09:58:00.001+01:00

La última estación de nuestro tren es Hyderabad, así que no debemos estar preocupados por la posibilidad de quedarnos dormidos y pasarnos nuestro destino. A pesar de ello, sobre las seis y media de la mañana, todo el pasaje empieza a levantarse y nos tenemos que recolocar, sentados, para hacer la última parte del viaje.

Kim esta de bastante buen humor para ser tan pronto, aunque sólo habla en “Flamish” (neerlandés) con Bebette. Todos hacen bromas sobre lo placidamente que me quedé dormido. Incluso Kim se tuvo que levantar a apagar la luz a pesar de que el interruptor estaba a veinte centímetros de mí. Me juran que fueron incapaces despertarme. Temo que tras este episodio, mis alardes de “macho protector, siempre en guardia” han quedado en entredicho para siempre.

Marco lleva un buen rato despierto y está intentando, sin mucho éxito por la falta de señal, calcular nuestra posición con el GPS. Bebette y yo recurrimos al tradicional sistema de preguntar a la gente. Nadie nos contesta con mucha certeza. El nombre de nuestra estación es Secuderabad, que por lo que vemos en la guía, debe ser un barrio del norte de Hyderabad.

Paramos en muchas estaciones pequeñas. Nuestros compañeros de vagón, nos afirman, normalmente con gestos porque no saben inglés, que la estación es la próxima. Sin embargo, cuando llegamos y vemos en los carteles otro nombre, nos vuelven a decir que es la siguiente con la misma seguridad que las últimas tres o cuatro veces.

Al final llegamos. Son más de las nueve de la mañana, así que hemos tenido más de tres horas de retraso. Tomamos un ricksaw, algo caro, para los cuatro. Como soy muy “charming” me pongo a copilotar el ricksaw y les dejo el banco de atrás para ellos tres. Me arrepiento a los veinte segundos de mi decisión, porque casi no quepo y tengo que encorvarme tanto que mi espalda empieza a protestar.

La ciudad es grande, sobre los cinco millones de habitantes, y tardamos en llegar. De camino lo más significativo que vemos es un gran lago, con una Estatua de Budha en el centro del mismo. El resto no parece tener mucho encanto y me recuerda un poco a las ciudades del norte por la cantidad de tráfico y contaminación acústica.

El hotel no nos gusta mucho, pero para una noche o dos, decidimos que es suficiente y nos quedamos las habitaciones. Nos duchamos, cambiamos y nos vamos a desayunar. Nos cuesta un poco encontrar un sitio porque, entre unas cosas y otras, se ha hecho un poco tarde.

Tomamos de nuevo un ricksaw, esta vez nos ponemos los 4 en la parte de atrás (kim encima de Bebette) y nos vamos a la zona del Charminar y los Bazares. Nada más bajarnos, junto al Charminar, una especie de Arco del Triunfo de estilo árabe bastante impresionante, nos rodea un montón de gente pidiendo dinero o intentando vendernos algo, con bastante vehemencia en ambos casos. A mi no me afecta nada, pero noto como a mis compañeros, y sobre todo las chicas se sienten un poco agobiadas. Es normal están en el comienzo de su segunda semana en India.

Para subir al Charminar hay que pagar 100 rs, así que decidimos pasar de largo y acercarnos, cruzando los bazares, a la Mezquita principal de la ciudad, que está a escasos cien metros en dirección sur.

La calle tiene un bullicio espectacular y cada vez me recuerda más a Jaipur. La diferencia más significativa es que la población musulmana, es fácil distinguirlo por los ropajes, es muy superior en porcentaje en esta ciudad de lo que he visto hasta ahora. Bebette y Kim, que llevan camisetas de tirantes nos dicen que no se sienten muy cómodas con las miradas que todo el mundo les dedica. Para mí la verdad es que no es ninguna sorpresa y no me supone ningún agobio, aunque sí que es verdad que se percibe en el ambiente, menos simpatía hacia el turista que en otros sitios de India. En varias ocasiones nos preguntan si somos norte americanos y la verdad es que, aunque suene mal decirlo, nos alegramos de no serlo.

Entramos en la mezquita y paseamos descalzos por la explanada principal. Unos niños me llevan a una zona para enseñarme una supuesta cara (simplemente una mancha en la piedra) sobre uno de los muros de la mezquita, esperando algo de dinero a cambio, que no les doy.

Me reúno con estos en la salida. Marco ha hecho bastantes fotos, y algunas de ellas muy buenas. Cada vez envidio más su cámara. Estas siguen sin sentirse cómodas y parece que ya han decidido que sólo quieres estar una noche en Hyderabad. A mí me parece bien, porque lo que realmente quiero hacer es ir a Hampa, pero me parece que exageran un poco. Les convenzo de que demos un paseo por los bazares hasta llegar al Tribunal de Justicia, un edificio bastante impresionante que vimos antes, de lejos, de camino con el ricksaw.

Como siempre yo dirijo la expedición. Compro Famosas vegetales en un puesto callejero y están buenísimas. Los demás no quieren. Cuando llevamos unos veinte minutos andando me piden un descanso y entramos en una cafetería local a tomar una coca cola. Sólo llevamos unas horas de visita turística y ya he descubierto el “pero” de nuestra relación. Bebette y Kim, porque Marco parece más resistente, son una compañía perfecta para “hanguear”, pero por lo visto en esta mañana no son exploradoras sacrificadas capaces de aguantar horas y horas caminando.

De todas formas, es lo que quiero para mi fin de viaje, así que no le doy ninguna importancia. Después de cotillear un poco el Palacio de Justicia, que sigue siendo la sede actual de lo tribunales de Hyderabad, decidimos ir al lago, en ricksaw, y tomar unos de los botes que van hasta la estatua de Budha.

El paseo es agradable aunque sin mucha gracia. El agua del lago esta absolutamente contaminada y parece, por el olor, el colector de toda la ciudad. A pesar de lo cual, vemos dos chicos muy jóvenes, practicando en dos pequeños barcos a vela. Pasan cerca de nosotros y se les ve disfrutar como si estuviesen en medio del Mediterráneo en un día primaveral.

Nos hacemos fotos haciendo el idiota porque, el sol está tan alto, que es dificil tmar fotografías razonables de la estatua.

Hangueamos un rato en un parque a la orilla del lago y nos vamos a comer algo a un hotel que, según la guía tiene unas espectaculares vistas de la ciudad. Nos cuesta mucho encontrarlo y discutimos mucho con el conductor del ricksaw, primero para convencerle que use el contador (parece que en Hyderabad lo usan) y luego para que no nos de vueltas para compensar su uso.

Las vistas, efectivamente sin excepcionales, y el restaurante tan pijo, que dudamos si entrar o no. Cuando estamos a punto de irnos, sale el maitre, pelirrojo y muy inglés, y nos hace pasar.

Nos ponen en una mesa junto al ventanal. Somos los únicos clientes. Al principio estamos un poco tímidos ante tantos camareros y una carta de precios bastante más elevada de lo normal en India, pero tras la primera cerveza nos relajamos. Hablamos de muchas cosas y vuelvo a notar esa buena conexión que sentí ayer en el tren y en el hotel de Aurangabad. Terminamos pidiendo de cenar y Kim, Marco y yo hasta nos tomamos un par de copas que, comparativamente con las cervezas, son mucho más baratas (vodka con zumo de naranja natural; 100 rs, 2 euros)

Se hace de noche y las luces de la ciudad nos rodean por todos lados. Empiezan a llegar clientes. Todos son Indios muy pijos. El maitre se asegura de ponerles lejos de los “occidentales mochileros”. Estamos todos muy a gusto y tengo la sensación de que si nos tomamos una copa más la noche podría liarse. Sin embargo, Bebette y yo, recomendamos, si queremos irnos al día siguiente a Hampi (todos quieren!!), ir a reservar billete de tren o autobús ahora. Nos vamos todos con un puntillo muy gracioso.

Lo hacemos así. Encontramos las dos opciones, autobús privado y tren, al mismo precio. A todos nos gusta más el tren. El único problema es que la oficina de reservas está cerrada y nos informan que en el tren, que saldrá las cinco de la tarde, hay pocas plazas. Me hago responsable de levantarme pronto por la mañana y comprar los billetes en cuanto abran las taquillas.

De vuelta al hotel, descubro un ciber metido en un callejón bastante apestoso, y decido quedarme un par de horas. Marco, Bebette y Kim se marcan al hotel y nos deseamos buenas noches.

Trabajo alrededor de una hora y decido volver al hotel porque estoy muy cansado. Los trenes nocturnos te permiten descansar algo y poder aprovechar el día siguiente, pero no es lo mismo que dormir en una cama.

Cuando llego a la habitación Marco, no sólo esta despierto, sino que esta terminando de hace una pequeña colada. Yo me ducho y me preparo para ir a la cama, pero el decide que no tiene sueño y que se va al ciber dónde yo he estado. Me quedo sólo en la habitación.

Leo un rato, pero me duermo a la tercera página. Es una vergüenza lo poco que estoy leyendo en este viaje. En Maruecos, en menos tiempo, había leído siete libros y aquí voy por el primero. De todas formas estoy muy contento como se me presenta el resto del viaje. Es muy agradable viajar acompañado. Aunque se tenga menos tiempo para leer.

Cambiando de planes en Aurangabad

2007-12-19T11:42:00.000+01:00

Por la mañana me levanto muy pronto. Aún no se como voy a seguir mi viaje, pero quiero ir pronto a la estación de trenes para preguntar que opciones tengo. Recojo la mochila y bajo a desayunar. Para mi sorpresa, me encuentro a todos los chicos desayunando juntos en una mesa. Me uno a ellos.

Kiko se levanta todas las mañanas para hacer yoga a las 7. Marco nos cuenta que es siempre muy madrugador y que le cuesta esfuerzo quedarse en la cama más allá de las seis y media de la mañana. "es el mejor momento para hacer fotos", nos dice. La verdad es que tiene una camara impresionante. Me enseña las fotos que llva de viaje y le envisio profundamente. No se puede comparar los resultados que el obtiene en comparación con mi pequeña camara digital.

Flaurent, tambien se ha levantado muy pronto, a pesar de que estuvo hablando con Kim hasta las cuatro de la mañana. Todos tenemos dudas de dónde vamos a ir hoy, pero todos queremos marcharnos a otro sitio. Las cuevas son muy interesantes pero, una vez vistas, Aurangabad ofrece pocos alicientes.

Kiko y Flaurent, estan pensando en irse a Goa con Macarena y Rocio. Marc, que en principio pensaba irse a Pune (en dirección también a Goa), nos confiesa que no le gusta nada viajar sólo y que igual se une a Kim y Bebette, que se proponen ir a Hyderabad. Marco nos cuenta que sólo tiene un mes de viaje y que, en sus dos primeras semanas de viaje, alquiló un taxi, y estuvo recorriendo todo el Rajastan (Udaipur, Jaipur, Jodpur, Jaisalmer), para luego bajar hacia Mumbai. Despidió a su taxista hace un par de días y ha llegado aquí en autobús. Me explica que por eso, por no estar sólo, se acercó tan rapidamente a mí, y le sorprende un poco que yo le diga que yo suelo viajar sólo.

En todo caso, todos viajan hacia el sur, dónde yo ya he estado. Por un momento siento la tentación de irme con alguno de los grupos. la opción Mayah Pradesh Varanasi, Delhi, mi plan original, es, mirando al mapa, una paliza. Se me ocurre que si bajase con marco y las chicas hasta Hyderabad, podría ir luego facilmente hasta Hampi y gastar allí mis ultimos días escalando. Es tambien un buen plan, pero me daría rabia no conocer Varanasi.

Despues de desayunar me marcho a la estación de trenes y pido información. Para ir a jabalpur, cerca del Parque Nacional Kahna, tengo que coger un tren esta noche sobre las nueve hasta Manna, cruce ferroviario de las gandes lineas, y luego, sobre la una de la mañana, otro que me llevaría hasta Jabalpur en unas 16 horas. Como no estoy seguro, pido los formularios de reserva y los numeros de los trenes y vuelvo al hotel.

Estos siguen holgazaneando en el jardín y me vuelvo a unir a ellos. Al rato, bajan Macarena y Rocio. Kiko y Flaurent hablan con ellas y deciden comprar billetes en un autobús privado hasta Goa. En recepción les facilitan los billetes, un poco caros según mi experiencia, y saldrán a las tres de la tarde.

Sobre las diez baja Bebette. Marco, le dice que se propone ir con ellas y Bebette parece alegrase sinceramente de tener compañía. Yo les cuento mi plan, que les parece un poco raro. Nadie ha oido hablar de Jabalpur, ni se ha planteado la ruta norte en dirección a Varanasi.

Bebette nos cuenta que Kim es muy dormilona, y que habría que ir a despertarla si queremos ir a sacar los billetes. Aunque me advierte de su mal caracter por las mañanas, me pide que, como tengo que ir a mi habitación a sacar la mochila y hacer el check out, toque en su puerta y la despierte de su parte.

No estoy seguro de que sea bueno idea, pero al final lo hago. Kim tiene la puerta abierta y, desde el quicio, le digo departe de Bebbete que queremos ir a saar los billetes y que cunado pueda la estamos esperando en el jardín. Kim más que contestarme, me gruñe y se vuelve a dar la vuelta. !Que caracter!

De vuelta abajo lo cuento y a todos, sobre todo a Bebette, les hace mucha gracia. Al rato baja Kim y, aunque esta muy dormida, me pide disculpas. "No te preocupes mujer", le digo riéndome, "sólo cumplia ordenes". Despues de que Kim terminase de desayunar, nos vamos todos juntos a la estación. Yo he rellenado mi solicitud con mi plan original, hacia Jabalpur. Ellos tienen tren directo a Hyderabad. Consiguen plazas sin problemas, para las ocho de la tarde y llegar a Hyderabad sobre las seis de la mañana del día siguiente.

Llega mi turno. Entrego los formularios y la señorita de la oficina de reservas, empieza a chequear mis posibilidades. Para ir a Manna, hay bastantes trenes, pero casi todos están llenos. Al final me dice que puedo coger uno a las 2 de la mañana, pero que luego no hay plazas en ningun tren a Jabalpur hasta dentro de dos días. Chequea un par de posibilidades más, pero todas son muy incomodas. Le digo que me lo tengo que pensar y abandono la fila eso sí, cogiendo nuevos formularios de reservas.

En la puerta de la estación me están esperando Marco, Bebette y Kim. Les cuento mi fracaso y que tengo que pensar que voy a hacer. Volvemos al hotel. Consulto en recepción la posibilidad de ir en autobús. La mejor combinación me haría estar más de 24 horas, con tres cambios de autobús, para llegar a Jabalpur. Parece que Aurangabad es una calle cortada en dirección al norte.

Vuelvo al jardín. Todos estos están jugando a cartas y relajandose las horas que les quedan antes de tomar sus respectivos medios de transporte. de repente lo veo claro. Debo de vencer, por una parte mi timidez, para pedirles ir con ellos, y por otra renunciar al plan de llegar a Varanasi. Hampi es una magnifica opción y así siempre tendré un motivo más para volver a India.

Se lo digo a Marco, Bebette y Kim, y parecen alegrase de verás. Esta claro que en estos viajes la gente esta deseando hacer nuevos amigos y ser tímido es una tontería. Me marcho corriendo a la estación y reservo en el mismo vagón que ellos. La plaza es diferente, pero ya le pediré a alguien que me cambie el sitio.

Vuelvo al hotel muy contento. He cambiado completamente de planes, pero voy a tener buena compañía durante unos días. Además me gusta tener compañeros angloparlante, es bueno para mejorar mi nivel de inglés. Por poner un pero, que todos son mucho más jóvenes que yo, y eso es algo, que llevo fatal. Frente a mis 2 añitos, Marco, tiene 28, Kim 24 y Bebette unicamente 23.

Holgazaneamos el resto del día, salvo un momento que Bebette y yo nos vamos a llamar por teléfono y reservar el hotel en Hyderabad. del grupo, parece que somos los que tenemos más perfil de "guías", porque Marco y Kim, delegan absolutamente la decisión de elegir en nosotros. A las tres despedimos a los que se marchan a Goa. Curiosamente Kiko no se despide de nosostros, pero Flaurent nos explica que eso es muy normal en él.

En los ratos en los que hay energía en el hotel (no sucede muy amenudo), escribo un rato en el blog y chequeo el correo. marco también es un adicto a internet, tiene su propio blog y esta todo el día colgando fotos del viaje.

Vamos pronto a la estación porque Marco nos cuenta como, hace unos días, vió asombrado como su tren se le escapaba porque salió con media hora de adelanto (algo impensable en India). Tras mi última experiencia con el autobús que tampoco vino a buscarme, me creo todo, así que apoyo la moción y estamos en el andén con una hora de antelación.

Como soy el más experiementado en India de la expedición, les cuento cosas sobre la amabilidad de la gente en el sur, sobre cómo todo el mundo te pregunta cosas, se quiere fotografiar contigo, etc.. Sin embargo, en breves minutos lo pueden comprobar por si mismos. Una chica muy jovencita, viene a saludarnos y a preguntarnos de dónde somos y nuestros nombres. Es muy simpática y le damos conversación. Ella parece tan amocionada de conocernos como si fuesemos estrellas de Hollywood y no hace más que resoplar de la excitación. Empieza llamar a sus amigas para presentarnos, luego a su entrenador de Volley ball, luego a su familia. Todo el mundo se empieza a congregar a nuestro alrededor, pidiéndoos autógrafos, el número de teléfono y correo electrónico. Al principio nos hace mucha gracia y, sobre todo a las chicas que están en su primera semana India. Bebette en especial, esta en su salsa. Habla con todo el mundo, se hace fotos, y se nota que le gusta la situación. Kim está un poco más incómoda y se pega más a mí, cuando el circulo se estrecha e incluso casi nos tiran a la vía.

La situación se alarga durante más de una hora y, cunado llega el tren, nos sentimos aliviados de poder tener un poco de intimidad.

Ya en el vagón, no tengo problemas para cambiar mi sitio, y nos colocamos los cuatro juntos en el mismo departamento. Matamos el tiempo jugando a cosas que bebette inventa. Lo paso muy bien, aunque es muy dificil para mí competir con ellos en juegos en inglés. Uno de ellos es decir, nombres de personas, sitios, animales, frutas y deportes, empezando por una letra que se decide en cada turno. Marco, aunque es de origen Serbio, vive desde hace veinte años en Canadá y es claramente el que tiene más vocabulari en Inglés. Bebette y Kim tienen un inglés muy fluido y también me ganan. Yo me quedo siempre atascado con la maldita fruta.

Las horas pasan rapido con la buena compañía. Marco es el primero en decir que se quiere acostar. Ya nos había dicho que es más diurno que nocturno. Al rato Bebette le sigue. Kim y yo estamos un par de horas más hablando. Le cuento cosas de Hampi y me dice que igual se viene conmigo después de Hyderabad. Al final nos vamos a dormir. Yo me quedo en la cama de abajo, encargado de custodiar las mochilas. Aunque les he asegurado que los trenes Indios son muy seguros paracen no creerme mucho. "Son familias", les digo, "como las nuestras", y es que es verdad me encanta viajar en los trenes Indios. Todo el mundo te sonrie y es amable.

Cierro los ojos placidamente. Entre sueños, oigo que Bebette y Kim, protestan por los ronquidos de nuestros compañeros de vagón. A mí nunca me ha molestado que la gente ronque. Si estoy suficientemente cansado duermo exactamente igual. Vuelvo a dormirme. estoy muy contento. Sólo llevamos unas horas juntos, pero tengo la sensación de que hemos encajado muy bien y de que vamos a formar un buen grupo de viajeros.

Aurangabad y las cuevas de Ellora

2007-12-18T12:08:00.000+01:00

Con el cuerpo un poco dolorido y sin haber podido dormir mucho, llego a Aurangabad sobre las siete de la mañana. Mientras me desperezo, me fijo que la estación de autobuses es tan privada como el autobús y que, además de estar muy limpia, esta cerrada a los conductores de ricksaw y demás personajes tipicos en otros lugares.

Casi me parece que no estoy en India. Veo que hay una cafetería y pido un chai que me ayude a despertarme. Los demas pasajeros se han marchado y estoy solo en la estación. Casi se me hace incomoda tanta tranquilidad. Sin embargo, cunado se marcha al autobús veo que, justo en la puerta, preparados y agazapados, hay varios conductores de ricksaws. No les dejan entrar, pero ellos me ven y empiezan a gritarme desde dónde se encuentran. "very cheap", "only ten rupies". Yo les hago gestos de que estoy tomandome mi chai y que no me agobien. Mientras doy los ultimos sorbos, aparece otro cliente en la barra. Pide otro chai y me ofrece ricksaw. Tambien a diez rupias, así que le digo que sí. Es muy buen precio. Se me ocurre que este conductor debe tener bula en la estación o le ha pagado un soborno al de seguridad, porque todos los otros tienen que esperar fuera. Sin embargo no entiendo que soborno se puede pagar, para conseguir una carrera de 10 rupias. se ve que la competencia ricksawiana en Aurangabad es feroz.

Me marcho con mi conductor y, aunque hace algun pequeño intento de llevarme a otro Guest house, llegamos en cinco minutos al hotel Shree Maya. Cuando me voy a bajar se pone un poco pesado ofreciendome sus servisio para ir a ver las cuevas de ellora, el fuerte, y no se que más. Se queda un poco decepcionado cunado le digo que, para ir a ver las cuevas, a unos veinte kilómetros, cogeré el autobús local.

En el hotel me estaban esperando, porque reservé la noche anterior desde Mumbai. Son las ocho y media de la mañana y estoy muy cansado, pero tampoco quiero irme a dormir, perder la mañana y obligarme a pasar dos noches aquí. Mi plan es ver las cuevas y salir disparado hacia el norte, en dirección mayah Pradesh. Es día 3 de diciembre y solo tengo hasta el 11, para llegar a delhi a la boda. En todo caso, subo a la habitación, me ducho y descanso una media hora mientras repaso, en la guía, la información sobre las cuevas. El único problema es que no puedo cargar la batería de la camara porque, en esos momentos, no hay corriente en el hotel.

Vuelvo a bajar a recepción y, antes de desayunar, pregunto por trenes y autobuses en la dirección que quiero tomar (rumbo jabalpur, a medio camino entre Aurangabad y Varanasi). El encargado de recpeción, me dice que esta noche me podrá informar mejor, porque va a llamar a alguien que conoce muy bien Mayah Pradesh.

Me voy al jardín del hotel a desayunar. Me gusta mucho el sitio. Los hoteles con zonas comunes son mucho mejores. Puedes alternar con la habitación e incluso es más facil conocer gente. Mientras me pongo las botas en el buffet en el que, aunque son cosas sencillas, todo está muy rico, observo que en las otras mesas hay parejas y grupitos de extranjeros.

Incluso en una de las mesas oigo hablar a unas chicas en español. Estoy tentado deintentar unirme a ellas, pero se me ocurre que es mejor hacerlo por la tarde, cuando regrese de ver las cuevas. Las españolas se jutan con otros dos chicos que, aunque por el acento se nota que no son españoles, se defienden bastante bien. Hasta el ultimo segundo tengo tentaciones de decirles algo, pero termino marchándome solo. He dejado a raquel solo hace un día en Mumbai, asi que no estoy tan necesitado de compañía.

Como es ya una tradición, preparo mi mochila pequeña, y me marcho a las cuevas. Primero tomo un ricksaw hasta las estación de autobuses, 15 rs, y luego el autobús, 12 rs. Lo del autobús parecía algo más facil de lo que luego resulta. Para empezar, soy, como casi siempre, el unico extranjero en la estación. ¿donde estan todos mis compañeros de hotel?, ¿es que todo el mundo esta dispuesto a pagar 200rs por en ricksaw, cunado puedes pagar 12 en autobús local?.

Empiezo a preguntar por el autobús y me encuentro con versions contradicorias. Parece haber acuerdo de que debería salir de la plataforma 8, pero cuando estoy esperando, me empiezan a decir que vaya a coger otro que esta a punto de salir. Se monta un revuelo para subir. Todo el mundo empuja a todo el mundo. Además unos me dicen que sí, que efctivamente va a Ellora y otros lo niegan con absoluta rotundidad.

Me marcho a hablar con el conductor, que sule ser la fuente de información más segura. El tio, esta hablando por el movil y se niega ni a mirarme, aunque yo le tironeo de la manga de la camisa. Cuando por fín termina, obtengo una vez más su negativa a hablar conmigo. Esta claro que no sabe hablar inglés, pero además no le debemos gustar mucho los turistas extranjeros, porque si le grito el nombre de "Ellora" es bastante facil de entender que, si eres un conductor de autobús, te están preguntando si el autobús vá o no vá a ese sitio.

Al final no me subo al autobús y estoy un poco cabreado. Veo que hay un chico japonés esperando en el andén 8 y voy a preguntarle. No habla casi nada de Inglés, pero me dice que va a Ellora y que no tiene ni idea de cúal es el autobús. El estaba mirando a ver que hacía yo, y en función de en cual me subiera, el pensaba hacer lo mismo. Le dejo esperando y me vulvo a meter en el tumulto. Ahora me indican otro autobús, igualmente a rebosar, que supuestamente tambien va a Ellora. Pregunto veinte veces y sigo encontrando disparidad de opiniones pero esta vez el conductor me confirma que no es la dirección del autobús.

En ese momento, entra un nuevo autobús en la plataforma 8. El conductor con el que estaba hablando me indica que es el que tengo que coger. le doy las gracias y salgo disparado. Sin embargo no es necesario. Así como todos los otros estaban solicitadísimos en este, sin saber muy bien porqué, podemos subir tranquilamente y sobran más de la mitad de las plazas. Yo me siento junto al ayudante del conductor, en la primera fiñla, para tener más espacio para las piernas.

El chico japonés se sube detrás de mí, y se sienta en el segundo banco. El trayecto es de apenas cuarenta minutos, y además a medio camino, podemos disfrutar de las impresionantes vistas de un fuerte que se alza en la cima de una colina, protegida por paredes verticales de más de 50 metros. Además de esta defensa natural, el fuerte cuenta con tres lineas de gruesas murallas de piedra en el perímetro. A simple vista parace que debiço ser una fortaleza inexpugnable. Se me ocurre que esta tarde, a la vuelta de las cuevas, me detendré un rato a explorarlo.

Cuando bajamos del autobús, me vuelvo hacia el japonés y le pido disculpas por no haberme presentado antes. "Estaba concentrado, intentando no subir al autobús equivocado", le digo, bromeando. El se llama Akira y, como ya me había parecido, habla poquísimo inglés. Más o menos le entiendo que esta estudiando e Bangalore, pero la verdad, no comprendo, como puede estar viviendo y viajando en india sabiendo tan poco inglés. En todo caso, nos juntamos para explorar las cuevas. Además le pido que, como yo no tengo batería en la camara, me mande las suyas.

El primer grupo de cuevas, las Budistas, son interesantes pero me dejan un poco frio. Casi todas las figuras son iguales y no son muy impresionantes. En el fondo son pequeños monasterios, donde los monjes se recluían y oraban, excavadas en la propia roca. En el más importante de ese primer grupo, nos encontramos con un grupo de españoles sobre la cincuentena. Hablo un pooc con ellos y me explican que es su sexto viaje a India. Espiritus intrepidos. Les pido también que me mande las fotos a mi correo electrónico.

De vuelta con Akira, nos dirigiimos a la zona de los templos Hinduistas. Son mucho más grandes, normalmente de varias plantas, y con ua decoración mucho más rica. Lo que no acabo de entender del Hinduismo es como, e los edificios religiosos, como es el caso, la iconografía es tan sensual e incluso diría tan pornográfica. En toda caso y, obviando el componente religiosos, son mucho más impresionantes que los frios templos budistas.

El templo principal Hinduista me sorprende e incluso me hace pensar que es superior a lo que he visto en Hampi. Le dedico una hora a recorrer todos los recovecos, de las tres plantas excavadas en la roca y el edificio central. Segun se lee en la guía, la planta, es mayor que el partenon de Atenas.

Como ya son más de las dos de la tarde, decidimos parar e ir a comer un poco. En un bar dentro del recinto, encargamos un par de Thalis, que están bastante buenos.
Antes de las tres nos ponemos en marcha otra vez, pero yo en seguida empiezo a notar el cansancio de no haber dormido en una cama. Los templos son menos interesantes y al rato le digo a Aki, que quiero volver a Aurangabad.

Me gustaría descansar un rato en alguno de los sofás del jardín del hotel y, si es posible, encontrar algún compañero de viaje, rumbo al norte. se me antoja que esto va a ser dificil, porque todo el mundo baja en estas fechas hacia Goa y Kerala, pero igual tengo suerte.

Nos despedimos, porque el se quiere quedar un rato más, y me cojo el autobús. Cuando llego al hotel, hay corriente, así que me ducho, dejo cargando todos mis cacharros, y me bajo al jardín a leer. Veo más o menos a la misma gente que esta mañana y da la impresión de que llevan aquó, "hangeando", todo el día. Me pongo a leer, pero estoy pendiente de las conversaciones. Algunas son inglés y otras en español. Me parece que una de las chicas españolas no habla inglés y que por esa razón los demás están esforzandose en no hablar inglés.

Derepente entra un chico en el jardín y se sienta en el sofá más cercano al mio. Se me queda mirando y enseguida se vuelve a levantar y viene hacia mí. ¿Te importa tener compañía?, me pregunta a bocajarro en inglés. "No, claro. Incluso lo prefiero". Soy Marko, de Canadá y he llegado esta mañana a Aurangabad. Yo tambien me presento y le cuneto un cpo lo que llevo de viaje. Pero Marko esta muy inquieto y a los pocos segundos, se acerca al grupo mas numeroso del jardín, en el que están las españolas, otras dos chicas y dos chicos más, y se vuelve a presentar. A continuación se gira hacia mí y me invita a ir y sentarme con todos.

Al principio me da un poco de corte, porque ha sido todo muy rápido, pero lo cierto es que funciona. Somos muy bien aceptados en el "grupo", porque todos se han conocido en las ultimas horas. Las unicas parejas fijas son las españolas (Rocio y Macarena), que son amigas y viven juntas en Granada, y las otras dos chicas que son Belgas (Bebette y Kim) y tambien son amigas de siempre. Los outsiders somos Marko y yo, un frances (Flaurent) y un Israelí (que se hace llamar kiko).

Pasamos el resto de la tarde todos juntos. Jugando a cartas, al Scrabble, y contandonos nuestro correspondientes destinos. Las chicas españolas se marchan un rato a la habitación y todos se alegran de poder hablar en inglés conmigo. Sin casi haberlo pretendido estoy en un grupo de viajeros. El único pero, es que todos, anque por diferentes rutas, van hacia el sur. Disfruto como un enano de las horas de buena compañía en Aurangabad. las cuevas han estado bien, y la tarde mejor. Mañana tendré que decidir como voy hacia el norte, pero en todo caso eso me hará despedirme de todos mis comañeros.

La gente se va retirando a sus habitaciones, y yo hago lo mismo sobre la una de la mañana. Kim y Flaurent aún se quedan un rato más. Cuando llego a mi cama intento leer, pero se me cierran los ojos a los pocos minutos.

Un dia en Mumbai esperando un autobus

2007-12-17T12:24:00.000+01:00

Me despierto sobre las seis de la mañana pero tengo mucho sueño. Sin embargo, si quiero coger un autobus local, deberia salir del hotel cuanto antes. Lo que más pereza me da es bajar hasta el centro de Mumbai, donde se encuentra la estación central de autobuses, sin saber a que hora es el autobus y cargado con la mochila.

Al final decido dormir un poco mas y reservar para esta noche para el autobus privado. de todas formas me vendra bien un dia dedicado a escribir en el blog.

Disfruto de la habitacion hasta las diez. Me ducho, recojo la mochila y bajo a desayunar. Antes en recepción, reservo una plaza para el autobus. El precio que me dan me parece muy caro, asi que decido que, como todavia no he pagado nada, tambien miraré alguna otra agencia de viajes.

Despues del ya tradicional desayuno; café con leche, huevos fritos y tostadas, doy un paseo en busca de agencias. Lamentablemente es Domingo y, las pocas que encuentro, estan todas cerradas. Es muy curioso que en India es mas facil encontrar servicios al turista en las pequeñas localidades, donde todo esta concentrado en un par de calles y los horarios son flexibles, que en las grandes ciudades. En el unico sitio donde me he encontrado con problemas para conseguir informacion o utilizar internet han sido en Delhi y en Mumbai, las dos megaciudades indias.

Como no me queda mas remedio, me conformo con mi reserva a precio de oro (650 rs) en el autobus que me han contactado desde el hotel. Me marcho al ciber. Se me queda cara de idiota al comprobar que tambien esta cerrado. Evidentemente es normal que las cosas cierren en domingo, pero hasta ahora, en los sitios que habia estado, no habia tenido ese problema.

Afortunadamente en el hotel tiene un ordenador disponible y puedo escribir, a pesar de la impaciencia de una chica norteamericana que esta esperando, un largo post antes de comer.

Para comer cruzo de nuevo al restaurante donde ayer tomamos cervezas, cenamos y vimos a la rata mas grande del mundo. Ya se que suena estraño, pero despues de mes y medio en India, ver a una rata en un resturante, no es motivo suficiente para borrarlo de tu lista de favoritos. Los camareros me reconocen y me tratan a cuerpo de rey.

Cuando termino voy a tomarme un cafe helado a una cafeteria pija; "coffe day", que tengo localizada, y despues me acerco a Khar Road, la avenida principal de la zona, para buscar una camiseta, porque ya no me queda nada limpio y hoy no me da tiempo a encargar lavanderia, y un cinturon, porque he perdido lago de peso y los pantalones se me caen todo el rato.

Por la camiseta pago 400rs en una tienda bastante pija, pero el cinturon lo consigo en el bazar por solo 50rs. Cuando estoy a punto de marcharme con mis adquisiciones, un Indio, de mediana edad, con evidentes sintomas de borrachera, empieza a gritarme desde la puerta diciendome que soy muy alto. Yo no le hago ni caso, pero el tio cada vez se pone más pesado. El dueño de la tienda le increpa pero el borracho sigue erre que erre. A todo esto me fijo que en la mano lleva una cinta de metro y que me hace gestos de que me quiere medir. Como no me apetece seguir aguantando sus gritos, me dirijo a el, todo lo serio que soy capaz y le digo que me deje en paz y que no me moleste. Consigo el efecto contrario, en vez de apaciguarlo, cada vez me grita más, aunque me esta pidiendo todo el tiempo perdón, y sigue intentando medirme. Yo salgo de la tienda y empiezo andar. El me sigue gritandome. Todo el mundo nos mira, a mi porque soy el unico extranjero de la zona, y a el por numerito que esta montando.

Me resulta muy desagradable la situación y me encaro un par de veces más con el a ver si consigo que me deje en paz. La situación no es complicada, porque fisicamente soy casi un gigante comparado con mi "perseguidor", pero no me apetece seguir siendo el centro de todas las miradas de la calle. En ese momento recuerdo que, unos metros más allá, en la misma calle, he visto una comisaria de policia. Me dirijo andando hacia allí. El borracho esta tan borrachoque n se entera. Me paro en la puerta y le digo. "ven, ven aquí a medirme". Y el tio, va y viene, mientras sigue gritando. Advierto a un policia de la situación y, justo en ese momento, el borracho se da cuenta de donde está e intenta darse la vuelta y salir pitando. Tarde "compañero", el policia le agarra del brazo y lo mete dentro de la comisaria.

A todas estas, viene a hablar conmigo un amigo del borracho y me pide que no lo denuncie. "Es que esta borracho", me dice. "A si?, no me habia dado cuenta", le respondo ironico. Yo tampoco tengo ganas de pegarme la tarde poniendo una denuncia en Mumbai, asi que le digo al policia que no ha pasado naday me marcho al hotel a seguir escribiendo.

Consigo escribir otro post y luego me voy a tomar una cervecita a mi restaurante favorito. Cuando vuelvo al hotel, me dan la dirección en donde me va a recoger el autobus y, algo que no me gusta nada pero en India lo haen mucho, el numero movil del conductor. Y digo que no me gusta nada porque te hace sospechar que algo raro va a pasar con el autobús, los indios te suelen decir, "es solo para casos de emergencia", y entonces tu te echas a temblar. Además, normalmente los conductores no hablan una palabra de inglés, así que la conversación telefonicasuele resultar infructuosa.

De todas maneras cojo el papel con todos los datos y me lo guardo. Como ya es la hora de ir para allí paro un ricksaw y voy a buscar la mochila. El empleado de recepción llama al conductor y se asegura de que me va a dejar en el sitio correcto. Nos marchamos. Tardamos unos quince minutos hasta llegar a un cruce de autopistas, en el que mucha gente espera autobuses interurbamos, donde hay una parada en la que se puede leer el mismo nombre que yo tengo escrito en el papel, asi que debe de ser el sitio.

No hay ni un solo turista con mochilas, lo cual no es muy buena señal. Pregunto a unos policias y me confirman que es el sitio correcto y que los autobuses a Aurangabad, mi destino, de la compañia Neeta Travel, la mía, paran en ese lugar. Me ralajo y espero. Se cumple la hora, pero el autobus no aparece por ningún lado. En dirección contraria pasan dos autobuses de Neeta, pero con numero diferentes al del mío; 4144. Pasa un cuarto de hora, nada. Pasa media hora, nada. De repente veo mi autobús pero, para mi pasmo, pasa de largoor delante de la parada. Maldigo a todoel mundo que se me ocurre. Intento llamar rapidamente al conductor. Comunicando. debe de estar hablando con la novia. Lo intento tres o cuatro veces más. Mismo resultado.

Al final contesta. Como me temía, no habla ni una palabra de Inglés y no conseguimos entendernos. Me cuelga. Corro hacia un chico Indio, muy bien vestido, que espera en la parada, y le pido que llame al conductor. Gracias a Ganesh, habla muy bien Inglés y se hace cargo de la situación. Le "ordena" al autobús que se pare a esperarnos, cogemos un ricksaw y salimos disparados. El autobús había avanzado bastantes kilometros pero al final damos con el, esperando en la cuenta con las luces de emergencias puesta. Pago de más al ricksaw para feclicitarle por su agilidad y me despido del chico que me ha ayudado. Para mi sorpresa, me devuelven el dinero sobrante y no lo aceptan de ninguna manera.

Los del autobús me echan la bronca por haberles retrasado, pero yo, con mi papel en la mano, les demuestro, más con mímica que con palabras, que los que me tienen que pedir perdon son ellos y que yo estaba esperando en el sitio que me habían dicho. Ellos mirán y remiran el papel y al final se convencen. Los pasajeros, todos Indios, me miran con mala cara pero no tengo fuerzas de ir explicándoles uno a uno que no es culpa mía que se esten retrasando.

Busco mi plaza y me siento. Me alegra comprobar que el autobús va medio vacío y que voy a poder estirarme en dos plazas para mí solo, con os asientos abatidos hasta el infinito. Después del susto y de creer que me tenía que quedar otro día en Mumbai, me puedo relajar e intentar dormir un poco. En teoría voy a llegar a Aurangabad a las siete de la mañana y luego quiero ir a las cuevas de Ellora, así que me espera un día duro. Leo un rato, pero poco a poco, mis ojos van cediendo al cansancio. Apago el frontal, hincho mi almohada cervical y busco la mejor postura. Me quedo dormido en cinco minutos.